Mere ahvatlus on mõne jaoks tugev, sest meremehe ja tema meeskonna klassikaline kuju on avalikkuse kujutlusvõimesse juurdunud. Enamiku mereelu otsijate esimene samm on töökoha leidmine laevamehena. Tekitöö leidmiseks peab inimesel olema vaimselt ja füüsiliselt tugev vanker. Enamasti eelistatakse paadisõidukogemust, sest elu merel võib mõnikord olla ohtlik ja inimesed annavad oma elu üksteise kätesse. Kui inimene on otsustanud, et tal on töökoha jaoks nõutavad kogemused ja võimalused, võib tekitöö leidmine olla sama lihtne kui kuulutuste otsimine või paadikaptenitelt vabade ametikohtade kohta küsimine.
Enesehindamine on võib-olla kõige olulisem samm töökoha leidmisel. Huvilised peaksid uurima saadaolevate töökohtade tüüpe. Kalapüügipaadid, praamid ja puksiirid on vaid mõned purjelaevad, mis vajavad töötamiseks tekikäsi. Tšarterlaevade ja ristluslaevade füüsilised nõudmised on pisut väiksemad ning tekitöö muutub sageli rohkem klienditeeninduseks kui füüsiline töö.
Puksiirlaevadel, kalalaevadel ja kaubalaevadel töötamiseks on vaja kedagi, kes on füüsiliselt tugev, vaimselt võimeline töötama peaaegu vahetpidamata ja leidlik. Nendes positsioonides olevad lauakäed peavad suutma hädaolukorras kiiresti tegutseda ja seadmete rikke korral improviseerida. Mõned tööd nõuavad erioskusi. Näiteks kalalaevad nõuavad tekikäsi, et mõista kala püüdmise ja puhastamise läbi ja lõhki. Enne konkreetsele paadile tööle kandideerimist peaksid potentsiaalsed tekimehed kaaluma, kas selle konkreetse töö jaoks on võimalik täita füüsilisi nõudmisi.
Kui tehakse otsus alustada elu lauakäelasena, on mõned sammud, mis aitavad teil kõige olulisema töökohaga hakkama saada. Enne töö otsimist tuleks rannavalvelt hankida Merchant Mariners Document (MMD) või Z-kaart. Kuigi see on vajalik ainult suurematel kui 100 tonnistel laevadel töötades, võib see potentsiaalse tekikäepideme kasulikumaks muuta laevafirmadele, kus võib tekkida vajadus üle viia suurele laevale.
Kogemus on mis tahes töö saamise võti ja see on väga soodne inimestele, kes kandideerivad töökohale. Kogenematus võib tekitada ohtlikke olukordi, eriti olukordades, kus lauakäed toetuvad ohutuse tagamiseks üksteisele. Igaüks, kes on näinud dokumentaalfilmi krabi- või homaaripüügist, on omal nahal näinud, kuidas kellegi eksitus võib tähendada ohtu kõigile pardalviibijatele. Kogemusi saab lihtsast tööst kohalike laevade ümber või isegi paati omava sugulase juures töötades. Neile, kes otsivad paadisõidus elukestvat karjääri, on merevägi suurepärane võimalus meremeestele omandada kogemusi ja distsipliini, mida tööandjad soovivad.
Kui kogemus on käes, sarnaneb töökoha leidmine mis tahes muu ametikoha leidmisega. Potentsiaalsed kandidaadid peaksid otsima soovikuulutusi ja rääkima paadikaptenitega. Teine töökohtade allikas on minna otse allika juurde ja küsida kohalikest dokkidest, kas keegi palkab. Nagu iga töö puhul, peaksid kandidaadid olema valmis andma üksikasjalikku ülevaadet oma kogemustest ja iseloomust.