Põhikirja lugemine võib mõnikord olla keeruline. Neid pole mitte ainult raske leida, vaid ka põhikirjad on sageli segaselt kirjutatud. Need võivad olla pikad ja kohmakalt sõnastatud, viidates teistele raskesti leitavatele põhikirjadele. Põhikirja õigeks lugemiseks peate määratlema kõik põhimõisted ja seejärel mitu korda läbi lugema. Kui te ikkagi põhikirjast aru ei saa, peaksite otsima juriidilist abi.
1
Tehke veebiotsing. Saate alustada mis tahes põhikirja otsimist, kontrollides, kas see on veebis üles pandud. Sageli postitavad osariigid ja piirkonnad oma põhikirjad oma veebisaitidele. Nende leidmiseks peaksite tegema lihtsa veebiotsingu.Avage veebibrauser ja tippige “statute” ja seejärel otsitav teema. Näiteks kui soovite teada saada linna seadust koera haukumise kohta öösel tippige “statute dog bark” ja seejärel oma linn.
2
Otsige veebisaidilt MuniCode.com. Kohalikke määrusi on sageli raske leida. Siiski võite külastada veebisaiti MuniCode.com ja sirvida. Valige oma osariik ja seejärel linn tähestikulises loendis. Omavalitsuse koodid leiate ka siis, kui külastate oma linnaametnikku ja küsite, kas saate koopia hankida.
3
Külastage õigusraamatukogu. Kui te ei leia veebist põhikirja, võiksite külastada kohalikku õigusraamatukogu ja küsida raamatukoguhoidjalt abi. Põhikirja tuleks hoida köidetud köites. Õigusraamatukogud leiate tavaliselt kohalikust maakonna kohtumajast. Kui teie maakonnas raamatukogu ei ole, küsige kohtusekretärilt, kus asub lähim õigusraamatukogu. Oma kohaliku kohtumaja leiate telefoniraamatust või veebist otsides. Otsige õigusraamatukogust märkustega koodi. See põhikirja versioon sisaldab teavet põhikirja tõlgendavate kohtuasjade kohta. Kui kohtuasi tõlgendab mõnda põhikirja aspekti, kontrollib see tõlgendus seaduse tulevast kohaldamist. Sel põhjusel peaksite proovima näha seaduse kommenteeritud versiooni.
4
Kasutage legaalset otsingumootorit. Advokaatidel, õigusüliõpilastel ja õigusabitöötajatel peaks kõigil olema juurdepääs kas Westlawile või LexisNexisele. Põhikirja teksti leiate nendest otsingumootoritest mitmel viisil: klõpsake hüperlingil. Kui loete kohtu arvamust, tuleks iga viidatud seadus lisada hüperlingile. Lingil klõpsamine viib teid põhikirja juurde. Võite otsida ka, klõpsates valikul “Põhimäärused ja õigusaktid”. Seejärel saate otsida otsingutermini järgi, nt “Tõendite reeglid”. Lexises on peatüki pealkiri antakse koos esiletõstetud tekstiga. Lugege pealkirja, et näha, kas see on teie otsinguga seotud. Ärge unustage kontrollida märkusi. Märkused peaksid olema kohustusliku teksti all. Annotatsioone lugedes leiate kohtu seisukohad, mis määratlevad ja rakendavad põhimäärust.
5
Tunnustada põhikirja korraldust. Põhikirjad on sageli rühmitatud teemade kaupa. Näiteks on seal osa tõendite esitamise reeglite või eluaseme kohta. Peaksite suutma ära tunda jaotise paigutuse:TitleSubtitleChapterSubcapterPart
6
Otsige üles kohustuslikud määratlused. Peaksite alati otsima jaotist “Definitsioon”. Tavaliselt on need kohustusliku jaotise esiosas. Mõnikord võib seadusandja anda isegi levinud sõnadele nagu “tulirelv” konkreetsed määratlused. Peaksite välja selgitama sõnade kohustusliku tähenduse, kuna neil on sageli konkreetne tähendus. Samuti tehke ring ümber sõnadele, millest te aru ei saa. Ärge jätke midagi vahele. Peate mõistma kõiki põhimääruse vastavas jaotises olevaid lauseid. Pärast sõnadele, mida te ei tea, ringlege, otsige need sõnastikust. Kui olete kõik sõnad määratlenud, lugege põhikirja veel paar korda läbi.
7
Saage aru levinud terminitest. Põhikirjas kasutatakse sageli sõnu “shall†ja “võib”. Nende tähendus on erinev. Näiteks kui põhikirjas on kirjas, et “peate midagi tegema, siis on toiming kohustuslik. Kui aga kasutatakse “võib”, siis on teil otsustusõigus. Pöörake tähelepanu ka sõnale “olenemata sellest”. tähendab “vaatamata” ja seda kasutatakse reeglist erandite loomiseks. Näiteks võib seadus sätestada, et kõik koerad peavad olema linnas registreeritud. See võib aga luua erandi: “Hoolimata registreerimisnõudest on kõigil koeraomanikel registreerimiseks 60-päevane ajapikendus.” Mõistke “kui” siis konstruktsioone. Seadusesätet võib kohaldada ainult siis, kui teatud tingimus on täidetud. Näiteks võib põhikiri öelda: “Kui kohtuasja pool taotleb žüriid, peab kumbki pool maksma 150 dollarit kulude katteks.” Siin peab osapool maksma ainult 150 dollarit, kui üks osapooltest taotleb žüriid.
8
Pöörake tähelepanu “hägusatele” sõnadele. Mõnda sõna, nagu “mõistlik” või “hea põhjus”, on lihtsalt põhikirja vaadates võimatu määratleda. Isegi kui need mõisted sisalduvad definitsioonides, on tegelik tähendus määratakse igal üksikjuhul eraldi.Sellises olukorras peate leidma põhikirja kommentaaridega versiooni, et saaksite näha, millised olukorrad on kvalifitseeritud “mõistlikuks” või “heaks põhjuseks”.
9
Kontrollige ristviiteid. Põhikiri võib viidata teisele põhikirjale. Seda tehes hõlmab põhikiri viidatud põhikirja tähendust. Seetõttu peate leidma kõik viidatud põhikirjad ja neid lugema. Ristviidete leidmine peaks olema lihtne, kui otsite Lexise või Westlawi abil. Klõpsake lihtsalt hüperlingil. Kui otsite põhikirja raamatute abil, siis kirjutage üles pealkirja ja alapealkirjade numbrid ning seejärel leidke põhikirja asjakohane köide. Kopeerige kindlasti kõik asjakohased jaotised. Valguskoopiatele on lihtsam juurde pääseda kui mahukatele raamatutele. Samuti saate oma valguskoopiaid esile tõ