Mikrolaineahjud muutsid meie söömisviisi revolutsiooniliselt. Võrreldes tavaliste ahjudega uskumatult kiiresti küpsetades muudab mikrolaineahi isegi tervisliku toidu “kiirtoiduks”. Kummalisel kombel võime tänada raadiolaineid.
Mikrolaineahi genereerib raadiolaineid vahemikus 2.5 gigahertsi. See spekter jääb FM-raadiolainete ja infrapunakiirte vahele, millest viimane piirneb nähtava valguse spektri punases otsas tuvastatava valgusega. Mikrolaineala raadiolainetel on soodsad omadused, kuna need imenduvad toiduga – või vedelikud, rasvad ja suhkrud.
Kui toit mikrolaineahjus neelab raadiolaineid, muutub energia aatomi liikumiseks, mis muutub soojuseks. Teisisõnu, mikrolaine raadiolained ergastavad toitu moodustavaid aatomeid. Selle tulemusena valmib toit ühtlaselt ja kiiresti, kõik asjad on võrdsed. Tegelikkuses ei võimalda teatud tüüpi toit raadiolainete võrdset läbitungimist, mille tulemuseks on “külmad kohad”. See on mure linnuliha, liha ja munade puhul, kus bakterid võivad kuumtöötlemata aladel ellu jääda.
Toidu ühtlase küpsemise tagamiseks mikrolaineahjus soovitavad mõned eksperdid katta toidu õhuava kaanega või mikrolaineahjus heakskiidetud kilega. Selle meetodi korral koguneb kaane või ümbrise alla kuum aur, mis tõstab temperatuuri, et tappa kõik bakterid ja aidata toitu ühtlasemalt küpsetada. Suure lihatüki küpsetamisel võib pikemat aega 50% võimsusel küpsetamine anda paremaid tulemusi. Toidu õige temperatuurini küpsemise tagamiseks võib kasutada ka lihatermomeetrit.
Tõenäoliselt kasutatakse mikrolaineahju sagedamini toidujääkide või külmutatud toiduainete soojendamiseks. Erinevalt tavalisest ahjust, mida tuleb eelsoojendada, ei raiska mikrolaineahi energiat ahjus oleva õhu soojendamiseks. Ainult toit soojendatakse. Plastik, keraamika ja klaas ei neela ka mikrolaine raadiolaineid. Sel põhjusel on mõnel mikrolaineahjus kasutataval toidul kaasas peegeldav pruunistusleht, mis tugevdab kuumust konkreetses piirkonnas, et pruunistada näiteks pitsa põhja või saiapealset.
Kuna mikrolaineahi ei soojenda anumaid, on lihtne eeldada, et toit on jahedam, kui see tegelikult on. Olge ettevaatlik, et te ei põletaks end mikrolaineahjust võetud toiduga. Eksperdid hoiatavad, et lutipudelitega tuleb olla eriti ettevaatlik. Pudel võib katsudes tunduda hea, samas kui sees olev vedelik võib olla keemise lähedal. Lutipudelite soojendamine pliidil soojas vees pannil võib võtta paar minutit kauem aega, kuid pikemas perspektiivis on see beebile ohutum. Kui kasutate lutipudeli soojendamiseks mikrolaineahju, testige alati enne lapsele andmist piima või piimasegu randmel – rituaal, mida tuleks kasutada ka pudeli pliidil kuumutamisel.
Omal ajal muretsesid inimesed idee pärast süüa kiirgusega valmistatud toitu, kuni mõisteti, et kogu soojus on kiirgus. Sellegipoolest on soovitatav seista toiduvalmistamise ajal mikrolaineahjust vähemalt 20 tolli (51 sentimeetri) kaugusel. Kui esineb kiirgusleke, minimeerib see kokkupuudet. Kui teie mikrolaineahju uks ei klõpsa enam korralikult kinni, on aeg lasta see parandada või välja vahetada. Kasutage vahepeal tavalist ahju ja vältige sellise mikrolaineahju kasutamist, mille puhul teate, et see lekib või on rikkis.