Mõnusainete kuritarvitamise nõustaja on keegi, kes aitab inimestel, kellel on alkoholi- või uimastisõltuvus, oma sõltuvusest üle saada. Litsentsiga ainete kuritarvitamise nõustajaks saamise nõuded on jurisdiktsiooniti erinevad; siiski on ühised nõuded. Reeglina peab litsentseeritud ainete kuritarvitamise nõustajaks saamiseks üksikisik läbima vähemalt bakalaureuseõppe ning sooritama nõutavad riigieksamid ja litsentsinõuded.
Kuigi ainete kuritarvitamise nõustaja töö võib olla saadaval ilma litsentsi saamata, on enamikus Ameerika Ühendriikide osariikides valitsusasutus, mis näeb ette kvalifitseeritud taotlejate litsentsimise, kes soovivad saada litsentseeritud ainete kuritarvitamise nõustajaks. Litsentsi saamise eelised seisnevad üldiselt selles, et üksikisik saab kindlustada tulusama töökoha, samuti töökoha, millega kaasnevad täiendavad kohustused ja võimalused edenemiseks. Iga riik määrab ise oma litsentsimise korra ning vajaliku hariduse ja koolituse. ja eksaminõuded.
Enamikul juhtudel algab litsentseeritud ainete kuritarvitamise nõustajaks saamise tee psühholoogia, sotsiaaltöö või sellega seotud valdkonna bakalaureuseõppest. Paljud narkootikumide kuritarvitamise nõustajad soovivad end täiendada, läbides ka magistri- või doktorikraadi. Mida rohkem haridust on inimesel, seda rohkem on tal töövõimalusi ainete kuritarvitamise nõustajana. Paljud haiglad ja statsionaarsed raviasutused nõuavad nõustajatelt vähemalt magistrikraadi vastavas valdkonnas.
Lisaks haridusnõudele nõuavad paljud osariigid ka kandidaatidelt teatud arvu tööalaseid koolitustunde, et saada litsentseeritud ainete kuritarvitamise nõustajaks. Paljud õpilased saavad koolis või koolivaheaegadel tagada praktikakoha, mis läheb nõutavate tundide hulka. Töökoha saamine pärast kooli lõpetamist asutuses, mis töötab ainete kuritarvitamise sõltuvusega inimestega, on veel üks võimalus töökohal vajalike koolitustundide ja kogemuste saamiseks.
Taustakontrolli läbimine ja riigieksami edukas sooritamine on üldjuhul viimased sammud, mis on vajalikud litsentseeritud ainete kuritarvitamise nõustajaks saamiseks. Töö tundliku olemuse ja ainete kuritarvitamise probleemidega inimeste ravimisega kaasneva vastutuse tõttu nõuavad enamik riike enne litsentsi väljastamist põhjalikku taustakontrolli. Samuti nõutakse enamikus osariikides sageli kõigilt nõustamislitsentsi taotlejatelt eksamit.