Mõiste “patent” viitab leiutajale antud seaduslikele õigustele uue masina, kasuliku protsessi, keemilise kombinatsiooni või valmistatud eseme loomiseks. Patendiomanikul on õigus takistada teistel leiutist USA-s või mõnes muus riigis, kus leiutis on patenteeritud, valmistamast, kasutamast, müümast või importimast. Patent on viis avastuse või leiutise kaitsmiseks. Siiski ei tohi patenteerida midagi, mida keegi teine on juba üheski väljaandes avaldanud või avalikult kasutanud, rääkimata patenteerimisest kõikjal maailmas. Aja, raha ja vaeva raiskamise vältimiseks peaksite enne patendi taotlemist otsima dokumente, mis näitavad, et teie leiutis on sama või väga sarnane juba olemas. See on midagi, mille eest saate maksta oma patendivolinikule, kuid saate seda ise tehes ka veidi raha säästa.
1
Palka professionaalset abi. Patendiotsingud võivad olla uskumatult keerulised ja raskesti teostatavad. Kui te ei tunne end mugavalt seda ülesannet üksi vastu võttes või kui teil pole selleks aega ega ressursse, võite palgata professionaalid, kes teid aitavad. PTO soovitab kasutada ainult mainekaid agente ja advokaate. PTO pakub tasuta otsingufunktsiooni, kust leiate kvalifitseeritud abi. Kasutage seda ressurssi oma piirkonna professionaalide leidmiseks. Kui soovite palgata advokaati, veenduge, et ta on teie advokatuuriga heas positsioonis, kontrollides advokaadibüroo veebisaiti. Kui te ei soovi advokaati palgata, võite otsida veebist uuringufirmasid. Need ettevõtted teenivad ära inimeste patendiotsingute tegemisest. Kui otsite neid ettevõtteid, võtke ühendust ainult kõige mainekamatega. Nende ettevõtete leidmiseks tehke Internetist otsing “mainega patendiotsingu ettevõtted”. Selles ärivaldkonnas on palju pettusi ja te peaksite olema eriti ettevaatlik ettevõtete suhtes, kes tagavad tulemusi. Enne otsinguettevõtte või advokaadi palkamist küsige kindlasti tasude kohta. Nende spetsialistide tasud sõltuvad teie otsingu keerukusest. Üldiselt ulatuvad tasud umbes 500–1500 dollarini. Veel üks pettuse märk on ettevõtted, mis pakuvad teenuseid väikese tasu eest (nt 50 dollarit). Võimalusel vältige neid ettevõtteid.
2
Kasutage patendi- ja kaubamärkide ressursside keskust (PTRC). PTRC-d on PTO määratud raamatukogud, millel on vajalikud ressursid patendiuuringute läbiviimiseks. Kohaliku PTRC leidmiseks külastage PTO veebisaiti ja otsige PTRC-sid osariigi järgi. Kuigi enamikus osariikides on vähemalt üks PTRC, võib füüsiline raamatukogu olla teie elukohast eemal. Kui see nii on, peate võib-olla palkama abi või ise otsingut läbi viima. Kui teil on lähedal PTRC, helistage asukohta ja lepige kokku kohtumine. Helistades küsige tasude kohta ja küsige, kas asukoht suudab teid kõige vajalikuga aidata. Mõned asukohad võtavad oma teenuste eest tasu ja mitte kõik asukohad ei saa iga patendiküsimusega hakkama. Kui olete kohtumise kokku leppinud, veenduge, et olete valmistunud, viies läbi mis tahes eeluuringu, mida peate vajalikuks. PTRC saab teid aidata ainult siis, kui teate, millist tüüpi küsimusi esitada. Kui lähete oma vastuvõtule, aitab professionaal teil otsingut läbi viia.
3
Planeerige ette. Olenemata sellest, kas teete patendiotsingut, palkate professionaali või kasutate PTRC-d, peaksite mõistma protsessi, mille läbima hakkate vajaliku teabe leidmiseks. Kuigi oma uurimistöö läbiviimine on keeruline, pole see võimatu. Jõuvõtuvõlli veebisaidiga tutvumiseks navigeerige ise mõne tunni jooksul veebisaidi eri osades. Klõpsake asjadel läbi, lugege artikleid ja vaadake üle protseduurid. Pidage oma tehtu kohta üksikasjalikke märkmeid, et teaksite, kuidas tulemusi uuesti luua. Kui soovite patendiotsingul abi saada, peate siiski suutma oma muresid arukalt arutada. Seetõttu on oluline teada, kuidas otsingusüsteemi kasutada, et saaksite palgatud inimesi aidata. Kui olete protsessis uus, võtate patendiotsingud aega nädalaid, kui mitte kuid. Ärge heitke end ja eraldage ülesande täitmiseks kindlasti piisavalt aega.
4
Võtke koolitus. Kui elate Ameerika Ühendriikides, on teie esimene samm kindlaks teha, kas keegi on juba USA Patendi- ja Kaubamärgiametile (PTO) patendi esitanud. PTO pakub patendiotsingu koolitust inimestele, kes pole seda varem teinud. PTO veebisaidil on tasuta videoõpetus.
