Kuna võimalusi on palju, võib uurimisteema valimine olla hirmutav ülesanne. Väärtusliku teema valimine on aga väärtusliku originaaluuringu tegemisel pool võitu. Kui võtate veidi aega võimaluste tähelepanelikuks ajurünnakuks ja viimistlete need kindlaks, keskendunud uurimisküsimuseks, saate välja teema, mis on hallatav, väärt ja mis kõige tähtsam, teie jaoks huvitav.
1
Mõelge üldistele teemadele, mis teid tõeliselt huvitavad. Olenemata sellest, kas vastate konkreetsele ülesandeviipale või valite valdkonna algse uurimistöö suuna, on teie kogemus kasulikum, kui valite teile hooliva teema. Kirjutage üles kõik teile ette kerkivad võimalused, et teil oleks alustuseks helde valikute loend. Üks võimalus tagada, et teil on teile huvi pakkuv teema, valige teema, millega teil on isiklik seos. Näiteks kui teie õel on Crohni tõbi, võite olla huvitatud selle uurimisest. Või kui läksite vahetusprogrammi Horvaatiasse, võiksite olla huvitatud selle ajaloost või kultuurist rohkem teada. Veel üks viis oma võimaluste kärpimiseks on vaadata, kas pikemast loendist ilmneb mustreid. Näiteks kui kirjutaksite üles “Gertrude Stein” ja “Djuna Barnes”, võiksite keskenduda väljarändajatele lesbidest autoritele.
2
Teema valimiseks tehke eeluuring. Edasiseks jätkamiseks valige loodud loendist oma parimad valikud. Võtke aega, et lugeda iga üldiste viitetekstide (nt entsüklopeediad) tausta ja teha märksõnaotsingud raamatukogu andmebaasis, et näha, millised teksti- ja veebiallikad on iga potentsiaalse teema kohta saadaval. Seejärel valige üks, millele keskenduda ja mis on teile kõige huvitavam ja millel on uurimiseks piisavalt ressursse. Soovite valida teema, mille kohta on saadaval veidi, kuid mitte liiga palju teavet. Kui on olemas sisulisi seotud ressursse, siis teate, et olete õigel teel; Kui on lehti ja lehti asjakohaste otsingutulemustega, võite öelda, et paljud inimesed on selle tee juba käinud või et teema on tõenäoliselt käsitlemiseks liiga suur ja peate seda veelgi kitsendama.
3
Alustage laialt ja piirake oma fookust. Kui teil on üldine teema, mis teid huvitab, alustage selle kohta laialdase lugemisega. Kirjutage üles ideed, teave ja allikad, mis teid kõige rohkem huvitavad. Seejärel vaadake üle oma märkmed, et hakata oma teemat täpsema ja kitsa uurimistöö fookusega viimistlema. Näiteks kui olete huvitatud inimese genoomi kaardistamisest, lugege üldist teaduse arengulugu, mis on võimaldanud meil DNA-d kaardistada, ja vaadake, kas mõni konkreetne alateema teie tähelepanu köidab. Selle asemel, et püüda hõlmata kogu teemat, piirake oma ulatust ja keskenduge konkreetse tunnuse või haigusega seotud geeni avastamisele või konkreetsele rakendusele, näiteks sündimata loote geeniteraapia reguleerimisele.
4
Konsulteerige vastava teadlasega. Hea on uurida oma ideid väljakujunenud akadeemiku või muu spetsialistiga, kes on seotud uurimistöö valdkonnaga. Kui teil on probleeme teemade vahel otsustamisega või oma ulatuse kitsendamisega, küsige nõu ja soovitusi oma professorilt, nõustajalt või mõnelt teiselt asjatundlikult spetsialistilt. Kui kohtute nendega või saadate neile meili, selgitage neile juba läbi viidud uuringut, et näidata, et sa oled oma kodutöö ära teinud. Seejärel küsige midagi sellist: “Mind huvitab kõige rohkem täiskasvanuks saamise rituaalide uurimine kaasaegsetes põlisrahvaste kultuurides ja ma mõtlesin, kas see on teie arvates hea teema, mida jätkata, ja kas teil on ettepanekuid konkreetsete juhtumiuuringute või muude ressursside kohta. Pidage meeles: nad võivad suunata teid teie üldiste huvide põhjal konkreetsemasse suunda, kuid ärge oodake, et nad teeksid teie eest kogu valikuprotsessi. Kui teete sõltumatut uurimistööd, kraadi teenimiseks (selle asemel, et täita konkreetse klassi nõudeid), peaksite neilt küsima ka oma aine potentsiaalset turustatavust, kuna teie teema määrab teie tulevase karjääri suuna.
5
Sõnastage uurimisküsimus. Teie uurimistöö peaks otsima vastust konkreetsele küsimusele; ideaalis selline, mida pole varem küsitud või millele pole veel rahuldavalt vastatud. Kui teil on konkreetne teema, on järgmine samm selle täpsustamine keskendunud uurimisküsimuseks. Pärast esialgse uurimistöö läbiviimist mõelge lünkadele, mida märkasite uuritava teema kohta saadaolevas teabes. Mõelge välja küsimus, mis võiks seda puuduvat teavet käsitleda. Üks konkreetne viis seda teha on uurida seost kahe idee, kontseptsiooni, nähtuse või sündmuse vahel, mis teie uurimistöös esile kerkisid, kuid mille seost pole täielikult uuritud. Näiteks: “Kuidas mõjutasid poliitilised radikaalid 1920. aastate USA populaarseid seksuaalsuse esitusi? Veel üks konkreetne viis oma küsimuse sõnastamiseks on mõelda, kuidas olemasolev metoodika või kontseptsioon rakendub uues, konkreetses kontekstis või juhtumiuuringus. Näiteks võiksite mõelda, kuidas Sigmund Freudi “lisa” idee kehtib konkreetse virtuaalreaalsuse mängu kohta.
