Viirpuuhekid on puud või põõsad, mis on levinud Ameerika Ühendriikide kirdeosas, Kanadas, Aafrikas, Lääne-Aasias ning Suurbritannias ja teistes Euroopa piirkondades. Konkreetsed viirpuu kasvatamise meetodid erinevad sõltuvalt geograafilisest asukohast ja kavandatud välimusest. Harilikku viirpuud, mida tuntakse ka kui Crataegus monogyna, saab kasvatada kas puude või hekkidena. Hekkide rajamine on traditsiooniline tava, mis hõlmab pungade eemaldamist ja võrsete painutamist, et moodustada paks hekirea, mis toimib kariloomade tarana. Praktika nõuab märkimisväärseid kogemusi ja teadmisi õige pügamise ja nurkade kohta.
Viirpuuheki kasvatamiseks tuleb esmalt valida, kas kasvatada seemnest või pistikust. Seemned idanevad juhuslikult ja idanemiseks võib kuluda kuni 18 kuud. Viirpuuhekkide kasvatamine tervetelt taimedelt võetud pistikutest pakub paljundamisel kõige suuremat edu. Pookimine on mõistlik valik, kui olemasolev hekk hakkab ebaõnnestuma. Pidage enne pookimist meeles algse heki ebaõnnestumise põhjust, kuna haigused on tavalised ja võivad pooke nakatada.
Kui alustate seemnest, on eelistatav külvipeenar või üksikud potid, nagu ka külmad raamid ja varasügisene istutusgraafikud. Istikud tuleks peenardest eemaldada kahe esimese kasvuaasta jooksul. Potis istutatud istikud peaksid pärast tärkamist jääma pottidesse vähemalt üheks aastaks, enne kui need istutatakse veel üheks aastaks seemnepeenrasse. Alternatiivina võib istutada potis istutatud istikud otse viirpuuheki jaoks valitud püsikohta.
Istikute kasvamise ja valmimise ajal peaksid kasvatajad valima alaliseks istutamiseks koha. Viirpuuheki jaoks on eelistatav niiske, viljakas, savine muld. Otsene päikesevalgus annab suurema viljasaagi, kuigi osaline vari on vastuvõetav. Tugevat varjundit ei soovitata, kuna viirpuuhekid ei saa õitseda täisvarjulistes tingimustes.
Pange tähele, et viirpuuhekid on vastuvõtlikud paljudele haigustele ja paljudele samadele kahjuritele nagu õunapuud. Võtke seemikute kaitsmiseks kasutusele asjakohased ettevaatusabinõud, sealhulgas tilguti niisutamine, et vähendada maapealsete haiguste levikut. Kahjurite ligitõmbamist aitavad vähendada sõelakatted ja kaasistutused. Kui esimesed kaks kasvuaastat on lõppenud, on hekid valmis loomakasvatuseks tarastamiseks hekkideks muutma, mida nimetatakse hekkide rajamiseks.
Viirpuuga aiataolise heki loomine hõlmab sikutamist. Sneding on sõna, mida kasutatakse üleliigsete võrsete ja pungade kärpimiseks peamistest varredest painutamiseks valmistumisel. Kui külgvõrsed on eemaldatud või kärbunud, paindub vars, mida tuntakse ka pleisterina, drastilise nurga all ühele küljele. Pleacheri ladvad seotakse kokku, et tekiks tihe sirmi meenutav okste sasipundar. Uute võrsete kasvades eemaldatakse osad ja kootakse sõela sisse, teistel lastakse õitseda ja rohelust pakkuda.