Kui keegi soovib saada krüptograafiks, peaks ta tõenäoliselt taotlema kõrgharidust matemaatikas või informaatikas. Enamikul krüptograafidel on doktorikraad. ühel või teisel neist valdkondadest, kuigi mõni võib-olla suudab kõrghariduse asendada isejuhtiva õppimise ja kogemustega. Enamasti nõuavad need töökohad probleemide lahendamise, analüütilise mõtlemise ja aritmeetilise mõtlemise oskusi. Krüptograafia ametikohti leidub paljudes valdkondades ja enamik eelistab kogenud kandidaate.
Kui inimene soovib töötada krüptograafina, peaks ta tavaliselt uurima arvuti turvakoodi kirjutamisega seotud matemaatilisi ja arvutiga seotud protsesse. Õpilased, kes soovivad neil teemadel kogemusi saada, peaksid sageli õppima matemaatika või arvutiteaduse kõrgtasemel kraadi. Tavaliselt keskenduvad nad mõlemale valdkonnale, sest krüptograafia hõlmab üldiselt ülesandeid mõlemas.
Krüptograafiks saamiseks peaks inimene tavaliselt koolis matemaatikat õppima. Isegi kui üliõpilased õpivad bakalaureuse- või magistriõppes arvutiteadust, peaksid nad tavaliselt siiski keskenduma kõrgema taseme matemaatikaoskuste omandamisele, nagu algoritmid, statistika ja abstraktne algebra. Krüptograafias peetakse väärtuslikuks oskuseks ka matemaatiliste tõestuste lahendamist. Lisaks võivad õpilased soovida võtta arvuteooria ja keerukuse teooria kursusi.
Tõenäoliselt peaksid õpilased õppima ka arvutiteadust kõrgtasemel, sest koodi kirjutamise oskused on krüptograafina tööle saamiseks oluline omandada. Näiteks peaksid inimesed üldiselt läbima algoritmide kavandamise, arvutusliku keerukuse ja arvutusteooria kursused. Paljud kolledžid pakuvad krüptograafia kursusi bakalaureuse- ja magistriõppe tasemel.
Koodi loomine ja murdmine on selle valdkonna üks peamisi ülesandeid. Seetõttu on krüptograafiks saada lootvale inimesele olulised probleemide lahendamise oskused. See võib aidata tal luua keerukamaid turvakoode. Kui inimene oskab süsteemis vigu või defekte leida, peaks ta suutma need teadmised paremaks turvakoodiks tõlkida.
Enamasti peaks krüptograafiks saada soovija omandama krüptograafi kõrghariduse. Need kraadid võimaldavad üliõpilasel omandada teadmisi ja kogemusi valdkonnaga seotud protsessides. Mõned inimesed võivad iseõppimise ja vabatahtlike kogemuste kaudu imiteerida kraadiõppe rangust. Samuti võivad nad soovida töötada praktikandina kogenud mentori käe all.
Enamik tööandjaid – sealhulgas kaubandusettevõtted, valitsusvälised organisatsioonid ja turvaagentuurid – otsivad potentsiaalseid töötajaid, kellel on selles valdkonnas tugev hariduslik taust. Seetõttu võtavad nad suurema tõenäosusega tööle kellegi, kes on läbinud kõrgharidusprogrammi, mis on andnud talle kogemusi krüptograafia uurimis- ja arendustegevuses. Teisest küljest, kui iseõppinud krüptograafid suudavad tõestada, et nad on oma õpingutega saavutanud võrreldava koolituse taseme, võib ettevõte nad hoopis palgata.