Loomahooldaja töötab loomadega tagamaks, et nad on toidetud, hästi hoolitsetud ning mugavad ja terved. Hooldaja ülesanne on tagada, et tema valve all olevad loomad oleksid õnnelikud ja neil oleks kõik vajalik. See on raske töö ja kuigi see ei sobi kõigile, võib see olla üsna rahuldust pakkuv. Kuigi mõne töö jaoks võib nõuda kraadi või tunnistust, on loomahooldajaks saamisel sageli kõige olulisemad elemendid kannatlikkus ja valmisolek loomadega tutvuda ja nendega töötada.
Keegi, kes on loomahooldaja, võib hoolitseda erineva kuju, suuruse ja liigi loomade eest. Ta võib töötada erinevates kohtades, sealhulgas kennelites, loomaaedades, loomahaiglates või iseseisvalt. Mõnel juhul võivad tunnid olla päris pikad, kui arvestada, et loomadel ei ole enamasti enesega toimetulekuvõimet. See võib nõuda ka töötamist nädalavahetustel ja pühadel.
Loomahooldajaks saamiseks pole tingimata vaja kraadi, kuigi mõnel ametikohal võib olla vajalik tunnistus. Sõltuvalt kavandatavast töökohast võib kasuks tulla zooloogia kraad. Mõnel juhul on töökohal väljaõpe hea viis väärtuslike kogemuste saamiseks.
Vabatahtlik tegevus on suurepärane viis kogemuste saamiseks isegi siis, kui töökoht pole parajasti võimalik; paljud loomapäästerühmad loodavad loomade eest hoolitsemisel vabatahtlikele. Teine meetod loomade eest hoolitsemise kohta teadmiste saamiseks on omada neid enne, kui hakkate loomahooldajaks. Näiteks kui kennelis töötamine on tulevikus töövõimalus, võib koera omamine ja igapäevane hooldamine anda ülevaate kõigest alates koera käitumisest kuni haigusteni.
Loomahooldajaks saamiseks on vaja teadmisi, kuidas asju puhtana ja steriilsena hoida. Loomi tuleb hoida puhtas keskkonnas mitte ainult nende ohutuse, vaid ka lihtsalt mugavuse huvides. Tõenäoliselt on vaja puhastada karusnahk, väljaheited, uriin, oksendamine ja veri. Olenemata sellest, kas puhastate seda nende eluruumidest, loomalt või endalt, on oluline tegeleda sellega hügieeniliselt ja rahulikult. Rahulikuks jäämine võib aidata loomal rahuneda ja samuti rahulikuks jääda.
Kannatlikkus ja kaastunne on kaks omadust, mis on vajalikud loomahooldajaks saamiseks. Loomad ei käitu alati nii, nagu inimesed ootavad. Mõnikord nad hammustavad, küünistavad, kriibivad või lihtsalt ei tee nii, nagu palutakse. Uskumatult oluline on teadmine, kuidas nendega looma tasandil suhestuda ja mitte oodata, et nad käituksid nagu inimene. Nende omaduste väljapanek võib aidata nii praegustel kui ka tulevastel töökohtadel.
Loomade hooldajaks olemine on rahuldust pakkuv, kuid stressi tekitav. Loomahooldajaks saamine nõuab palju südant ja energiat. See on kiiduväärt töö ja loomad hindavad peaaegu kindlasti kogu armastust ja tähelepanu, mida nad saavad.