5
Ajurünnak otsinguterminid. Alustage protsessi, kirjutades üles oma leiutise lühike, kuid konkreetne kirjeldus. Seda tehes koostage märksõnade ja tehniliste terminite loend, mida võib selle kirjeldamiseks kasutada. Mõelge järgmisele: Leiutise eesmärk ja kas see on utilitaarne seade või kaunistus, kas leiutis on protsess (nt viis millegi valmistamiseks või funktsiooni täitmine) või toode (st müüdav asi) Millest leiutis on valmistatudKuidas leiutist kasutatakse Märksõnad ja tehnilised terminid kirjeldavad leiutise olemust. Sobivate terminite leidmiseks vaadake tehnilist sõnaraamatut või tesaurust. Näiteks kui olete leiutanud vaikse kardinajooksja, mis võimaldab teil kardinaid müratult avada ja sulgeda, võivad otsinguterminid sisaldada sõnu “riided”, “riidejooksja”, “kardinad”, “kardinapuu” jne.
6
Tehke klassiotsing PTO veebisaidi abil. Järgmisena külastate veebisaiti www.uspto.gov, et pääseda juurde patentidele, mis kuuluvad teie leiutisega samasse klassifitseerimisskeemi (st klasside kategooriasse). Kasutage paremas ülanurgas olevat otsingukasti ja sisestage “CPC-skeem” ja oma leiutise märksõna. CPC-skeem tähendab “kooperatiivse patendi klassifitseerimisskeemi”. See otsingutermin ütleb veebisaidile põhimõtteliselt, et otsite klassifitseerimisskeemi, mille alla teie leiutis võiks kuuluda. Näiteks võite sisestada “CPC-skeem drape runner”. Seejärel võite loendit alla kerida ja leida “akende või uste sisustus”. See oleks teie leiutise klassifikatsiooniskeem. Kui teie tulemused ei kajasta teie leiutatud toote üldist tüüpi, proovige kasutada mõnda sünonüümidest, mille leidsite eelmises etapis.
7
Valige klass. Otsingutulemustes klassifikatsiooniskeemil klõpsamine viib teid leiutiste klasside loendisse, mis kirjeldab üldiselt tunnuseid, mis eristavad neid leiutisi üldklassi teistest leiutistest. Valige see, mis teie panust kõige paremini kirjeldab. Märkige üles oma klassi koodinumber. Kasutate seda sarnaste toodete patentide kogumiseks. Näiteks leiate jaotisest “Akende või uste sisustus” mitmesuguseid kardinate riputusseadmeid ja otsite kategooriat, mis kirjeldaks kõige paremini teie uusi eesriideid.
8
Veenduge, et olete saanud õige klassifikatsiooni. Kui klass, kuhu arvate, et teie leiutis võiks sobida, on alla joonitud, tähendab see, et jõuvõtuvõll pakub seda tüüpi leiutistele klassi määratlust. Klõpsake sellel ja vaadake üle. Kui klassi määratlus ei ühti teie looduga, minge tagasi ja vaadake üle teised klassid. Kui see ebaõnnestub, täpsustage oma otsingutermineid ja proovige uuesti. Kui määratlust pole, jätkake otsinguga. Kui olete vales klassis, peaksite saama selle üsna kiiresti selgeks, kui hakkate mõnda patenti uurima.
9
Vaadake oma klassifikatsiooni patente. Nüüd kasutage jõuvõtuvõlli avalehe jaotises “Kiirlingid” olevat rippmenüüd ja valige “PatFT” (patendi täistekst ja pilt). Saate seda kasutada kõigi oma leiutise CPC-klassi patentide kogumiseks. Sisestage väljale “Termin 1” teie leiutisele vastav CPC-klassi kood. Valige väljal “Välja 1” “Praegune CPC klassifikatsioon”. Kastis “Valige aastad” valige “1790 esitamiseks [kogu andmebaas]”. Seejärel klõpsake nuppu “Otsi”.
10
Kitsendage välja, uurides iga patendi esilehte. Nüüd näete tulemuste lehte, kus on loetletud kõik teie klassi patendid. Need lingid viivad teid iga patendi esilehtedele, mis kirjeldavad lühidalt patenteeritud leiutist. Vaadake igaüks neist üle, klõpsates patendinumbril. Paljude tulemuste hulgas näete punast nuppu “pildid”. See võimaldab teil vaadata esilehe PDF-faili, mis võib olla väärtuslik, kuna paljud sisaldavad leiutise pealkirja, kokkuvõtet ja diagramme või pilte. Kui teie leiutisega sarnaneb, märkige see number üles, et seda lähemalt hinnata.
11
Vaadake sarnaseid leiutisi lähemalt. Nende leiutiste puhul, mille kohta märkisite, et need on teie omaga piisavalt sarnased, et vääriksid täiendavat uurimist, vaadake kogu patenti, pöörates tähelepanu kõikidele diagrammidele ja kirjeldustele. Pöörake eriti tähelepanelikult kõiki nendes dokumentides esitatud juriidilisi nõudeid. Täielikke patente saate vaadata, klõpsates esilehel vasakul asuval nupul “täisleheküljed”.
