Keskahju või kliimaseadmega konstruktsioonides transpordib toitekanalite võrk kuuma või jahedat õhku kogu hoones. Teine tagasivoolukanalite komplekt püüab väljatõmbeõhu kinni ja suunab selle ventilatsiooni eesmärgil tagasi mehaanilisse ruumi. Kanalite suurus võib oluliselt mõjutada kodu kütte- ja jahutussüsteemi tõhusust. Õige suurusega kanalid tagavad, et igasse ruumi jõuab piisavalt õhku, et maksimeerida elanike mugavust. Kanalite suurus mõjutab ka mürataset, energiatõhusust ja tegevuskulusid.
Konstruktsiooni kanali suuruse määramisel peavad mehaanikainsenerid hindama mitmeid erinevaid tegureid. Esiteks võtavad nad arvesse hoone suurust ja kliimavööndit, kus see asub. Seejärel mõõdavad nad, kui palju õhku siseneb või väljub loomulikul teel hoones olevate tühimike või avade kaudu. Neid kahte tegurit kombineerides määrab insener kindlaks, millise suurusega ahju või konditsioneeri on vaja kodu mugavaks hoidmiseks.
Keskseadme suuruse põhjal saab insener määrata esialgse õhurõhu kanalivõrgus. Seejärel arvutab ta välja vahemaa, mille õhk peab igasse ruumi ja sealt välja sõitma, samuti igas piirkonnas vajaliku õhuhulga. Insenerid peavad arvestama ka sellega, kui palju õhurõhku kaob, kui õhk liigub läbi kanalite endi kas puhurist kauguse või kanali lihtsate lekete tõttu.
Selle teabe põhjal saavad disainerid õige kanali suuruse määramiseks valida ühe kahest põhisüsteemist. Inimesed üle kogu maailma toetuvad kanalite suuruse määramisel Ameerika kütte-, külmutus- ja kliimaseadmete inseneride ühingu (ASHRAE) loodud süsteemidele. Kõige laialdasemalt kasutatav ASHRAE süsteem põhineb võrdse hõõrdumise saavutamisel kanalivõrgus. See tähendab, et õhu sissevoolu ja õhu tagasivoolu ajal kaovad rõhud võrdsustatakse kanalite suuruses, mis loob tasakaalustatud kütte-, jahutus- ja ventilatsioonisüsteemi.
Teine ASHRAE tehnika, mida kasutatakse kanalite suuruse määramiseks, hõlmab staatilise taastumise mõõtmist. See süsteem on keerulisem, kuid selle tulemuseks on õige kasutamise korral ka parem energiatõhusus. Staatilise tagasivooluga kanalite suuruse määramiseks kasutavad insenerid kanaleid, mis loovad võrdse staatilise rõhu igas kodus oleva toite- ja tagasivoolu väljalaskeava juures. See hõlmab kõiki väljalaskeavasid ja toitevõresid ning põhineb ASHRAE välja töötatud diagrammidel, mida kasutatakse koos kodust võetud andmetega.
Kui kanali suurus on valesti määratud, saavad majaomanikud kanalitesse lihtsaid muudatusi teha, et parandada tõhusust ja mugavust. Kanalisse paigaldatud õhusiiber võimaldab kasutajatel reguleerida õhuvoolu või vähendada õhurõhku ühes piirkonnas, et tuua rohkem õhku teistesse koduosadesse. Kui õhk liigub läbi kanali liiga aeglaselt, võib kanali enda sisse paigaldada ventilaatori või kanalipuhuri. Kanalipuhurid täiendavad põhiahju või kliimaseadme puhurit ja aitavad suurendada õhuvoolu kodu kaugematesse osadesse.