Ämmaemandad on hooldajad ja meditsiinitöötajad, kes kasutavad terviklikku lähenemist rasedusele, sünnitusele ning naiste ja imikute sünnitusjärgsele hooldusele. Ämmaemandatel on kaks erinevat sertifikaati. Esimene neist on sertifitseeritud ämmaemand (CM). CM-i tunnistus ei nõua õenduse tausta, kuid enamikus osariikides ei ole selle nimetuse all ämmaemandana tegutsemine seaduslik. Neile, kes soovivad paindlikult praktiseerida kõikjal Ameerika Ühendriikides, on Certified Nurse Midwife (CNM) sertifikaat parim valik. CNM-i sertifikaat eeldab õenduse tausta.
Ükskõik milline marsruut on valitud, peavad kandidaadid esmalt läbima ämmaemanda akadeemilise programmi, mille on heaks kiitnud Ameerika õdede ämmaemandate kolledži (ACNM) akrediteerimisosakond (DOA). Õendusetaustata isikutel peab enne ämmaemanda programmi sisenemist olema bakalaureusekraad, mis keskendub sellistele loodusteaduste kursustele nagu bioloogia, keemia ja anatoomia. Kui eeldused kandidaadi bakalaureuseõppekavaga ei rahulda, siis võib olla, et enne ämmaemandakooli minekut tuleb mõni kursus läbida. CM-i programmid on tavaliselt umbes kolm aastat pikad ja hõlmavad sama materjali, mis on sertifitseeritud õdede ämmaemandate programmis.
Neile, kes soovivad saada sertifitseeritud õe ämmaemanda kutset, peab olema ka õe kraad. Iga ämmaemand peab omandama vähemalt bakalaureusekraadi ja paljud õenduse bakalaureuse kraadi, et saada registreeritud õeks (RN), seejärel täitma ämmaemanda nõuded magistriõppes. Praegu on muudeks võimalusteks küpsustunnistuse järgne tunnistus ja mõned jätkavad doktoriõppes. Aastaks 2010 peab iga erialale sisenev diplomeeritud õde ämmaemand läbima kraadiõppe.
Kui heakskiidetud akadeemiline programm on lõpule viidud, võivad kandidaadid sooritada riikliku sertifitseerimiseksami. Eksami sooritamisel antakse kandidaatidele kas diplomeeritud ämmaemanda või atesteeritud õe ämmaemanda tunnistus. Need sertifikaadid annab välja Ameerika ämmaemandate sertifitseerimisnõukogu (AMCB) ja need kehtivad kaheksa aastat.
Kaheksa-aastase perioodi jooksul peavad ämmaemandad täitma täiendõppe ainepunkte. Seda nimetatakse sertifitseerimise hooldusprogrammiks (CMP). Kui täiendusõppe nõuded on täidetud, väljastatakse kaheksa-aastase perioodi lõpus uus litsents. Kui ei, siis uut tegevusluba ei väljastata enne, kui ämmaemand on taas sooritanud ja sooritanud riikliku tunnistuse eksami. Nagu iga meditsiinilise elukutse puhul, on oluline, et sertifitseeritud õdede ämmaemandad oleksid kursis uute tehnikate ja protseduuridega, et tagada nende patsientidele parim võimalik ravi.