Tavaõiguse termin “ratio Decisionndi” on ladina keeles “otsuse põhjuse” või juhtumi reeglina. Iga apellatsioonikohtu otsus reguleerib menetlevate kohtute tulevasi otsuseid. Teisisõnu peavad alama astme kohtud järgima reegleid, mida apellatsioonikohus oma kirjalikes otsustes märgib. Kui alama astme kohus puutub kokku teatud olukorra või õigusvaidlusega, vaatab ta juhiste saamiseks apellatsioonikohtu arvamusi, mis käsitlevad sarnaseid olukordi.
1
Defineerige pretsedent üldiselt. See termin viitab toimingule, mis juhtus või mida tehti minevikus, mis on eeskujuks või juhiseks tulevaste toimingute jaoks. Kui puutute kokku teatud olukorraga, vaataksite pretsedenti – või seda, kuidas olukorda minevikus käsitleti – et seda olukorda praegusel ajal käsitleda. Oletame näiteks, et jahvatasite oma vanimat last kaks nädalat selle eest, et ta sai oma aruandekaardile D-tähe. Aasta hiljem, kui teie keskmine laps saab oma aruandekaardile D-tähe, võiksite pretsedenti näha, et tea, kui kaua teda maandada. Kuna teie vanim laps oli kaks nädalat maandatud, tuleks ka teie keskmine laps sama käitumise eest kaheks nädalaks maandada.
2
Defineerige pretsedent juriidilises mõttes. Pretsedent on kohtuniku või kohtunike kolleegiumi otsus, mis on siduv või reguleerib sama jurisdiktsiooni madalama astme kohtuid. See kehtestab õigusnormi ehk “ratio Decisionndi”, mida teised kohtud peavad järgima. Kui mõnel madalama astme kohtul on kohtuasi, mis hõlmab pretsedendiga samu või sarnaseid fakte, peab kohus järgima pretsedenti. ratio decidendi puhul on pretsedendikogum põhimõte või arutluskäik, mis on kehtestatud ühe juhtumi puhul ja mis on eeskujuks või reegliks, mida tuleb järgida järgmistel juhtudel. Pretsedenti võib nimetada ka kui “avalduse hoidmist”. juhul.Tavaliselt loob apellatsioonikohus pretsedendi. See võib olla USA apellatsioonikohus, USA ülemkohus või osariigi apellatsioonikohus või ülemkohus. Kohtud võivad aga pretsedenti otsida ka teistelt samaväärsetelt kohtutelt. Näiteks võib USA Indiana lõunapiirkonna ringkonnakohus mõnel juhul otsida pretsedenti USA Indiana põhjapiirkonna ringkonnakohtult. Pretsedenti teine tähendus seaduses viitab näidisdokumendile või klauslile, millele advokaat tugineb. punktide, lepingute, kokkulepete jms koostamine alates.
3
Mõistke siduva ja mittesiduva pretsedendi erinevust. Mõned kohtuotsused on kohtutele siduvad, mis tähendab, et kohus peab neid otsuseid järgima. See kehtib näiteks juhul, kui USA ülemkohus kehtestab reegli teatud õigusküsimuse kohta. Kõik madalama astme kohtud, näiteks USA apellatsioonikohus, peavad järgima USA ülemkohtu otsust. Mittesiduv pretsedent hõlmab samaväärsete kohtute otsuseid. USA 1. ringkonna apellatsioonikohus võib vaadata, kuidas USA 9. ringkonna apellatsioonikohus on otsustanud konkreetse juhtumi kohta kui mittesiduva pretsedendi. See võib järgida teise kohtu otsust või mitte; teise kohtu otsust ei pea järgima, kuna see ei ole siduv pretsedent.
4
Saage aru vaatamisotsusest. Stare decisis tähendab tõlkes “lase otsusel seista”. See tähendab, et teatud liiki kohtuasju arutavad kohtud peavad üldjuhul järgima varasemate kohtuasjade lahendeid. Samuti aitab see inimestel teada, mida oodata, kui nad seisavad silmitsi teatud juriidiliste probleemidega. Võite lihtsalt vaadata varasemaid kohtulahendeid, et teada saada, kuidas kohus teie juhtumi kohta otsuse teeb.