12
Vaadake ootel olevad rakendused üle. Kui leiate, et teie omadele vastavaid patenteeritud leiutisi pole, peate viimaseks sammuks tagama, et PTO praegu läbivaatamisel ei ole ühtegi rakendust. Teete seda samamoodi, nagu otsisite oma klassis olemasolevaid patente. Kasutage sama rippmenüüd, kuid seekord valige AppFT (rakendused, täistekst). Sisestage oma klassifikatsioonikood, valige “praegune CPC klassifikatsioon” ja otsige nii kaugele tagasi kui võimalik (mis peaks olema aasta 2001). Otsige neid tulemusi samal viisil, nagu otsisite kinnitatud patente. Kui te ei leia midagi, mis teie leiutisele vastaks, õnnitleme! Võite taotleda USA patenti, kuid teie nõuded võidakse siiski tagasi lükata, tuginedes muudele dokumentidele, mis on avaldatud kõikjal maailmas enne teie esitamiskuupäeva.
13
Vajadusel laiendage otsingut. Kui teie jõuvõtuvõlli otsingud ei anna teile väärtuslikke tulemusi, proovige oma otsingut laiendada. Kui teie otsingud on liiga kitsad, saate teada, kui te ei saa tulemusi. Kui see on nii, laiendage oma tingimusi, kuni saate tulemusi, millega saate töötada. See protsess võtab aega. Ärge olge pettunud ja jätkake tööd.
14
Külastage Euroopa Patendiameti veebisaiti Worldwide Espacenet. Kui teil on võimalus patenteerida või müüa oma leiutist välismaal, peaksite ka kontrollima, kas teie omaga väga sarnasele leiutisele on mujal maailmas patente. USA PTO soovitab alustada Euroopa Patendiametist. Espacenet võimaldab otsida patente kogu Euroopast. Nende veebisaidi vasakus servas näete klassifikatsiooniotsingu valikut. Kasutage seda koos 1. osas välja töötatud võtmesõnadega ja alustage otsingut uuesti. Klassifikatsiooniotsing võimaldab teil enne otsingu alustamist valida laia patentide kategooria, näiteks “tekstiil ja paber”. See on valikuline, kuid aitab teil asju eelnevalt kitsendada ja vähendada ebaolulisi otsingutulemusi.
15
Otsige teistest riiklikest andmebaasidest. Kui mõnes teises riigis peate oma leiutist eriti tõenäoliseks turustada, võiksite konsulteerida nende riikide patendiametitega. USA PTO pakub linke mitmele neist. Näiteks soovitab PTO ülemaailmset patendiotsinguvõrku (GPSN), mis pakub juurdepääsu kõigile hiinakeelsetele patentidele, mis on tõlgitud inglise keelde. Üldiselt kasutate samu otsingutermineid tegi USA patendi otsimisel. Pidage siiski meeles, et mitte kõik riigid ei paku ingliskeelseid patendidokumente ja teie otsinguterminite sõnasõnaline tõlge ei pruugi kõigis kultuurides kehtida. Kui kaalute tõsiselt oma leiutise turustamist mitteingliskeelses riigis, võiksite enne otsingu sooritamist küsida abi patendivolinikult või vähemalt konsulteerida kellegagi, kes oskab seda keelt hästi.
16
Kasutage muid võrguotsingu teenuseid. Rahvusvaheliste patentide otsimiseks on ka teisi veebitööriistu. Neid saab kasutada võimalike patendikonfliktide tuvastamiseks, mida võite leida teistes riikides.Neid teenuseid ei toeta tingimata ühegi riigi valitsus ja seetõttu ei pruugi need anda täiuslikke tulemusi.Google’i patendid on Google’i tasuta teenus, mis võimaldab teil otsige tasuta täisteksti patendidokumente üle kogu maailma. Maailma Intellektuaalomandi Organisatsioonil on ka otsingutööriist Patentscope, mis võimaldab otsida patendidokumente ligikaudu 40 riigist, kuigi paljud neist pole inglise keeles saadaval.
17
Uurige professionaalse otsingu eest tasumist. Et olla kindel, et teie patentidega vastuolus pole patente, võite palgata professionaali veelgi põhjalikuma otsingu tegemiseks. Paljud patendivolinikud hoolitsevad selle eest tasu eest teie patenditaotluse esitamise osana.Esitage patendiuurijale kõik üksikasjad oma leiutise kohta ja kirjeldus, mille lõite selle protsessi alguses.Kui tuvastasite patente või taotlusi, mis tundusid olevat piisavalt sarnane teie omaga, et see oleks muret väärt, edastage need patendinumbrid kindlasti oma teadlasele, et ta saaks neid dokumente lähemalt uurida. PTO pakub oma veebisaidil sertifitseeritud patendivolinike ja -agentide nimekirja. On ka teisi võrguteenuseid, mille eest saate maksta, et teha teie nimel patendiotsing.