Kahjuks kohtlevad puudeta eakaaslased paljusid puudega lapsi ja teismelisi halvasti, olenemata nende empaatia ja lahkuse tasemest. Kui olete mööduja, kes soovib, et puudega lapsi koheldaks paremini, siis ilmselt teate, et toolil istumine ja vaikne eriarvamus ei aita midagi. Ja nende aitamine on lõppude lõpuks see, mida sa teha tahad – aga kuidas sa seda teed?
1
Eeldame parimat. Eeldage pädevust ja eksige alati, eeldades, et lapsel on hea. Mõnikord eeldatakse, et puudega lapsed on vihased või sõnakuulmatud, kui nende puue takistab nende võimet sujuvalt liikuda või neile esitatavaid nõudmisi käsitleda. Eeldage, et laps või teismeline annab praegu endast parima.
2
Näidake neile kannatlikkust ja mõistmist, kui nad võitlevad. Puudega laps ei saa teha kõike, mida tema eakaaslased suudavad, ja see on okei. Olge lahke, et aidata neil õppida end puudega mitte halvasti tundma. Andke neile rohkem aega juhiste järgimiseks ja üleminekute tegemiseks. Paljud ülesanded ja tegevused võivad mõne puudega lapse jaoks olla keerulised. Kui nad ei tee seda, mida neile kästakse, eeldage, et neil võib olla probleeme (selle asemel, et tahtlikult alluda), ja küsige, kas nad vajavad abi. Olge aus, kui te ei saa neist aru. Näiteks võite öelda: “Ma ei saa aru, mida sa räägid, aga mind ikka huvitab. Kas võiksite proovida seda aeglasemalt öelda või näidata mulle piltkaarte kasutades?”
3
Vältige oletuste tegemist. Selle asemel küsige küsimusi, kui te ei tea. Kui olete heatahtlik, täidab enamik erivajadustega inimesi teid hea meelega. Ärge eeldage, et füüsilise või arengupuudega inimene on intellektipuudega. Kohtle neid eakohaselt. Küsige enne abi andmist: “Kas soovite, et ma selle tooli teie teelt ära nihutaksin?” Mõnikord soovib puudega inimene teha midagi teisiti, kui te eeldasite (nt ratastoolist tõusta, et toolile istuda). Võimed võivad iga päev varieeruda sõltuvalt sellistest teguritest nagu stress, väsimus ja ägenemised. Keegi, kes saab täna karkudega kõndida, võib homme vajada ratastooli.
4
Ärge kartke puuet. See võib olla teile uus, kuid erivajadustega inimese jaoks on see tõsiasi. Inimese ümber pole vaja närvi minna ega ärrituda.
5
Käsitlege nende puuet ja selle sümptomeid loomulikena. Erivajadustega lapsed ja teismelised võivad oma puude suhtes ebakindlad olla. Kohtle seda samamoodi nagu maapähkliallergiat: rääkige sellest rahulikult ja sundimatult ning leppige sellega ilma lärmi tegemata. See saadab sõnumi, et hoolite ja nende vajadused ei ole koormaks. Oletagem, et kahjututel puude sümptomitel (nt ägestamine) on põhjus. Kohtle neid kui isiklikku veidrust ja lase neil olla. Kui te pole nende vajadustes kindel, võite küsida. “Kas vajate uksega abi?” “Kas see müra häirib teid?”
6
Rääkige nendega samamoodi, nagu räägiksite teise temavanuse lapsega. Kaheaastase lapse puhul võib kummardumine ja beebikõne kasutamine sobida, kuid kaheteistkümneaastasega mitte. Kasutage tooni ja kehakeelt, mis väljendavad nende vastu austust. Kui nad oskavad rääkida, siis modelleerige oma sõnavarakasutust nende oma järgi. Nende kasutatavate sõnade kuulamine aitab teil teada, millisel tasemel sõnu nad aru saavad. Kui nad ei räägi, kasutage sama sõnavara, mida kasutaksite nende samaealiste eakaaslaste puhul. (Näiteks kasutaksite oma tavalist sõnavara mitterääkiva seitsmeteistkümneaastase lapse puhul.)
7
Ärge avalikustage nähtamatut puuet ilma nõusolekuta. Mõned puudega inimesed võivad “läbi minna” puudeta ja kuigi see võib energiat kulutada, muudab nad vähem haavatavaks diskrimineerimise ja pealetükkivate küsimuste suhtes. Kui neil on nähtamatu puue, rääkige nendega, kes teab ja kes ei tea. Võib-olla on see avalikkusele teada või on nad selles väga häbelikud. Küsige lihtsalt: “Kas teile meeldib, et inimesed teavad, et olete puudega, või eelistate seda endale jätta?”
8
Julgustage nende sõprust nii puuetega kui ka puudeta lastega. Laps peaks tundma õppima lapsi, kellel on sarnane puue ja need, kes on rohkem erinevad. Puuetega lapsed võivad olla erimeelsuste suhtes eriti aktsepteerivad ja lahked, seega ärge unustage sõprust teiste puuetega lastega. Samamoodi on sageli hea, kui teil on ka puudeta sõpru. Parem on, kui puudeta sõpru ei ole, kui puudeta “sõpru”, kes kohtlevad last halvasti. Kui neid kiusatakse või väärkohtletakse, kaitske neid. Rääkige lapsele, et see ei sobi, kui teised teda nii kohtlevad, ja et nad ei pea aega veetma lastega, kes pole nende vastu kenad.
9
Julgustada iseseisvust ja otsustusvõimet. Mõnikord juhivad puuetega lapsi täiskasvanute kapriisid, neil on vähe sõnaõigust, mis nendega juhtub. See jätab nad ilma iseseisvusoskustest. Aidake, pakkudes neile valikuvõimalusi, rääkides nendega (mitte üle pea) ja kuulates, mida nad ütlevad. Andke neile väikesed valikud, näiteks millist särki kanda või millist puuvilja suupisteks süüa. Proovige anda neile võimalus -asjakohased kohustused alates hotellitoa võtme kandmisest kuni koera väljaviimiseni. Kui soovite, proovige juhendada, kuni nad seda teevad (juhul, kui nad vajavad abi), seejärel kiitke neid hea töö eest. See suurendab enesetõhusust. Kui peate need tühistama või taotlusest keelduma, öelge põhjus. Näiteks: “Ma tean, et sa tahad seda nukku. See on väga ilus. Kahjuks peame edasi liikuma, et me kohtumisele hiljaks ei jääks. Meil pole täna aega ostlemiseks.”
10
Tunnistage nende tugevaid külgi. Puue tähendab, et nad seisavad silmitsi väljakutsetega, kuid see ei muuda neid tugevateks külgedeks. Julgustage nende andeid ja julgustage neid. Kohtlege nende tugevaid külgi samamoodi, nagu kohtleksite puudeta inimese tugevaid külgi. Näiteks kui nad armastavad kunsti, hankige neile visandivihikud ja värvilised pliiatsid ning joonistage nendega koos pilte.
11
Las nad toetavad sind. Erivajadustega lapsed ja teismelised on sama väärtuslikud inimesed kui kõik teised ja neil on sageli midagi panustada (olgu selleks abi koduste tööde tegemisel või kallistamine, kui seda vajate). Andke neile võimalus. Nad võivad teid üllatada.
12
Vaadake inimest ja puuet. Nad tahavad, et neid nähtaks inimesena, austades samal ajal nende piire ja väljakutseid. Kui arvestate nende vajadustega, mõistate nende tugevusi ja kuulate neid, olete selle saavutanud.