Inflatsiooniprognooside määramine on keeruline protseduur, millega kõik majandusteadlased ei nõustu. Inflatsiooni mõõtmiseks kasutatakse sageli tarbijahinnaindeksit (CPI). Prognoosid esitatakse tavaliselt lühemas ja pikemas perspektiivis. Lühiajalised prognoosid põhinevad tavaliselt ajaloolistel inflatsioonimääradel, samas kui pikaajalised prognoosid võtavad arvesse muid majandustegureid. Inflatsiooniprognoosid on oma olemuselt riskantsed, kuna paljud inflatsioonimäära mõjutavad sündmused on sisuliselt ettearvamatud.
Enne inflatsiooni prognoosimist tuleb luua inflatsiooni mõõtmise meetod. Ameerika Ühendriikides on tarbijahinnaindeks kõige levinum mõõt. THI toimib, jälgides mitmesuguseid põhikaupu ja -teenuseid, nagu toit ja ravimid. Iga arvutuse üksust kaalutakse selle mõju alusel elukallidusele. Nii saab THI jälgida, kuidas need kulud aja jooksul muutuvad – see on inflatsiooni üldine määratlus.
Lühiajaliseks perioodiks peetakse sageli mitut kuud kuni ühe aastani, pikaajaliseks aga kümme aastat või rohkem. Lühiajalises perspektiivis võivad prognoosid keskenduda suuresti tehnilise analüüsi tehnikatele. Tehniline analüüs kasutab minevikuandmeid – antud juhul varasemaid THI inflatsioonimäära andmeid – ilma tulevaste sündmuste üle palju spekuleerimata. Värskemaid andmeid, näiteks paari eelneva kuu andmeid, kaalutakse üldiselt suurema kaaluga kui kaugemate minevikuandmetega.
Tehnilise analüüsi kui inflatsiooniprognoosi määramise vahendi pooldajad viitavad teiste meetodite ebausaldusväärsusele. Nad väidavad, et ajaloolised inflatsiooniprognoosid, mis püüdsid arvesse võtta selliseid majandussuundumusi nagu tööhõive, on nende prognoosides eksinud. Nad väidavad, et majanduse hoog võib lühiajaliselt avaldada olulist mõju ja et seda hoogu saab kõige paremini tuvastada inflatsioonitrendis endas.
Inflatsiooniprognoosid, mis on pikemad kui paar kuud, võivad olla kasulikud hooajaliste muutustega kohanemisest. Ajalooliselt on USA inflatsioonimäärad olnud maist juulini ja novembrist detsembrini madalamad kui aasta teistel kuudel. See on olnud väga regulaarne tsükkel, nii et majandusteadlased on väga kindlad, et see kordub ka tulevikus. Seda arvesse võtvad prognoosid on väidetavalt hooajaliselt korrigeeritud.
Pikaajalistes inflatsiooniprognoosides kasutatakse pigem fundamentaalanalüüsi meetodeid. See hõlmab globaalse majanduse ja geopoliitilise maastiku tegurite laiapõhjalist arvessevõtmist. Näiteks võib suurte keskpankade võim olla inflatsioonimäärade jaoks märkimisväärne. Veelgi enam, inflatsioon sõltub suuresti majanduse poliitilisest stabiilsusest.
Inflatsiooniprognoosidega kaasneb alati ebakindlus, sest teatud sündmused jäävad majandusteadlaste ennustusalast välja. Näiteks võivad loodusõnnetused põhjustada põhiliste ehitustarvete hindade tõusu. Samuti on aktsiaturgude krahhid praktiliselt ettearvamatud. Lõpuks võib suur valuutareservide hoidja, näiteks Hiina, ootamatult raha majandusse vabastada, mis suurendab rahapakkumist ja suurendab inflatsiooni. Neid võimalusi silmas pidades on inflatsiooniprognoose kõige parem pidada praktilisteks juhisteks juhuks, kui maailmasündmused kulgevad plaanipäraselt.