Praegusel radaripildi, arvutimudelite ja arvutigraafiku tegemise päeval võib tunduda kummaline, et meteoroloogidel on orkaani tee prognoosimisel nii raskusi. Nii suured ja pikaealised kui orkaanid on, näib, et ennustajad saavad orkaanide jälgimisest paremini aru. Orkaanid on aga ettearvamatud tormid ja ennustaja võib hulluks minna, püüdes ette näha, mida torm teeb. Meteoroloogid kasutavad õhujõudude ja riikliku ookeani- ja atmosfääriühingu lennukitelt kogutud andmeid, satelliidipilte, arvutimudeleid ja radariandmeid, et püüda prognoosida tormi kulgu ja intensiivsust. Samuti kasutavad nad oma varasemaid kogemusi orkaanide jälgimisel samas asukohas ja sama tüüpi tormidega toimetulekul.
Paljud tegurid mõjutavad orkaanide jälgimist. Atmosfääritingimused tormi ümber ja isegi tuhandete kilomeetrite kaugusel võivad mõjutada seda, millal, kus ja millise tugevusega orkaan maale jõuab. Arvutimudelid võtavad tormitee kavandamisel kõiki neid andmeid arvesse ja enamik ennustajaid lähtub orkaanide jälgimisel sellest, mida arvutijuhised neile ütlevad. Arvutimudelid võivad integreerida kõik atmosfääritingimuste muutujad ja nende tõenäoline mõju tormile, veetemperatuurile ja muule ning pakkuda ennustusi selle kohta, mida torm võib teha.
Orkaani jälgimine on väga täpne 12–24 tunni jooksul. See on ajaperioodi pikenedes vähem täpne. Selle põhjuseks on asjaolu, et arvutite ennustatud atmosfääriomadused või -tingimused pole veel täitunud ja seega on pärast päeva või paar ennustused tormiteede kohta vaid haritud oletused.
Orkaanid on pigem nagu flipperid, mis “põrkavad” maha kõrg- või madalrõhusüsteemidest ning on haaratud roolivooludesse ja kõrgele tuultesse. Kuigi see tundub veider kontseptsioon, on nad mõnevõrra passiivsed tormid, mis reageerivad ümbritsevale, kuid ei mõjuta muutusi tegelikult, välja arvatud oma kohaloluga. See on veel üks tegur, mis muudab orkaanide jälgimise ebatäpseks teaduseks. Näiteks kui survesüsteem aeglustab või kiirendab, võib see muuta orkaani prognoositavat rada. Arvutimudelid lihtsalt ei suuda kõiki võimalikke muutujaid arvesse võtta.
Kuigi orkaani jälgimine pole täiuslik, on see parem kui varem. Enamikul piirkondadel on nüüd neli või viis päeva ette teatatud, et orkaan võib suunduda nende maailmaossa. Tehnoloogia arenedes paraneb kahtlemata ka orkaanide jälgimine. Nagu paljud USA inimesed 2005. aastal oma kurvastuseks teada said, on orkaanihoiatused tõsine asi ja evakueerimiskäske tuleks võimalusel järgida.