Lastepsühholoogia on psühholoogia haru, mis keskendub lastele. See käsitleb nende meelt ja käitumismustreid, hõlmates ka arengut, mis algab enne lapse sündi ja lõpeb teismeea lõppedes. Lastepsühholoog on see, kes keskendub lastepsühholoogiale. Selle karjääri alustamine tähendab tavaliselt bakalaureuseõppe lõpetamist, millele järgneb magistrikraad.
Paljudes kohtades lastepsühholoogiks saamiseks peab inimene pääsema kõrgkooli, säilitama hea keskmise hinde ja lõpetama bakalaureusekraadi. Kolledžis olles võib ta valida mis tahes eriala, kuid psühholoogia või muu sellega seonduva eriala võib olla abiks hilisemal kraadiõppel. Sõltumata inimese erialast on mõistlik võtta tunde nii psühholoogias kui ka lapse arengus. Mõned kõrgkoolid suhtuvad soosivalt ka kolledžis statistikat õppinud kandidaatide poole, kuna statistikateadmised võivad olla kasulikud mitte ainult kraadiõppes, vaid ka kogu psühholoogia karjääri jooksul. Paljud pürgivad psühholoogid võtavad ühendust kõrgkoolidega ja küsivad sisseastumisnõuete kohta ammu enne kandideerimise aega.
Vabatahtlik töö on veel üks oluline samm lastepsühholoogiks saamise suunas. Lastepsühholoogiks pürgijad, kes teevad lastega vabatahtlikku tööd, saavad nautida kahekordset kasu. Esiteks võivad nad kasu saada sellest, kui nad saavad eelnevalt teada, kas nad tunnevad end mugavalt lastega töötades, ja teiseks saavad nad näidata kõrgkoolide vastuvõtuametnikele, et nad on pühendunud noortega töötamisele.
Testid on sageli vajalikud sammud lastepsühholoogi karjääri suunas. Noorema aasta lõpus või kolledži vanema aasta alguses võib pürgival lastepsühholoogil olla vaja sooritada test, mida nimetatakse Graduate Record Examinationiks (GRE). See test on nii Ameerika Ühendriikide kõrgkoolidesse kui ka mõne teise riigi koolidesse, kus põhikeel on inglise keel, sisseastumisnõuete loendis. GRE skoor peaks näitama õpilase akadeemilisi võimeid.
Kõrgkool on järgmine samm lapsepsühholoogia alustamise suunas. Püüdlik lastepsühholoog võib otsustada omandada magistrikraadi, mille lõpetamiseks kulub tavaliselt umbes kaks aastat. Teise võimalusena võib ta omandada doktorikraadi, mida nimetatakse doktorikraadiks, mis võib tähendada veel kuni viit aastat koolis. Doktorikraad tähendab aga tavaliselt rohkem töövõimalusi ja see võib olla vajalik neile, kes soovivad iseseisvat praktikat.
Sõltuvalt teie asukohast peate võib-olla enne lastepsühholoogina töötamist taotlema litsentsi. Näiteks Ameerika Ühendriikides peab inimene taotlema litsentsi ja sooritama loaeksami oma osariigi kaudu. Kanadas peaks tulevane lastepsühholoog taotlema litsentsi oma provintsi psühholoogianõukogu kaudu, samal ajal kui keegi Uus-Meremaal pöörduks Uus-Meremaa psühholoogide nõukogusse. Lastepsühholoogia litsentsinõuded on erinevad, olenevalt riigist, kus isik soovib praktiseerida.