Kui tänapäeval ütleb noor muusikasõber: “Ma tahan saada DJ-ks”, on tavaline vastus “Milline?” Kuna helitehnoloogia on viimase kahe aastakümne jooksul plahvatuslikult kasvanud, on DJ-d – nagu ka nende muusika – muutunud mitme looga. Mõned mängivad ikka veel raadios lugusid, mille vahele on lisatud kommentaare, nagu tegid DJ-legendid nagu Alan Freed ja Wolfman Jack kaks põlvkonda tagasi. Teised töötavad klubides, kus neist saavad sageli nii muusika esitajad kui ka selle edasimüüjad.
Lisaks on olemas ka DJ tüüp, kes teeb majakõnesid, ilmudes kohale muusikalao ja kaubikutäie tehnikaga, et kodupidudel külalisi lõbustada. Ja erinevalt aegadest, mida beebibuumi põlvkonnad hellitavalt meenutasid, kui igasugune muusika leidis tee 40 parima hulka, on tänapäeva DJ sageli mõne konkreetse žanri spetsialist. Näiteks reggae DJ võib projitseerida hoopis teistsuguse isiku kui hiphopi või klassikalise roki austaja.
21. sajandil DJ-ks saamine nõuab enamat kui lihtsalt armastust ja teadmisi muusika vastu. See eeldab ka vähemalt tööalaseid teadmisi helitehnikast ja arvutitest. Veelgi enam, traditsiooniline raadio-DJ peab olema siiski ekstravert, sest töö hõlmab kahtlemata „pultide” seadistamist ettevõtete ja kogukonna sündmuste edastamiseks.
Parim viis DJ-ks saamiseks pole aga muutunud – õppimine tegutsedes. Enamikul kolledžitel on oma raadiojaamad ja paljud kohalikud jaamad pakuvad praktikakohti. Karjääri populaarsuse tõus on paljudes kõrgkoolides sünnitanud ka raadiosaadete õppekavad.
Siin tuleb sageli mängu ajastutruu muusikaline traditsioon “tasu maksta”. Mitme raadiojaamaga suurlinnapiirkondades peab keegi, kes loodab saada DJ-ks, sageli leppima madalapalgalise tööga (või mittetasustatava töökohaga) ühel kõige vähem populaarsemal, võib-olla töötama “vale” muusikaga või seiklema õhk vabadel tundidel. Sellegipoolest pakuvad sellised võimalused endiselt kvaliteetset aega suure hulga seadmetega, mida teel vaja läheb – helisüsteemid, taasesitusseadmed, mikserid, mikrofonid, arvutifailid muusika salvestamiseks ja kõik muu.
Nagu paljud teised loomevaldkonnad, on ka ringhäälinguäri tegelikult üsna demokraatlik. Raadiojaama või klubi omanikku tavaliselt ei huvita, kas taotlejal on kõrgharidus või “kõva löögi” kogemus. Pigem sõltub intervjuu edu või ebaõnnestumine üldiselt lootusrikka DJ kaasavõetava kuulamislindi kvaliteedist. “Ära ütle mulle,” kõlab mantra; “Näita mulle.