5
Lugege kogu kohtu arvamust. Avaldatud kohtu arvamus võib sisaldada palju erinevaid reegleid ja käsitleda mitmeid erinevaid seadusi. Kogu arvamuse esmane lugemine võib aidata teil tuvastada ja klassifitseerida kõik juhtumiga seotud küsimused. See meetod aitab vältida juhtumi ainsale või väiksemale aspektile valesti keskendumist.
6
Tuvastage juhtumi peamine probleem. Ühe kohtu arvamusega on võimalik arutada erinevaid küsimusi. Peate välja valima põhiprobleemi, mida kohus käsitleb ja otsustab. See on juhtumi reegel või lahendamine.
7
Otsige keelt, mis tavaliselt eelneb juhtumi reeglile. Mõnikord teeb kohus kahtluse väljavalimise lihtsaks, kasutades sõnu “me arvame nii”, “leiame, et” või “meie otsus on”. Need on kõik sõnad, mis peaksid teid otsima neile vahetult järgnev kohtuasja reegel.Võite vaadata ka arvamuse seda osa, milles kohus tuvastab, milline pool kohtuasja võitis. Reegel võib asuda tekstis võitnud poole nime lähedal.Apellatsioonikohtu arvamuse saamiseks saate vaadata apellatsiooni tulemust. Tavaliselt teatab kohus, et ta “pöörab tagasi” või tühistab alama astme kohtu otsuse või “kinnitab” või nõustub madalama astme kohtu otsusega. Kasulik tööriist, mida kasutatakse paljudes õigusteaduskonnad nõuavad õpilastelt loetud kohtuasjade lühikirjeldust. Kui kaardistate faktid, õigusriigi põhimõtted, analüüsi ja järeldused eraldi, saate võib-olla paremini mõista juhtumi õigusriiklust.
8
Tehke kindlaks kohtu otsuse põhjused. Eelkõige apellatsioonikohtu otsuste puhul näeb kohtunik palju vaeva, et oma otsust ratsionaliseerida ja seda toetada. Otsuse põhjenduste lisamine võimaldab teistel kohtutel mõista, miks teatud määrus tehti ja miks ta peaks sarnastes asjades samale järeldusele jõudma. Otsige kohtuotsuse põhjuste tuvastamiseks märksõnu nagu “põhjus”, “põhjendus”, “analüüs” ja “järeldus”.
9
Tuvastage kõik seadused, millele arvamus tugineb. Näiteks kaupade müüki käsitlev juhtum hõlmab tõenäoliselt ühtset äriseadustikku. Põhiseadusliku õiguse juhtum puudutab tõenäoliselt USA põhiseaduse muudatust. Kuna paljud seadused on üsna üksikasjalikud, peaksite ka võtke teadmiseks, millisest seaduse paragrahvist või sättest on sel juhul juttu.
10
Tehke kindlaks, kuidas seadust kohaldatakse juhtumi asjaolude suhtes. Kohtunikud tõlgendavad seadust selleks, et kohaldada seda nende ees olevatele faktidele. Tehes selle tõlgenduse oma otsustes selgeks, muudavad kohtunikud teistel sarnaste kohtuasjadega tegelevatel kohtutel oma põhjenduste järgimise lihtsamaks. Proovige välja selgitada, kuidas faktid mõjutavad kohtuniku antud juhtumi seadusetõlgendust. Näiteks kuni hiljutise USA ülemkohtu otsuseni on paljud osariikide kohtud üleriigiliselt kaalunud, kas geipaaridel on USA põhiseaduse alusel põhiõigus abielluda. Mõned kohtud tõlgendasid põhiseadust nii, et see loob põhiõiguse homoabielule. Teised kohtud jõudsid vastupidisele järeldusele, kohaldades samade faktide suhtes sama seadust. See näide näitab, kui raske võib olla seaduste kohaldamine faktidele ja kuidas kohtud võivad jõuda täiesti vastupidistele järeldustele.
11
Pange tähele, et ratio decidendi võib olla väljendatud laialt või kitsalt. Lai või lai õigusnorm võib kehtida igat tüüpi erinevate faktiliste olukordade suhtes, mis on käesoleva juhtumiga sarnased. Seevastu kitsas või piiratud õigusnorm võib kehtida ainult teatud asjaolude puhul. Mõned kohtuotsused käsitlevad õiguskü