Katoliku nunnaks saamine on pikk protsess, mis nõuab nii “kutsumist” Jumala teenimiseks kui ka palju aega oma valiku kaalumiseks. Nunnade ordu on palju, igaühel neist on erinevad missioonid. Neid, kes välismaailmas ei tööta, nimetatakse traditsioonilisemalt nunnadeks, samas kui neid, kes töötavad väljaspool kloostrit ega ole kloostris, nimetatakse õeks.
Kuna korraldusi on palju, tuleks valida üks, mis sobib kõige paremini tema ideaalidega, kuidas Jumalat teenida. Mõned naised soovivad olla nunn, et taanduda avalikult areenilt ja teenida Jumalat mõtiskleval viisil. Teised naised tahavad maailmas aktiivsed olla. Mõned tuntumad nunnad on need, kellel on erakordne aktivistlik hoiak, nagu surnud ema Theresa või õde Helen Prejean, kes on surmanuhtluse kaotamise väsimatu eestkõneleja.
Mõned nunnad töötavad katoliku koolides kasvatajatena või mõni nunn võib töötada ka katoliku haiglas õena. Peaaegu kõik nunnad annavad vaesuse tõotuse, nii et kõik sissetulekud lähevad kloostri ülalpidamiseks või ordu missiooni toetamiseks.
Nunnaks saamiseks peab inimene olema katoliiklane, naissoost, vallaline ja terve mõistuse juures. Naised, kes pole neitsid, võivad saada nunnaks. Varem abielus olnud ja lahutatud naised ei tohi üldjuhul saada nunnaks, välja arvatud juhul, kui nad on saanud katoliku kiriku abielulahutuse või kehtetuks tunnistamise. Abielu kehtetuks tunnistamiseks peavad nad tõendama, et abielu oli kehtetu või sõlmiti vale ettekäändel.
Leseks jäänud naisest võib saada nunn. Üldiselt peab nunn olema enne tõotuse andmist üles kasvatanud alla XNUMX-aastased lapsed, kuna need tõotused asendaksid tema enda laste eest hoolitsemise.
Mõned nunnad on religiooniteadlased ja mõne ordu jaoks võib olla vajalik enne orduga liitumist omandada kõrgharidus. Eriti kui tellimus on kas lastele hariduse andmine või haiglaõendus, võib tekkida vajadus nendes valdkondades koolitada. Mõned nunnad töötavad ka psühholoogi või arstina, kuid tellimus, mis sisaldab sellist nunna, nõuab harva kõigilt teistelt nunnadelt sama tegemist.
Naised, kes on huvitatud nunnaks saada, on julgustatud hindama erinevaid ordusid ja proovima mõnda aega elada kloostris, töötades välismaailmas. Sageli võib kloostris elamine aidata naisel otsustada, kas Jumala teenimine nunnana on tõesti tema valitud tee. Naised, kes otsustavad mitte olla nunnad, ei häbene oma otsust kindlasti. Enamik tellimusi tervitab inimesi, kellel kulub aega, et võtta selline elumuutev kohustus.
Kui naine otsustab pärast mõtisklust õde, võib ta veeta üks kuni kaks aastat kloostris algajana. Pärast algaja ametiaja täitmist võib naine anda ajutised puhtuse ja vaesuse tõotused. Lõplikud ja alalised tõotused ning täielik kloostrisse arvamine antakse ajutise tõotuse lõppemisel. Iga naine võib igal ajal lahkuda õdede poole püüdlemisest. Pärast püsivate tõotuste andmist taunitakse lahkumist kui lahutust.
Kuigi mõne jaoks on nunnaks saamine endiselt rahuldust pakkuv, pole see enam nii populaarne kutsumus kui kunagi varem. Kasvavad feministlikud mured kiriku pärast tekitavad mõnes naises sageli tunde, et nad on kutsutud teenima Jumalat preestri ametikohal. Katoliku kirik seda ei luba ja mõned naised ei ole rahul Jumala teenimisega, mida nad nimetavad vähemal ja diskrimineerival ametikohal. See ei kehti kõigi nunnade või kõigi õdede kohta. Paljude jaoks, kes otsustavad kutse vastu võtta, on nunnaks olemine vaimselt rahuldust pakkuv amet, kuid mõne jaoks kujutab see endast barjääri, mis esindab naiste ketserliku diskrimineerimise jääke.