Paljud tarbijad ostavad arvuteid, et täita vaid käputäis ülesandeid. Mõned võivad vajada tekstitöötlusprogrammi, teised aga Interneti-ühendust või täiustatud mängusüsteemi. Asjaolu, et mänguarvuti saab hakkama ka majapidamise eelarve koostamise tarkvaraga või tekstitöötlusarvuti suudab ka CD-sid kirjutada, tuleb uutele omanikele sageli üllatusena. Arvuti kasutamise õppimine maksimaalse kasu saamiseks võib võtta paar kuud katse-eksituse meetodit. Paraku järgneb sellele katsetamise perioodile vahel veel üks pettumuse ja käte väänamise periood.
Õnneks on mitmeid viise, kuidas õppida, kuidas arvutist maksimumi võtta. Esimese sammuna tuleks välja kaevata kasutusjuhend ja muu originaalkarbiga kaasas olev kirjandus. Need juhendid annavad kiire ülevaate enamikest arvuti tarbijasõbralikest funktsioonidest. Juhuks, kui katse-eksituse meetod katastroofiga lõppeb, võib olla ka jaotisi tõrkeotsingu kohta. Kasutusjuhendid käsitlevad harva teie konkreetsesse süsteemi kuuluvaid üksikuid programme, kuid võite selle käigus avastada uusi funktsioone.
Pärast arvuti põhitööga mugavamaks saamist võib omanik investeerida teatmeteostesse, nagu seeria Computers for Dummies või muudesse juurdepääsetavatesse juhenditesse. Arvutiraamatud sarnanevad kokaraamatutega selles mõttes, et mõlemad kasutavad samm-sammult juhiseid. Need raamatud mitte ainult ei tutvusta teie arvuti uut funktsiooni, vaid juhendavad teid ka programmi käivitamise ja lõpetamise protsessis. Samuti on olemas arvutipõhised ajakirjad, mis pakuvad tarkvara ja välisseadmete arvustusi, lisaks mitmeid veebipõhiseid teadetetahvleid ja arvutiveebisaite, mis pakuvad konkreetset nõu.
Neile, kes õpivad kõige paremini praktilise juhendamise kaudu, pakuvad paljud kolledžid ja täiendõppeprogrammid konkreetseid arvutikasutustunde. Need klassid ulatuvad ühepäevastest ühe teema seminaridest kuni semestri pikkuste koolitusteni professionaalsetele arvutiprogrammeerijatele ja -kasutajatele. Kui tegelikul tunnil osalemine ei ole teostatav, võib paljud neist kursustest leida interaktiivsetel CD-ROMidel. Juhendajad pakuvad nõu videovormingus, samal ajal kui õpilased kasutavad oma tegelikke arvuteid reaalajas.
Teine viis õppida, kuidas oma arvutist maksimumi võtta, on teha koostööd kohaliku arvutieksperdiga. See ekspert võib olla 50-aastane arvutiparandaja või 16-aastane nõbu, kuid mõlemal võib olla väärtuslikke teadmisi. See ei ole ebatavaline, et algajad kardavad püsivate vigade tegemist, nii et kogenud arvutikasutaja läheduses võib olla rahustav mõju. Uue programmi või funktsiooni kasutamise õppimine võib anda jõudu, kuid kasuks võib tulla ka teadmine, kuidas vead parandada.