Meremehed on alati olnud intrigeerivad inimesed – purjetavad üle maailma laevaga, sõdivad sõdades, tegelevad piraatidega, näevad kohti, millest mõned inimesed vaid unistavad. Nende töö iseloomu tõttu võib aga tutvumine olla üsna keeruline, eriti kui teil on vähe või üldse mitte sõjaväelist tausta.
1
Õppige keelt. Sõjaväel on oma inglise keele versioon ja merevägi pole erand. Teie meremees loobib veidi arusaamatut kõnepruuki, sest ta on harjunud, et kõik saavad aru, millest nad räägivad. Seda on lihtne parandada – kui te ei tea või pole kindel, millest teie meremees räägib, küsige.
2
Kas teil on kõik oma meremehe meiliaadressid. Enamikul meremeestel on kaks e-posti aadressi – mereväe ja tsiviilaadressi. Mereväe e-posti aadressi kasutatakse tavaliselt tööks, kuid paljud käsud ei luba töötajatel turvakaalutlustel oma tsiviile-posti kontosid valitsuse arvutites kontrollida. Ja sageli ei pruugi teie meremees olla erinevatel põhjustel telefoni teel kättesaadav (nt vastuvõtt puudub, mobiiltelefonid pole teatud hoonetes lubatud jne) ja sageli on teda lihtsam e-posti teel kätte saada. See kehtib eriti laevade kohta. Mobiiltelefonide vastuvõtt laeva sees on peaaegu olematu. Kui need laevad käiku lähevad, on pardal olevad meremehed mobiiltelefoniga täiesti kättesaamatud ja neil puudub juurdepääs tsiviile-posti kontodele.
3
Ole paindlik. Teie meremehe töögraafik muutub juhuslikult ja sageli lühikese etteteatamisega. Sellega seoses proovige mitte planeerida üllatuspuhkust. Tema komando raadius on tõenäoliselt mitme miili (st 300 miili) raadius, millest ilma heakskiidetud lahkumiskõneta ei tohi nad välja minna. Kahju oleks kulutada aega ja raha reisi planeerimisele ainult selleks, et teada saada, et su teine inimene ei saa minna. Teine asi, mida teie meremees peab tegema, on iga nii mõnegi päeva järel teenistuses olla. See erineb käsuti ja mereteenistuse ja kaldateenistuse vahel. Tavaliselt seisavad laevateenistuse sektsioonid 24 tundi ja neil ei ole lubatud laevalt lahkuda. Kaldakäsu juures seismine on pingevabam. Kui te ei tea, millest teie meremees räägib, küsige lihtsalt.
4
Ole kannatlik. Mereväes on ütlus: “Kiirusta ja oota.” See tähendab, et millegi tegemiseks kulub sageli palju aega, mis on teie meremehe meelehärmiks. Ülaltoodud etapis kirjeldatud ajakavade korral meeldib meremeestele sageli puhkust võtta, mis on puhkusepäevade sõjaline versioon. Meremehed saavad aastas 30 puhkusepäeva ja erakorraline puhkus arvatakse sellest kogusummast maha, kui seda kasutatakse (ei ole “haiguslehte”, haiged meremehed paigutatakse haiglasse, pannakse voodirežiimi [või “SIQ”] või määratakse uuesti Meremeestel on siiski lubatud minna “auku” ja neil on mõnes olukorras negatiivne puhkusejääk ja nad teenivad puhkuse tagasi. Meremehed peavad ka suunama spetsiaalse skeemi, mis küsib, kui palju ja millal kasutada, ning saama selle heakskiidu. Vähemalt öeldes peavad nad esmalt loa saama. Selleks kulub kõigest neli tööpäeva, kuid kuni paar nädalat või rohkemgi. Teine asi, millega peate olema kannatlik, on post. Kirjade saatmine nende käsutusse, eriti kui see on laev, võtab tavaliselt palju kauem aega kui “tavalisele” aadressile saadetav kiri. Saatke midagi välismaale paigutatud laevale ja see jõuab sihtkohta tõenäoliselt mõne kuu või rohkema aja pärast. Märtsis ilmuv jõulukaart pole haruldane. Pidage seda meeles, kui saadate oma nimetatud meremehele hoolduspaketi.
5
Ole mõistev. Teie meremees ei pruugi turvalisuse kaalutlustel olla võimeline rääkima kõigest või millestki, mis puudutab tema tööd või isegi ajakava.
6
Kirjutage sageli, kui teie meremees on lähetatud või asub riigis või maailmas teises osas kui teie. Või kui tunned. Te ei pruugi oma meremehelt iga päev ega isegi iga nädal vastust kuulda, kuid kodust saadetud meilid on alati teretulnud.
7
Seda kõike silmas pidades jätkake nii, nagu te tavaliselt kellegagi kohtaksite.