Hageja, kes soovib au teotamise eest kohtusse kaevata, peab esmalt läbi vaatama oma jurisdiktsioonis oleva konkreetse seaduse, et teha kindlaks, millised elemendid kujutavad endast laimu. Ta peab neid elemente tõestama, et kohtuasi võita. Paljud jurisdiktsioonid ütlevad, et laimamise elemendid on laimavad keelekasutust, et sellist keelt kasutati hageja üle arutlemisel, et kostja avaldas keele kolmandale isikule ja et selle tulemusena kahjustati hageja mainet. Kui hageja on avaliku elu tegelane või kui laimamine puudutab avalikku huvi, peab hageja tõendama veel kahte asjaolu. Need on keele vale ja kostja süü.
Isik, kes kavatseb au teotamise eest kohtusse kaevata ilma advokaadi abita, peaks uurima laimu puudutavat kohtupraktikat. See võimaldab hagejal mõista, kuidas tema jurisdiktsioonis olevad kohtud on tõlgendanud laimamise seadusi. Põhikirjas kasutatavatel juriidilistel terminitel on ainulaadne õiguslik tähendus, mis on omane jurisdiktsioonile, kus hageja au teotamise eest hagi esitab. Põhjalikud õigusuuringud aitavad ka hagejal mõista, millist õiguslikku kaitset kostja võib tõstatada. See võimaldab hagejal hinnata oma kohtuasja edukuse tõenäosust.
Pärast laimamist käsitleva õigusliku uurimise lõpetamist peaks hageja uurimus keskenduma tema jurisdiktsioonis kehtivatele tsiviilkohtumenetluse reeglitele. Protseduurireeglid teavitavad hagejat kriitilistest tähtaegadest sellistes küsimustes nagu avastamise ja avalduste esitamine. Tähtaegadest mittejärgimine võib kaasa tuua selle, et kohus jätab asja läbi vaatamata, seega on oluline teada, kuidas kohus tähtaegu arvutab.
Hageja saab pärast õigusuuringute lõpetamist koostada kaebuse laimamise eest kohtusse kaevamiseks. Hageja peab kaebuse hoolikalt kavandama, et see taluks algusest peale kaitsmisavaldusi. Hageja võib sageli leida näidiskaebusi sisaldavaid malle või raamatuid, mida ta saab kasutada eeskujuks oma kaebuse koostamisel, et esitada laimamise eest kohtusse. Neid dokumente võib leida muu hulgas õigusraamatukogudest ja mõnest raamatupoest. Neid dokumente on vaja muuta, et need vastaksid hageja konkreetse olukorra asjaoludele.
Kui kaebus laimamise eest kohtusse kaevata on lõpetatud, saab hageja enne hagi esitamist strateegia välja töötada ja otsustada, kas esitada hagi kohe või alustada avastusplaani koostamist. Kui hagi esitatakse, on pooltel õigus nõuda vastaspoolelt avastust. See tähendab, et pool võib sundida vastaspoolt esitama talle koopiad mis tahes dokumentidest, mis võivad olla hagiga seotud; vastata arupärimistele, mis on kirjalike küsimuste kogum, millele tuleb vastata; või esitada deposiidile. Avastusplaani koostamine ja teadmine, millal see ellu viia, annaks hagejale eelise. Avastamisnõuded avaldavad kostjale sageli tohutut survet, sest aeg, mille jooksul kostja peab vastama, algab siis, kui hagejalt arupäring saabub.