Pilvede vaatlemine on lihtne, kuid tõhus viis lühiajaliste ilmastikutingimuste prognoosimiseks. Kõrged, hõredalt hajutatud pilved, nagu rünkpilved ja rünkpilved, üldiselt sademeid ei tekita, samas kui kurjakuulutavamad pilved, nagu kaarpilved ja lehterpilved, viitavad tõsistele tormidele ja vihmale, lörtsile või lumele. Ilmaprognoosist kõige täpsema pildi saamiseks jälgige päeva jooksul pilvede muutumist.
1
Vaadake kõrgel atmosfääris õhukesi ja sulelisi rünkpilvi. Rünkpilved koosnevad jääkristallidest, mis langevad läbi atmosfääri. Nad on terava välimusega ja tavaliselt on nad taevas hõredalt hajutatud. Kõrgel atmosfääris olevad rünkpilved kinnitavad head ilma, sest sademeid või torme toovad nad harva. Rünkpilved on kõrgpilvedest kõige arvukamad.
2
Kontrollige, kas madalal atmosfääris pole paisunud, hajutatud rünkpilvi. Rünkpilved on sellised pilved, mida näete kaunil suvepäeval. Otsige heledaid kohevaid pilvi, mis on teineteisest piisavalt kaugel, et sinine taevas selgelt läbi paistaks. Rünkpilved viitavad tavaliselt ilusale ilmale.Rünkpilved on tihedamad ja viitavad kergele vihmale või lumele.
3
Pange tähele madalalt rippuvaid halle kihtpilvi, mis ulatuvad üle taeva. Kihtpilvi nähakse tavaliselt pilvistel päevadel, kuna need varjavad sageli kogu taeva tuhmi halli värviga. Otsige kihtpilvi, et kinnitada, et päev on udune, ilma sademeteta või vähe.
4
Jälgige madalal atmosfääris tassikujulisi läätsekujulisi pilvi. Läätsekujulised pilved esinevad enamasti mägistel või künklikel aladel, kus stabiilne niiske õhk liigub üle kõrgendatud maa. Otsige ainulaadseid UFO-kujulisi pilvi, mis on eriti silmatorkavad vahetult enne päikeseloojangut. Läätsekujulised pilved on tavaliselt hea ilma märgiks, kuna neid ei seostata tormide ega tugevate sademetega.
5
Pöörake tähelepanu kõrgetele lameda tipuga rünkpilvedele, mis viitavad tormidele. Rünkpilved a on kõrgele atmosfääri ulatuvatest rünkpilvedest suuremad ja tihedamad versioonid. Kui nad jõuavad taeva ossa, kus õhk enam ei uju, muutub nende kuju ülaosas tasaseks. Otsige neid alasikujulisi pilvi, mis näitavad tugevat äikesetormi saabumist. Päeva jooksul võivad ilusa ilmaga rünkpilved muutuda rünkpilvedeks.
6
Pöörake tähelepanu kõrgel atmosfääris olevatele rünkpilvedele, mis tekitavad sademeid. Rünkpilvedest arenevad rünkpilved. Neil on lainekuju ja need on tavaliselt teralised. Otsige rünkpilved, mis viitavad peatsele vihma- või lumesajule. Troopilistes piirkondades võivad rünkpilved viidata lähenevale orkaanile.
7
Otsige väikseid rünkpilvede laike, mis tähistavad äikest. Alto-rünkpilved on keskmise tasemega pilved, mis koosnevad veepiiskadest ja paistavad hallide, pundunud, ebakorrapäraste objektidena. Neid pilvi võib kõige sagedamini näha väikeste pilvede kihina. Otsige rünksajupilvi sooja, niiske temperatuuriga päevadel, et ennustada äikest mõne tunni jooksul. Näiteks kui näete hommikul rünkpilvi, siis pärastlõunal on tõenäoliselt torm.
8
Jälgige madalalt rippuvaid riiulitaolisi kaarpilvi, mis viitavad vihmale. Arcus pilved on horisontaalsed pilved, mis hõljuvad kurjakuulutavalt madalal. Tavaliselt näitavad need tormi varsti. Otsige kaarpilvi, et ennustada peaaegu kindlalt vihma, äikest ja äikest. Kui olete kaarpilvi märganud, otsige tormi eest kaitseks niipea kui võimalik varjupaika.
9
Olge teadlik lehterpilvedest, mis võivad tekitada tornaadosid. Lehterpilved on kitseneva kujuga ja näivad pärinevat suurema pilve põhjast. Tornaadod võivad tekkida, kui seda tüüpi pilved jõuavad tugeva tuulekiirusega maapinnale. Olge tähelepanelik lehterpilvede suhtes, mis viitavad tõsiste tormitingimuste peatusele. Otsige kohe varjupaika, kui märkate taevas lehterpilve, kuna tugevad tormid ja tornaadod võivad olla väga ohtlikud.