6
Veenduge, et teie küsimus oleks vastatav. Nüüd, kui teil on keskendunud uurimistöö, on aeg testida selle teostatavust. Kui te ei suuda oma küsimust olemasoleva uurimistööga käsitleda või selle lahendamiseks vajalikke uuringuid läbi viia, peate valima mõne muu teema. Näiteks kui teie küsimus nõuab uuringu läbiviimist, mis ei ole teie ajakava või teile saadaolevate ressursside tõttu teostatav, peate leidma viisi, kuidas oma küsimus üle vaadata, et saaksite sellele vastata. Mõnikord, kui teie teema on liiga uus, ei ole piisavalt ulatuslik uurimistöö, et saaksite seda kõikehõlmavalt analüüsida. Sel juhul peate võib-olla oma küsimust üle vaatama või laiendama, et saaksite sellele tegelikult vastata.
7
Veenduge, et teie küsimus oleks käsitletav. See peaks olema piisavalt kitsas, et saaksite sellele vastata teie käsutuses oleva ruumi piires, kuid mitte nii kitsas, et te ei saaks täita lehe või uurimistöö nõudeid. Kui teie küsimus ei ole piisavalt kitsas, täpsustage oma fookust veelgi, piirates oma teemat vastavalt antud ajaloolisele ajastule, teoreetilisele lähenemisele, geograafilisele piirkonnale, demograafilisele või kultuurile, tööstusele või valdkonnale. Näiteks kui olete huvitatud pagulastest, võite piirata oma ulatust, keskendudes konkreetsele sündmusele (Teine maailmasõda) ja/või ajavahemikule (1940. aastad), konkreetsele asukohale (Inglismaa) ja/või elanikkonnale (juudid). inimesed Austriast).
8
Veenduge, et teie küsimus on vastamist väärt. Soovite lahendada küsimuse, mis on oluline ja millel on tõeline panus, kuna sellel on otsene tegelik rakendus ja/või see annab teie valdkonda originaalse panuse. Kui avastate end küsimast “ja mis siis?” oma küsimuse võimalike vastuste kohta, siis on aeg oma teema üle vaadata.
9
Vaadake juhised üle. Nüüd, kui olete küsimuse lahendanud, on aeg kontrollida, kas teie uurimisteema vastab kõigile nõuetele, mida proovite käsitleda, olgu need siis klassiülesande, lõputöö või stipendiumi jaoks. Veenduge, et teie küsimus sobiks teie uurimisprojekti teema, meetodite ja ulatuse suunistega. Teil võib olla suurepärane uurimisküsimus, kuid kui see puudutab geneetilisi häireid ja toetust, mida taotlete, rahastatakse ainult nakkushaiguste uurimist, peate minema tagasi joonestuslaua juurde. Võtke kindlasti arvesse ka projekti vajalikku pikkust. Näiteks kui teie küsimus on liiga kitsas või konkreetne, ei pruugi te täita doktoritöö 250-leheküljelist nõuet.
10
Koostage uurimisplaan. Nüüd, kui teil on ettekujutus sellest, millega te tegelete, peate välja mõtlema, kuidas te sellega tegelete. Võtke aega, et üksikasjalikult koostada strateegia, kuidas ja millal vajalikku uurimistööd teha. Alustage erinevate kasutatavate uurimismeetodite loetlemisest, nagu kirjanduse ülevaade, intervjuud ja kvalitatiivne analüüs. Seejärel looge ajakava, millal te igat tüüpi uurimistööd teete, jättes enda jaoks kindlasti piisavalt aega kirjutamise lõpetamiseks.
11
Koostage uurimistöö ülevaade. Eriti keerukate uuringute puhul on kasulik koostada esialgne ülevaade, mis aitab teie jõupingutusi koondada. Alustuseks loetlege teemad ja mõisted, mida peate käsitlema, et oma uurimisküsimusele põhjalikult vastata. Kui olete loendi koostanud, rühmitage seotud teemad ja korraldage need rühmad loogilisse järjekorda. Saate järjestada teemasid kronoloogiliselt (näiteks kui uurite ajaloosündmust). Enamasti järjestate need vastavalt argumendi käigule, kusjuures üks idee tugineb viimasele. Pidage meeles, et küsimusele vastamiseks peate selle kontekstualiseerima. Teie ülevaate esimene osa peaks käsitlema vajalikku taustteavet, uuringuid ja/või arutelusid, mis teie küsimuse aluseks olid. Näiteks kui analüüsite Rootsi naissoost valitud ametnike rolli 1970. aastatel, võiksite käsitleda naiste ajalugu riigi valitsuses, uurida avalikkuse arusaamu soost sellel kultuurihetkel ja vaadata üle kõik olemasolevad uuringud. Teie uurimus võib muuta teie ülevaate struktuuri või sisu, kuid siiski on kasulik omada hästi väljatöötatud lähtepunkti.
12
Konsulteerige oma nõustajaga. Nüüd, kui teil on kindel küsimus, plaan ja ülevaade, viige see teie uurimistööd jälgivale inimesele, et veenduda, et ta kiidab teie uurimistöö teema ja lähenemisviisi heaks. Kuna nemad juhivad ja hindavad teie uurimistööd, on alati parem enne mis tahes projektiga alustamist saada nende heakskiit, tagasiside ja soovitused.