Inimene, kes soovib saada geeniinseneriks, tunneb tõenäoliselt suurt huvi teaduse vastu. Geenitehnoloogia tee on sageli üsna spetsiifiline ja hõlmab paljude aastate pikkust haridust. Vaja võib olla spetsiifilisi oskusi, näiteks uurimisoskusi ja teadmisi eriseadmete kohta. Geeniinseneriks saamiseks on sageli vajalikud ka praegused teadmised valdkonna teaduskirjandusest.
Geeniinsenerid on tavaliselt teadlased, kes töötavad loomade, inimeste või taimede geenidega. Need isikud manipuleerivad geene ja toodavad elusorganisme. Nad võivad otsida viise haiguste vastu võitlemiseks või nende raviks. Geeniinsenerid on sageli spetsialiseerunud teatud teadusvaldkonnale, näiteks loomakasvatusele, ja töötavad selles valdkonnas kogu oma karjääri jooksul.
Pärast keskkooli lõpetamist peaks keegi, kes soovib saada geeniinseneriks, osalema akrediteeritud nelja-aastases õppeasutuses. Õpilased peaksid omandama bakalaureuse kraadi teadusega seotud valdkonnas. Bioloogia, keemia, zooloogia, botaanika või üldteadus on kõik asjakohased võimalused ja valmistavad õpilast ette edasijõudnute õppimiseks, mis on järgmine samm geeniinseneriks saamise protsessis.
Üldiselt tuleks enne kraadiõppesse kandideerimist valida edasijõudnute õppesuund. Mõned edasijõudnute õppimisvõimalused hõlmavad geneetikat, mikrobioloogiat, biokeemiat, arstiteadust või bioteadusi. Õppekavasse võib lisada ka immunoloogia ja edasijõudnute geneetika kursused.
Mõned üliõpilased otsustavad veeta veel kolm kuni neli aastat geenitehnoloogia doktorikraadi omandamisel. Paljud inimesed veedavad suure osa oma doktoriõppest oma erialal uurimistööd tehes või laboris abistades. Samal ajal koostavad ja lõpetavad nad ka väitekirja, milles kirjeldatakse üksikasjalikult nende uurimistööd või uuringut.
Praktiline kogemus on oluline inimestele, kes soovivad saada geeniinseneriks; Lisaks doktoriõppe käigus tehtud tööle võivad üliõpilased sageli kasu saada laborikursustest. Õppetöö lõpetamisel ja täiskohaga töökoha otsimisel võivad õppejõud või muud õppetöö käigus tekkinud kontaktid sageli olla heaks allikaks. Kursuste võtmise ajal võrgustiku loomine võib parandada geenitehnoloogia töökoha saamise võimalusi.
Lisaks ametlikule haridusele peavad geeniinsenerid tundma teatud laboritehnikaid ja tööriistu; näiteks võib mõne töö jaoks olla vaja skannereid ja mikroskoope. Laborikatsete tulemuste tõlgendamisel on olulised analüüsioskused. Teadustöö ja kirjutamine, et olla valdkonnaga kursis, on samuti olulised oskused, mida omada, et saada geeniinseneriks.