Palatiametnik pakub haiglapalatile või õendusabi osakonnale ametnikuabi. Tema tööülesanded ulatuvad tavaliselt patsiendiandmete haldamisest telefonidele vastamiseni. Enamikul juhtudel ei vaja isik, kes soovib saada jaoskonnaametnikuks, peale keskkooli mingit eriharidust, kuna tööandjad pakuvad tavaliselt oma uutele töötajatele töökohal väljaõpet. Ametitöö kogemus, arvutioskused ja haiglakeskkonna kogemus võivad suurendada inimese võimalusi sellele tööle tööle saada.
Jaoskonnaametnikuna töötavatel inimestel on haiglas täita oluline töö. Nad pakuvad õendusüksusele kriitilist abi, võimaldades õdedel patsientide eest hoolitsemiseks rohkem aega kulutada. Mõnikord nimetatakse seda korruse sekretäriks. Sellel ametikohal olev isik tegeleb paberimajandusega, loob uusi patsiendikirjeid, lisab dokumentidele uut teavet ning koostab meditsiiniliste testide, ravimite ja tarnevormide vorme. Kui patsient tuleb üle viia teise osakonda või lihtsalt teise ruumi, võib üleviimise korraldada osakonna ametnik. Samuti võib ta tervitada patsientide külastajaid ja toimetada haigla patsientidele kirju, vastata üksuse telefonidele ja edastada sõnumeid sobivale adressaadile.
Isik, kes soovib saada jaoskonnaametnikuks, ei vaja töökoha leidmiseks tavaliselt eriharidust. Enamikul juhtudel on tööandjad valmis palkama inimesi, kes on teeninud kas keskkooli või üldhariduse arendamise (GED) diplomi. Lisaks sellele põhiharidusele eelistavad tööandjad sageli tööle kandidaate, kellel on hea arvuti- ja masinakirjaoskus. Tavaliselt on nõutavad ka teadmised vastuvõetavatest kontoritavadest. Kuna jaoskonnaametnik peab suhtlema meditsiinipersonali, patsientide ja haigla külastajatega, eeldatakse temalt tavaliselt head suhtlemisoskust ja ka telefonietiketi mõistmist.
Enamik inimesi, kes seda tööd teevad, saavad tööandjalt töökohal väljaõppe. Üksikisik võib omandada kogemusi ka kontoriga seotud ametikohal või kogukonna kolledžis või kutsekoolis tundides. Näiteks võib ta osaleda masinakirjakursustel, et parandada oma tippimise täpsust ja kiirust, või osaleda meditsiiniterminoloogia kursustel. Vabatahtlik tegevus haiglas võib anda ka selle valdkonna inimesele väärtuslikke kogemusi tervishoiukeskkonnas.
Tavaliselt ei ole inimesel, kes otsustab saada jaoskonnaametnikuks, palju edasiminekuvõimalusi. Mõned aga otsivad täiendõpet, et teha muud tervisega seotud karjääri. Näiteks võib inimene töötada sellel alal, võttes samal ajal kursusi, mis on vajalikud meditsiiniliste dokumentide ametnikuks või õeks saamiseks.