Kuigi täpne viis, kuidas te peate lapse väärkohtlemisest teatama, võib riigiti ja isegi osariigiti või provintsiti erineda, saate tavaliselt teatada kohaliku õiguskaitseasutuse või lastekaitseteenistuse poole. Ehkki võite soovida esitada aruande anonüümselt, ei ole paljudes valdkondades seda soovi täidetud. Sellise aruande heas usus esitamisel olete tõenäoliselt kaitstud tsiviil- või kriminaalsüüdistuste eest, isegi kui aruanne osutub ebaõigeks. Paljudes valdkondades võib teil olla seaduslik kohustus teatada lapse väärkohtlemisest, kui teil on mõjuv põhjus sellist väärkohtlemist kahtlustada.
Lapse väärkohtlemisest teatamiseks võite lihtsalt helistada või muul viisil teavitada oma piirkonna kohalikku õiguskaitseasutust või lastekaitseteenistust kahtlustatavast või tunnistatud väärkohtlemisest. See on siiski üldreegel ja teie piirkonna kohalikud seadused võivad kehtestada teistsugused juhised. Kui vähegi võimalik, peaksite konsulteerima kohaliku õiguskaitseasutuse või advokaadiga, et saada oma piirkonnale spetsiifilist juriidilist nõu seoses lapse väärkohtlemisest teatamise kohta.
Kui elate USA-s, nõuavad enamik osariigi ja föderaalseid seadusi, et teavitaksite laste väärkohtlemisest õiguskaitseorganitele või riiklikele lastekaitseasutustele. Kahtlustatavast väärkohtlemisest lapse vanemale või eestkostjale teatamine ei vasta tavaliselt väärkohtlemisest teatamise juriidilistele nõuetele. Seda seetõttu, et vanemad või eestkostjad, kellega räägite, võivad olla väärkohtlemise eest vastutavad või kaasosalised.
Kuni teatate heauskselt laste väärkohtlemisest, mis tähendab, et te tõesti usute, et väärkohtlemine toimub, olete tavaliselt oma teate tõttu kaitstud kriminaal- või tsiviilhagi eest. Enamiku valdkondade seadused kaitsevad teid kohtuasjade eest, näiteks iseloomu laimamise eest, kui teatate väärkohtlemisest, mida ei juhtunud. Siiski ei saa te tavaliselt lapse väärkohtlemisest teatamise ajal anonüümseks jääda, seega ei tohiks te pärast sellise teate esitamist oodata anonüümsust.
Teisest küljest ei anta teile õiguskaitset pärast seda, kui te ei teatanud lapse väärkohtlemisest, kui selline väärkohtlemine toimub. Paljudes osariikides ja riikides kehtivad seadused, mis nõuavad juhtivatel isikutel, nagu õpetajad, arstid ja vaimulikud, teavitama igast kahtlustatavast väärkohtlemise juhtumist. Mõned valdkonnad nõuavad, et iga täiskasvanu, kes kahtlustab laste väärkohtlemist, peab sellest kahtlusest õiguskaitseasutusele või lastekaitseteenistusele teatama. Üks väheseid erandeid sellisest kohustuslikust aruandlusest USA-s on advokaat, kellele teatatakse tema esindatava kliendi väärkohtlemisest, kuna see rikuks kliendi seaduslikku õigust kaitsjale.