Puidu tera on muster, mille määrab puidukiudude orientatsioon ja see tekib siis, kui puud toodavad kasvu ajal uusi rakke. Puidu tugevus on võime taluda mitmesuguseid pingeid, sealhulgas lööke ja raskust. Need kaks on omavahel tihedalt seotud. Puidutüki tugevus sõltub osaliselt naturaalsest puidusüüst ja osaliselt puidu lõikamise ja kasutamise viisist puidusüü suhtes. Kui ainuüksi Põhja-Ameerikas on üle 1,000 puuliigi, siis ainult umbes 100 neist annavad puitu, mis on ehituses kasutamiseks piisavalt tugev.
Kui vaatate kännu, siis vaatate seda risti, umbes 90-kraadise nurga all. Näete puurõngaid, mis registreerivad puu iga-aastast kasvu. Kiud on joondatud vertikaalselt mööda tüve üles ja alla, et luua omamoodi skelett, mis võimaldab puul püsti kasvada. Lauad lõigatakse vertikaalselt, “koos teraga”, et tagada suurim tugevus. Suhteliselt väikese külgkasvuga sirgelt kasvanud puud toodavad tugevaimat saematerjali. Purjelaevade ajal korjati mõned puuliigid spetsiaalselt mastidena, sest nende kasvumustrid andsid nii sirge ja ühtlase puidusüü, mille tulemuseks oli suur tugevus.
Isegi ühe liigi sees võib keskkond põhjustada erinevaid kasvumustreid, mille tulemuseks on erinevat tüüpi puidusüü. Laudade palgist lõikamise viis võib samuti põhjustada puidusüü muutusi. Standardkirjeldusi on kuus.
Sirge teraga laudade puhul on laud lõigatud nii, et puidukiud jooksevad plaadi pikkuses üles-alla. Laud lõigati mööda puutüve pikkust, mille tulemuseks oli suurim puidu tugevus. Ristteraliste laudade puhul lõigati laud “risti tera”, ligikaudu risti puutüvega. Selle tulemuseks on puidu vähim tugevus ja plaate lõigatakse sellisel viisil meelega harva.
Diagonaalne tera leitakse siis, kui palki lõigatakse laudade valmistamiseks viltu, mitte piki palgi pikkust. Läbi puidusüü diagonaalselt lõikamine vähendab puidu tugevust. 45-kraadine nurk, mida nimetatakse 1: 1-süü kaldeks, vähendab puidu tugevust 90 protsenti. Juba 1 20-st tera kallest vähendab puidu tugevust seitse protsenti.
Spiraalne tera tekib siis, kui puu kasvab keerduvalt. Mõned liigid tekitavad tõenäolisemalt keerdkasvu. Spiraal on ühtlane, keerates piki palgi pikkust paremale või vasakule.
Laineline tera tekib siis, kui puidukiudude suund muutub sageli, kuid tavaliselt vähem kui 45 kraadi võrra. Lainelise teraga lõigatud lauad on sageli väga atraktiivsed ja neid kasutatakse dekoratiivprojektide jaoks.
Ebakorrapärane tera tekib siis, kui osa puidukiududest muudab suunda, kuid muutumise sagedus, suund ja aste ei ole korrapärased. Üks näide on sõlme ümbritsev kiud, mis liigub vertikaalselt välja ja seejärel tagasi sisse, et jätta sõlmele ruumi. Need mustrid võivad olla atraktiivsed ja mõnikord eelistatakse dekoratiivseks kasutamiseks ebakorrapärase puidusüüga sõlmepuitu. Ebakorrapärase puidusüü paigutus mõjutab puidu tugevust. Sõlmed muudavad puidu pragunemise ja kõverdumise tõenäolisemalt.