Kassid on inimestega suhtlemisel loomult ettevaatlikud olendid. Selle tulemusena võivad kassid, kes noorte kassipoegadena paljude inimestega kokku ei puutunud või kes on kogenud mõnda traumeerivat sündmust, olla äärmiselt ksenofoobsed või võõraste ees hirmul. Õnneks saate oma kassi sotsialiseerida ja tema hirmu minimeerida, järgides mõningaid põhijuhiseid või metoodilisemat “algusdistantsi” lähenemist. Samuti võite selle käitumise ennetamiseks töötada väikese kassipojaga suhtlemise teel. Olenemata sellest, millise lähenemisviisi te valite, peaksite alati lähenema sellele protsessile kannatlikkusega ja hoolitsema oma kassi eest.
1
Paluge külalistel teie kassile mitte läheneda. Kui teil on külalisi, paluge neil lasta oma kassil neile läheneda, mitte vastupidi. Kassid on loomult üldiselt uudishimulikud, nii et kui lasete neil uusi külalisi avastada ilma ehmatuseta, võib neid suhelda. Kassid võivad harvemini läheneda lastele, väga pikkadele külalistele või inimestele, keda nad pole kunagi varem kohanud. Olge eriti kannatlik oma kassi, kui sellised külalised tulevad.
2
Silma sattumist võib pidada ohuks, seega paluge oma külalisel kassi lihtsalt ignoreerida. Selle asemel võib inimene istet võtta ja mõne maiuse käest visata, et aidata kassil positiivset assotsiatsiooni luua.
3
Meelitage ta peidust välja. Kui teil on külalisi, kuid teie kassi pole kuskil näha, raputage tema toidukotti või (kui ta sööb konserve) käivitage konserviavaja, et teda peidukohast välja meelitada. Samuti võite proovida kõlistada mänguasja, mis talle meeldib. Kui teie külalised on kannatlikud ja rahulikud, võite kaaluda oma kassi välja toomist. Siiski veenduge, et tal oleks põgenemistee, kui ta ülekoormab.
4
Paluge külalistel kükitada või istuda. Kassid kipuvad kartma eriti suuri ja/või pikki inimesi. Paluge oma külalistel maha istuda või kükitada, et kass tunneks end nende läheduses mugavamalt.
5
Valmistuge võõraste jaoks. Külaliste planeerimine on üks asi; aga mõnikord võivad teie ukse taha saabuda ootamatud võõrad (nt pitsa kohaletoimetaja, postiljon või misjonär). Võõrad pole õiged inimesed, keda kasutada teie kassi ksenofoobia murdmiseks. Laske oma kassil joosta ja peita, kui ta seda soovib.
6
Veenduge, et teie kassil oleks kohti, kuhu peita. See võib tunduda vastuoluline, kuid kui teie kassil on turvaline poldi auk (nt tühi pappkast), võib ta olla rohkem valmis olema julge. Veenduge, et tal oleks juurdepääs oma peidukohtadele, kui külalised on möödas. Võite pakkuda ka vertikaalseid ruume, kuhu kass pääseb, kui ta tunneb end ohustatuna, näiteks kõrged kassipuud. Ta oskab ka olukorda turvaliselt jälgida ja hinnata, enne kui otsustab, et see on korras ja ta soovib sellega ühineda. Teadmine, millal end peita ja kaitsta ning millal välja tulla mängima, on teie kassi jaoks suurepärane sotsiaalne oskus, mida ta arendab.
7
Julgustage teda mängima. Kui külalised on möödas, saate teie (või keegi teine, keda kass usaldab) temaga lähedal istuda. Saate teda paitada, maiustusi pakkuda ja mängima julgustada. Kui suudate teda positiivsesse ja mängulisse tuju viia, suhtleb ta tõenäolisemalt uute inimestega.
8
Ära lõika tema põgenemisteed ära. Võite olla pettunud oma kassi hirmust või tõesti soovite, et ta jääks mängima, kuid tema lõksu püüdmine võib tekitada temas paanika ega aita tema ksenofoobiat palju ravida. Veenduge, et külalised jätaksid kassi ja ukse või tema peidukoha vahele vaba tee, et ta saaks vajadusel põgeneda.
9
Proovige sünteetilisi kassihormoone. Kui kass tunneb end turvaliselt ja mugavalt, hõõrub ta oma nägu vastu esemeid, mis jätab näole feromooni. Sellised tooted nagu Feliway jäljendavad neid feromoone, mis võivad aidata teie kassil veenda, et ta on turvalises keskkonnas.
10
Kaaluge ärevusvastaseid ravimeid. Kui teie kassil on pidev ärevus, rääkige oma loomaarstiga ärevusvastaste ravimite lisamise kohta oma meetodisse. See võib aidata teie kassil jääda piisavalt rahulikuks, et saavutada sotsialiseerumise kriitiline tase. Teie loomaarst võib soovitada kasutada sylkeeni, mis aitab lemmikloomadel stressiga toime tulla. Mõned inimesed usuvad, et teatud lilleekstraktid, nagu Bachi Flower Remediesi “Rescue Remedy”, võivad aidata nende kassidel lõõgastuda. Andke kassile õige annus enne ettevõtte saabumist. Enne kassile ravimite manustamist konsulteerige alati veterinaararstiga.
