Ameerika jalgpalli ametnikud aitavad hoida iga kiire tempoga mängu ausana, jõustades reegleid karistuste määramise, läbisõidu mõõtmise ja mängu muude aspektide kontrollimise kaudu. Kui tahad saada jalgpalliametnikuks, pead olema suurepärases füüsilises vormis, tundma põhjalikult reegleid ja olema suurepärane suhtleja. Samuti saate proovida kõiki ametikohti, millel jalgpalliametnikud teenivad, kui olete tutvunud iga rolli erinevate ülesannetega.
Jalgpalliametnikuks saamiseks haridusnõuded puuduvad. Peate siiski olema mängu suurepärane õpilane ja mõistma reeglite raamatut, alates teadmisest, kuhu jalgpall iga mängu alguses asetada, kuni ebaseaduslike blokkide väljanägemiseni ja lõpetades ebaselgemate reeglitega, nagu löögikõlblikud söödumängud. Mõned kogukonnad pakuvad tunde jalgpalliametniku rolli õppimiseks ja need tunnid võivad olla hea lähtekoht. Teine suurepärane viis kogemuste saamiseks on asuda vabatahtlikult laste jalgpallimänge juhtima. Lihtsalt mängude vaatamine televiisorist ja kõnede järgimine võib samuti aidata teil õppida jalgpalliametnike rolle.
Jalgpalliametnikuks saamiseks peate tõenäoliselt läbima koolituse ja testima organisatsioonis, mille jaoks soovite teenida. Jalgpalliametnikuks saades peate kiiresti otsuseid langetama, sest karistus võib tekkida sekundi murdosa jooksul ja selle märkimiseks peate oma lipu viskama. Peate olema suurepärases füüsilises vormis, sest võite veeta igas mängus palju mänge jooksmisel, et mängijatega sammu pidada. Samuti on teil vaja suurepärast mälu, et mängu põnevuse ajal reegliteadmised meelde tuletada.
Kui soovid saada jalgpalliametnikuks, pead teadma ka ametnike positsioone väljakul ja igaühe ülesandeid. Jalgpalli kõrgematel tasemetel on ametnikel seitse ametikohta. Kohtunik on peakohtunik, teda peetakse väljakutsete lõplikuks autoriteediks ja ta teeb tavaliselt teateid karistuste kohta. Kohtunik rivistub palli lähedale, tavaliselt palli kaitse poolel, ning jälgib peale skoori ja penalteid märkimise joonel penalteid. Peajoonemängija, kes rivistub ründejoonele, hoolitseb eelkõige selle eest, et iga meeskond jääks enne palli löömist oma poole palli, ning juhib mänguväljast väljas mängureeglid.
Jalgpalliametnikuks saades alustate tõenäoliselt kohtunikuna. Joonekohtunikul, tagakohtunikul, väljakukohtunikul ja külgkohtunikul on kõige väiksem vastutus, sest nad abistavad põhiametnikke mängijate jälgimisel ja kõnede tegemisel. See on suurepärane positsioon, mis aitab teil mängu kiirusega kohaneda ja parandada oma kõnede tegemise võimet. Paljud ametnikud alustavad noorte jalgpallimängude või keskkoolimängudega ning võivad lõpuks liikuda kolledži- ja profimängudeni.