Kulla rafineerimistehas võtab vastu kulda koos lisanditega ja töötleb seda puhta kulla saamiseks müügiks või sulamimiseks teiste metallidega konkreetsel eesmärgil. Mõned rafineerimistehased võivad partiisid vastu võtta otse avalikkuselt, samas kui teised töötavad ainult metallimüüjatega. Rajatise ruumides on analüüsijaam, et hinnata klientide nimel töödeldava kulla kvaliteeti ja väärtust. Mõned kulla rafineerimistehased ostavad partiid otse, samas kui teised võivad inimestele maksta protsessi lõpus tehtud analüüsi väärtuse alusel.
Kulla rafineerimistehase esimene samm hõlmab tavaliselt partii kaalumist. Partiidesse võib kuuluda taaskasutatud kullast ehteid ja tootekomponente, metallijääke ja nii edasi. Kui partii sisaldab põlevaid lisandeid, nagu paber ja papp, võib rafineerimistehas panna selle madalal kuumusel ahju, et need ära põletada ja partiiga sulatusprotsessi ajal töötamine oleks lihtsam. Sulatamise käigus lisab rafineerimistehas kullale räbusti ja sulatab selle ahjus. Kuld vajub ahju põhja, samas kui lisandid hõljuvad üles, seotuna räbu kujul.
Sulatamise lõpus on kulla rafineerimistehases kõva kullatükk. See võib siiski sisaldada mõningaid lisandeid, näiteks metallijääke, mistõttu peab see läbima viimase rafineerimisetapi, kus seade sulatab metalli uuesti ja töötleb seda, et hõbeda ja muud materjalid pinnale suruda. Üks meetod, Milleri protsess, hõlmab kloorigaasi mullide pumpamist läbi sulakulla, et suruda välja lisandid, jättes maha tahke puhta kullaploki.
Protsessi lõpus tehtava analüüsi ajal kaalub ettevõte kulla ja katsetab seda puhtuse taseme määramiseks. Puhtal kullal on kõrgeim hind, isegi kui see on mõeldud sulamiks mõne muu metalliga. Kulla rafineerimistehas võib müüa kulda teistele ettevõtetele, nagu ringlussevõetud metallide tarnijad, juveliirid ja elektroonikatootjad.
Kulla rafineerimistehase protsessid võivad olla erinevad. Väärismetallide töötlemine nõuab söövitavate ja mürgiste kemikaalide kasutamist ning ajalooliselt oli reostus paljude rafineerimistehaste probleem. Mõned ettevõtted on uhked keskkonnasõbralike tavade üle ja võivad reklaamida klientidele, kes on huvitatud keskkonnateadlikes rafineerimistehastes toodetud kullast. Need ettevõtted kontrollivad jäätmeid, kasutavad võimalusel mittetoksilisi materjale ja teostavad sõltumatuid auditeid, et kinnitada, et nad töötavad puhtalt ja ohutult.