Isiku surma põhjuse väljaselgitamise eest vastutab kohtuarst. Kui surm on kahtlane, peab eksamineerija läbi viima surnukeha lahkamise ja esitama õiguskaitseorganitele aruande. Kohtuarstlikuks ekspertiisiks saamiseks peab isik täitma teatud haridus- ja koolitusnõuded.
Kohtuarstlikuks ekspertiisiks saamise sammud on enamikus riikides sarnased. Ameerika Ühendriikides peavad kandidaadid bakalaureuse kraadi saamiseks esmalt õppima nelja-aastases ülikoolis. Tüüpilised bakalaureuse kraadid selle töö jaoks hõlmavad bioloogiat, keemiat ja loodusteadusi. Kui koolid pakuvad valikaineid kriminaalõiguse või juurdlusõppes, peaksid õpilased registreeruma ka ühte neist tundidest. Kolledži üliõpilased võivad soovida otsida ka osalise tööajaga tööd, abistades kohalikku arstlikku läbivaatajat, haiglat või kohtuekspertiisi laboratooriumi.
Pärast bakalaureuseõppe programmi lõpetamist peavad isikud, kes soovivad saada kohtuarstlikuks ekspertiisiks, minema kooli, et saada meditsiiniline kraad. Enamik Ameerika Ühendriikide meditsiinikoole pakub kahte tüüpi meditsiinikraadi ja on väga konkurentsivõimelised programmid. Üks meditsiinikraadi tüüp on meditsiinidoktor, tuntud ka kui MD. Teine meditsiinikraad on osteopaatilise meditsiini doktor ehk DO. Mõlemad meditsiinikraadid omandavad neli aastat ja vastavad kohtuarsti ametikoha nõuetele.
Kui üliõpilased lõpetavad meditsiinikooli, peavad nad läbima põhjaliku koolituse patoloogiaprogrammi residentidena. Enamik residentuuriprogramme koosneb kolmest või neljast aastast töötamisest anatoomilise ja kliinilise patoloogia asutuses ning ühe- kuni kaheaastasest täiendavast koolitusest kohtuekspertiisi patoloogia alal. Elanikud töötavad koos litsentseeritud meditsiinitöötajatega ja abistavad lahkamiste tegemisel. See ametikoht võimaldab elanikul koostada ka lahkamise kohta uurimisprotokolli arstliku läbivaataja otsese järelevalve all.
Kui inimene on residentuuriprogrammi läbinud, peab ta kohtuarstiks saamiseks sooritama sertifitseerimiseksami. Paljudes jurisdiktsioonides on riiklik ja osariigi arstliku läbivaatuse komitee, mis kiidab kandidaate heaks. Arstlikud läbivaatajad peavad taotlema ka osariigi või jurisdiktsiooni litsentsi, et praktiseerida konkreetses kohas.
Isik, kes on huvitatud karjäärist kohtuekspertiisi valdkonnas, peaks teadma, et tee kohtuekspertiisi eksperdiks saamiseks on pikk ja võib võtta aastaid. Arstlikud läbivaatajad on sageli kohalike õiguskaitseasutuste abistamiseks ja peavad sageli sõitma kuriteo toimepanemise sündmuskohale. Elukutse olemuse tõttu peavad need isikud olema emotsionaalselt stabiilsed, kuna paljud lahkamised tehakse meestele, naistele ja lastele, kes on vägivaldse surma saanud.