Teetanus ja lõualuu on omavahel seotud, kuna mõlemad kirjeldavad sama haigust. Teetanus pärineb Clostridium tetani bakterist, mis satub kehasse sageli sisselõigete, nabanööri ebaõige hoolduse või torkehaavade kaudu. Tulemuseks on progresseeruv haigus, mis põhjustab esmalt näo, seejärel ülejäänud keha lihaste pinguldumist.
Teetanuse ajal võivad patsiendid olla valulikud lihasspasmid, mida nimetatakse teetaniaks. Neil võib olla ka suuri hingamisraskusi, kuna enamik lihaseid ja liigeseid on nüüd piiratud nende pingelise kokkutõmbumise tõttu. Isegi ravitavatel inimestel võib olla kõrge palavik ja surm.
Lockjaw’i võib haiguse kirjeldamiseks kasutada sünonüümidena teetanusega või see võib viidata haiguse konkreetsele sümptomile. Kõige sagedamini põhjustab teetanuse korral lihaste pingutamine suutmatust kasutada lõualuu närimiseks või neelamiseks. Seda võidi esmalt märgata hobuste puhul, kuna ka nemad on haiguse suhtes haavatavad. Lukustuslõuaga hobused ei saanud süüa, kiirendades seega nende hukkumist.
Inimestel, kellel on teetanuse põhjustatud lõualuu, on muud toitmisvõimalused, nagu nina-maosondid või intravenoosne toitumine, seega on nälg harva ravitud teetanuse surma põhjuseks. Kuid lõualuu lukustumine ja liikumise vastupanu on teetanusega seotud kõige levinum sümptom, sellest ka alternatiivne nimi.
Lõualuu võib lisaks teetanusele olla ka mõne seisundi sümptomiks. Näiteks võib lõualuu vigastus põhjustada lukustatud ja jäigastunud seisundi. Neil, kellel on raskusi temporomandibulaarse liigesega (TMJ), võib lõualuu aeg-ajalt lukustuda, mis muudab suu avamise või sulgemise raskeks. Tavaliselt kehtib see termin aga teetanuse kohta.
Teetanust saab ennetada vaktsineerimisega. Arenenud riikides saavad lapsed esimese teetanuse vaktsineerimise paar nädalat pärast sündi. Seejärel saavad nad lapsepõlves mitu revaktsineerimist. Arengumaad ei saa endale alati vaktsineerimist lubada ja üks peamisi teetanuse surma põhjusi sellistes riikides on nabaväädi nakatumine, mille suremus teetanusesse nakatumisel on 60%.
Täiskasvanud ja teismelised, kes saavad sügava lõike- või torkehaava, vaktsineeritakse teetanuse vastu rutiinselt uuesti, kuna vaktsineerimine võib haigust ära hoida ka pärast lõike- või haavahaava saamist. Immuunsuse säilitamiseks tuleb aga vaktsineerimist korrata iga kümne aasta tagant.