Kui soovite kirjutada stsenaariumi, vajate tavaliselt jutustavat lugu ja arusaamist kinos kasutatavast jutustamismeetodist, mis on visuaalne meedium. Abiks võib olla mis tahes käepäraste stsenaariumide lugemine ja mõnele inimesele on stsenaristiliste raamatute ostmisest palju kasu. Paljud inimesed vaatavad ka palju filme ja pööravad tähelepanu sellele, kuidas filmilood on üles ehitatud, sest nende tempo on sageli palju erinev kui romaanide või novellide puhul. Teine oluline aspekt stsenaariumi kirjutamise õppimisel on stsenaariumi kirjutamisel kasutatava vormingu mõistmine. Tõenäoliselt käsitletakse seda kõigis loetud raamatutes üsna põhjalikult ja see võib erinevate stsenaristide vahel pisut erineda, kuid stsenaariumi esitamiseks on tööstusharu standardne viis ja selle toimimise teadmine võib olla kasulik.
Kuna film on visuaalne meedium, võib filmitegijal olla raske oma tegelaste mõtetesse siseneda, vähemalt sõna otseses mõttes, ilma jutustamist või kujundlikkust kasutamata. Seetõttu keskenduvad stsenaariumid tegelaskujude käitumise ja dialoogi kirjeldustele. Need asjad on filmi jutuvestmises sageli palju kesksemad kui romaanis. Tegelikult jaguneb keskmine stsenaarium ainult kolmeks kirjutiseks: stseenikirjeldused, tegevuskirjeldused ja dialoog.
Stseenikirjeldused esitatakse tavaliselt pärast stseeni pealkirja, mida tuntakse ka kui nälkjate rida. Tüüpiline nälkjate rida võib välja näha selline: „INT. Kontor – päev. “INT” tähistab antud juhul “interior”; see oleks võinud olla “EXT” kui “välimus”. Need eristused aitavad peamiselt tulevasel filmitegijal jagada stseene siseruumides ja õues filmitavateks stseenideks, mis võib olla filmi tootmisel oluline. Nälkjajoone all paneb stsenarist välja, kuidas stseen välja näeb; see on tavaliselt kirjutatud kolmanda isiku oleviku perspektiivist, mitte minevikuvormist, nagu enamik romaane.
Stsenaariumi kirjutamise katse teine osa on tegevuse kirjeldamine. Seda käsitletakse tavaliselt ka kolmanda isiku olevikuvormis. Toimingu kirjelduse näide võib kõlada umbes nii: “Carrie avab oma laual oleva sahtli ja eemaldab dokumendi ning annab selle Billile.” Mõnikord segatakse loo jutustamise osana tegevusse peeneid või konkreetseid kaamerajuhiseid, kuid stsenaristid, kes eeldavad, et materjali juhib keegi teine, väldivad neid sageli, et muuta stsenaarium vähem häirivaks ja hõlpsamini loetavaks.
Asi, mis võtab enamiku stsenaariumide puhul suurima osa, on dialoog. Mõnikord on iga tegevuse või stseenikirjelduse vahel mitu lehekülge dialoogi, kuigi see oleneb kirjutatava filmi tüübist. Dialoog esitatakse tavaliselt nii, et tegelase nimi on ühe real keskel ja tegelase tegelikud read on kirjutatud allpool.
Tavaliselt on dialoog lehel umbes poole laiem kui tegevuste kirjeldused. Näiteks võib veerised seadistada nii, et tegevuse ja stseeni kirjeldused on lehel 6 tolli (15.24 cm) laiad ja dialoogi pikkus oleks umbes 3.5 tolli (8.89 cm). Mõnikord on nime ja dialoogi vahel eraldi real sulgudes rääkides vähe kirjeldusi käitumisest, mida tegelane peaks üles näitama.
Teine oluline küsimus, mida stsenaariumi kirjutamisel arvestada, on tempo küsimus. Filmide tempo on üldiselt palju kiirem kui muud ilukirjanduse vormid, kuna need on loodud lugu jutustamiseks ühe istumisega. Stsenaariumid liiguvad üldiselt kiiremini kui näiteks romaanid ja aja kokkusurumise tehnikaid, näiteks montaaže, kasutatakse kiireks kokkuvõtmiseks asjadest, mida võiks üksikasjalikult käsitleda, kui keegi kirjutaks muud tüüpi ilukirjandust.