Majanduskasvu kiirus määratakse kahe või enama aasta sisemajanduse koguprodukti (SKT) või rahvamajanduse koguprodukti (RKT) leidmisega ja seejärel nendevahelise erinevuse arvutamisega. Seda tehakse tavaliselt võrrandi abil, mis väljendab majanduskasvu määra protsentides. Võrrand lahutab varasema perioodi määra hilisema perioodi määrast ja jagab selle seejärel varasema perioodi näitajaga. Majanduskasvu määra ei kohandata inflatsiooniga.
Paljudel juhtudel määrab majanduskasvu kiirus SKTga. RKT-d kasutatakse tavaliselt ainult siis, kui väliskaubandus annab suure osa riigi sissetulekutest. Kui rahvas ei sõltu väliskaubandusest, siis SKTst enamasti piisab. Nii SKT kui ka RKT esindavad kogu raha, mille rahvas teenib oma teenuste ja kaupade eest.
Majanduskasvu tempo võib näidata, kas riik on tõusuteel või laskumas. Seda saab arvutada lühi- või pikaajalise kasvu jaoks. See võib hõlmata kvartaleid aasta või aastakümnete jooksul. Üldiselt, mida pikem on hõlmatud periood, seda tõhusam on analüüs.
Majanduskasvu määra täpsust võib mõjutada inflatsioon või deflatsioon. Tuleb kindlaks teha, kas SKT või RKT muutub nende tegurite, mitte mõne muu majanduskasvu muutuse tõttu. Kuigi need muutused võivad jääda aasta-aastalt mõnevõrra sarnaseks, võib esineda suuremate kõikumiste perioode. Sel põhjusel kohandatakse arve sageli nende teguritega enne, kui need võrrandisse ühendatakse.
Majanduskasvu määra saab arvutada ühe või mitme riigi kohta. Hindasid saab võrrelda ka teiste riikidega. See sõltub sellest, kas eesmärk on määrata riigi kasv või selgitada välja, milline on selle positsioon teiste rahvaste suhtes. Erinevate valuutadega riike analüüsides on täpse võrdluse tegemiseks vaja esmalt konverteerida kõik arvud ühte valuutasse.
Majanduskasv kipub olema kõrgem arengumaades. See ei pruugi tähendada, et need riigid hakkavad tasapisi rikkust täitma. Pigem on see peamiselt tingitud sellest, et suurem elanikkond arengumaades tasakaalustab suurema kasvumääraga saavutatud kasu. Suurema kasvutempoga riigid ei kipu ka seda kiirust säilitama.
SmartAsset.