11
Pakkuge turvalist ala. Kui eelistate metoodilisemat lähenemist, võite oma kassiga järgida “stardidistantsi” metoodikat. Alustage turvalise ruumi loomisega. Enne külaliste saabumist varustage oma kassile ohutu ala, kuhu minna. See on ala, kus kass saab külalisi täielikult vältida. Pakkuge vett, toitu ja liivakasti. Asetage oma kass ohutusse kohta (kuid ärge lukustage teda) ja laske tal külaliste saabumise ajaks sinna jääda. See aitab teie kassil lõpetage külaliste kodus viibimise seostamine ärevusega.
12
Otsige üles oma kassi “stardikaugus”. Kui teil on eriti kannatlik külaline, paluge tal aidata teil leida kassi stardikaugus. Kui teie kass väljub ohutust alast, laske oma külalisel oma kassile võimalikult lähedale tulla, enne kui kass ilmutab ärevuse või agressiivsuse märke. See on teie kassi ligikaudne stardikaugus.
13
Alusta liikumatu külalisega. Järgmine kord, kui külaline tuleb, eemaldage oma kass ohutust alast ja asetage ta ligikaudsele alguskaugusele külalisest. Paluge oma külalisel jääda liikumatuks (seisma või istuma) ja laske kassil neid uurida. Kui kass jääb rahulikuks, premeerige tema käitumist maiuste, mängu või paitamise ja tähelepanuga mõneks minutiks, seejärel pange ta tagasi seifi. ala.Saate korrata seda harjutust paar korda, kui teie külaline on külas.Kui kass tundub ebamugav, viige ta kaugemale, kuni ta on rahunenud, ja premeerige teda, nagu just kirjeldatud.
14
Vähendage kaugust mõne tolli võrra. Jätkake nende seansside tegemist, jälgides iga kord oma kassi hoolikalt. Laske külalisel aeglaselt ja õrnade liigutustega liikuda. Teie külaline ei pea midagi ütlema, kuid ta võib otsustada rääkida rahustavates toonides. Lõpuks on kass piisavalt rahulik, et jääda külalisest käeulatusse. Ärevusvastased ravimid võivad samuti selles protsessis aidata. Kui teie kass muutub ärevaks, suurendage lihtsalt vahemaad, kuni ta on rahulik.
15
Kaasake liikumine. Kui teie kassil on üsna mugav paigal olevale külalisele läheneda, vaadake, mis juhtub, kui teie külaline liigub ringi. Paluge oma külalisel edasi-tagasi kõndida või teha mis tahes liigutusi, millega soovite, et teie kass harjuks. (Võite avastada, et stardimaa on pikem, kuna mõned kassid on liikumise suhtes pelglikumad.) Korrake harjutusi oma külalisega, et teie kass muutuks tundlikkusetuks.
16
Tea oma kassipoja vanust. Igas vanuses kassipoeg võib uute inimestega kokkupuutest kasu saada; kahe kuni seitsme nädala vanused kassipojad on aga sotsialiseerumisest tohutult kasulikud. Kui ostsite kassipoja kasvatajast või lemmikloomapoest, ei pruugi kassipoeg olla enne kuue- või seitsmenädalaseks saamist, mistõttu on oluline ta kohe inimeste juurde tuua.
17
Pakkuge turvalist keskkonda. Uue kassipoja koju toomisel andke talle veidi aega, et ta tunneks end mugavalt. (See pikkus on kassipoegade lõikes erinev, kuid paar päeva on hea rusikareegel). Kui ta tundub teie ümber ja teie kodus mugavalt (ta uurib omal käel, suubub teiega ja sööb), hakake külalisi külla kutsuma.
18
Tutvuge oma kassipojaga erinevate inimestega. Kassipojad harjuvad inimestega, kui nad puutuvad noorena kokku paljude erinevate inimestega. Kutsuge üle erineva suuruse, kuju ja vanusega sõpru. Kutsuge erinevast rassist ja soost inimesi. Lisaks on tal hea kohtuda inimestega, kes näevad ühel või teisel põhjusel “ainulaadsed” välja (näiteks ratastooliga inimesed, habemega inimesed või inimesed, kes kannavad mütse ja/või prille). Veenduge, et läheduses olevad inimesed teie kass on lahke ja õrn. Vältige väga valju müra. Olge ettevaatlik väikelastega, kes ei pruugi mõista, kuidas kassipoega käsitseda.
19
Premeeri teda kiitusega. Iga kord, kui teie kassipoeg läheneb aktiivselt uuele inimesele ja temaga suhtleb, premeerige kassipoega kiindumuse ja kiitusega. Oluline on oma kassipojale õpetada, et see on soovitud käitumine. Võib-olla soovite talle isegi maiust pakkuda.