Oliiviõli kvaliteedi hindamiseks kasutatakse mitmeid parameetreid, sealhulgas oliivide korjamise ja pressimise viisi. Ideaalis peaksite saama õli enne ostmist maitsta, et hinnata selle kvaliteeti, kuid kui see pole võimalik, on mõned asjad, mis aitavad teil teadliku otsuse teha. Värske, ühtlase ja selge värvusega külmpressitud õli on tavaliselt parim. Enamik riike on Rahvusvahelise Oliiviõli Nõukogu liikmed, millel on ranged märgistamisstandardid, mis annavad ülevaate õli kvaliteedist ja maitsest. Kahjuks Ameerika tarbijate jaoks ei kuulu Ameerika Ühendriigid nõukogusse ja seetõttu ei pruugi Ameerika märgised olla nii selged.
Parim oliiviõli kipub tulema käsitsi korjatud oliividest, mis on külmpressitud ja kõrgeima kvaliteediga pressimine on esmapressimine. Käsitsi korjamine tagab, et partii ei segatud halbu oliive, mis rikuksid õli maitset, ning et oliivipressiga ei segatud lehti, oksi ega detriiti. Kuna käsitsi korjamine võtab aega, on käsitsi koristatud oliividest valmistatud oliiviõli oluliselt kallim. Külmpressimine ilma kuumust kasutamata kaitseb keerulisi maitseid, samal ajal kui esmapressimisel on kõige vähem hapet ning sellel on kõige paremini arenenud ja intensiivsem maitse. Vältige iga hinna eest rafineeritud ja muul viisil töödeldud oliiviõlisid.
Võimalusel ostke värsket õli. Kui elate oliivitootmispiirkonnas, võite parima õli saamiseks sageli karahvinid otse oliivipressi viia. Kui see pole teie jaoks võimalik, ostke ainult tootmiskuupäevaga tooteid; kuigi oliiviõli säilib hästi, maitseb see värskelt paremini. Lisaks peaks see olema ühtlast värvi, ilma hägususeta, välja arvatud juhul, kui ilm on külm. Seda tuleks hoida kivis, keraamikas või klaasis, sest plast imbub sellesse ebameeldivaid maitseid. Oliiviõli tuleks hoida jahedas, kuivas ja pimedas kohas, et vältida selle rääsumist. Kui elate soojas piirkonnas, ostke seda väikestes kogustes ja kasutage seda kiiresti.
Maitse on muidugi parim viis oliiviõli hindamiseks. Peeneid oliiviõlisid tarnivad kauplused lubavad tavaliselt oma klientidel seda maitsta. Alusta oliiviõli lõhnaga; see peaks lõhnama rikkalike, mahlakate oliivide järgi, nõrga pipra noodiga. Selguse huvides uurige värvi, kuid ärge pange liiga palju rõhku sellele, mis värvi see on, kuna eri piirkondades toodetakse erinevat värvi õlisid. Järgmiseks maitsestage väikest kogust, rullides seda ümber suu, enne kui lasete sellel kurgust alla libiseda. See peaks olema puhas, rikkalik, puuviljane ja tugevalt piprane. Tõeliselt kvaliteetsel õlil on intensiivne hambumus, kuigi see pehmeneb ladustamisel aja jooksul. Kui see maitseb võine või muul viisil “ära”, võib see olla rääsunud ja seda tuleks vältida.