Lennukirurge töötab USA viiest sõjaväeharust kolm – armee, merevägi ja õhuvägi – ning neid tuntakse tsiviilvaldkonnas lennundusarstide kontrollijatena. Paljud teised riigid kasutavad neid tervishoiutöötajaid ka pilootide tervise, ohutuse ja heaolu tagamiseks. Kui soovite saada lennukirurgiks, peate omandama meditsiinilise kraadi, korraliku füüsilise vormi ja ohvitserikomisjoni.
Lennukirurgiks saamiseks peate esmalt läbima pika ettevalmistava koolituse ja omandama meditsiinidoktori (MD) või osteopaatilise meditsiini doktorikraadi (DO). See võtab tavaliselt umbes kuus kuni kaheksa aastat kolledži kursuste ja haigla residentuuri. Kui kavatsete saada lennukirurgiks, tuleb USA kodakondsus omandada ülikooli lõpetamisel, kui seda pole veel saavutatud.
Kui kandidaadid on lõpetanud, saavad nad suunata oma jõupingutused konkreetsele teenuseharule, kui nad pole seda veel teinud. Mõned, kes soovivad saada lennukirurgiks, otsustavad astuda teatud haru reservohvitseride väljaõppekorpuse (ROTC) programmi, treenides samal ajal arstiks. Nii on nad kohe pärast kooli lõpetamist ja arstitunnistuse saamist valmis tööle asuma ja omandama lennukirurgi erikoolituse. Teised valivad pärast kooli lõpetamist teatud teenindusharu. Enne lennukirurgi koolituse algust peavad need kandidaadid kõigepealt osalema selle filiaali ohvitseride koolituskoolis.
Iga teenindusharu kasutab oma lennukirurge veidi erineval viisil, nii et kooliharidus on igaühe jaoks erinev. USA armee lennukirurgid on keskendunud selle haru helikopteripilootidele ning nende meeskondadele ja peredele. USA mereväe lennukirurgid tegelevad peamiselt lennuettevõtjal põhinevate lennukipilootide ja meeskonnaga. Õhujõududes võivad algtaseme lennukirurgid olla kaasatud baasis olevate lennumeeskondadega, enne kui nad lähevad kõrgemale teenindustasemele, näiteks NASA kosmosemeditsiinis. Iga filiaali koolitus ulatub umbes kahekuulistest sissejuhatavatest kursustest kuni kolmeaastaste programmideni täiustatud hooldusprotseduuride alal.
Mõistet “lennukirurg” kasutataks ainult sõjaajal või pärast õnnetusi, kui teda kutsutaks õhutranspordi ajal haigeid ja haavatuid ravima ja isegi opereerima. Iga teenindusharu nõuab, et selle lennukirurgid lendaksid aeg-ajalt, kuigi suurem osa nende ajast veedetakse baasis asuvas kliinikus. Teised levinud nõuded lennukirurgiks saamiseks on julgeolekukontroll ja võime läbida sõjaväelise sobivuse testi.
Need lennundusmeditsiini spetsialistid, keda on pilootide ja lennukimeeskondade tervise mõõtmiseks ja kaitsmiseks kasutatud 20. sajandi alguses sõjalennunduse algusest peale. Regulaarsete lendude sooritamine on seda tüüpi arstide põhiülesanne. Lennundusarstidel on Föderaalne Lennuamet litsentsinud selle kohustuse täitmiseks tsiviilvaldkonnas.