Õhuvaba pihusti on värvimiseks kasutatav seade, mis pakub kiiret meetodit ühtlase kihi kandmiseks suurtele pindadele. Seadet juhib pigem hüdropump kui õhukompressor, seega selle nimi. Õhuvaba pihustid on võimalik osta või rentida ning kui põhitõed on selgeks õpitud, on neid lihtne kasutada. Kuigi esialgu võib vaja minna harjutamist, võib õhuvaba pihusti tõhusalt tagada sujuvaid ja professionaalseid tulemusi.
Enne õhuvaba pihusti kasutamist on oluline, et värvitav ala oleks põhjalikult maskeeritud ja kaetud. Õhuvaba pihusti tekitab peene värviudu, mis jõuab tõenäoliselt piirkonna kõikidele pindadele. Põrandakatte katmiseks tuleb tilklapid kinnitada teibiga ning lülitid, pistikupesad, aknad, uksed ja muud värvivabad pinnad peavad olema hästi maskeeritud. Värv langeb ka õhuvabade pihustite käitajatele, nii et maalrid tahavad riietuda sobivalt.
Kuigi õhuvaba pihusti on varustatud filtritega, et praht ei ummistaks pihustusotsikut, võivad maalrid soovida värvi enne kasutamist läbi värvifiltri või nailonist suka valada. Värvimise ajal tuleb kanda kaitseprille ja maski ning maalritel järgida tootja juhiseid. Maalerid peaksid enne kinnises ruumis värvimist kaaluma ka ventilatsiooni.
Värvimise ajal tuleb õhuvaba pihustit hoida umbes 6–12 tolli (15–30 cm) värvitavast pinnast eemal. Parimad tulemused saavutatakse, kui tõmmata pihusti sujuva liigutusega üle pinna, värvides umbes 3 meetri pikkuste kattuvate horisontaalsete triipudega. Kõige siledama katte saamiseks peaks maalri enne päästiku vajutamist alustama pihustiga pinda pühkima ja päästik enne pühkimistöö lõpetamist vabastama. Pärast ühe sektsiooni ülevalt alla värvimist värvitakse järgmine sektsioon samal viisil, kattudes esimese alaga, korrates seda protsessi, kuni kogu pind on värvitud.
Hoolitseda tuleks selle eest, et pihusti oleks pinnaga risti, sest seadet nurgedes koondub värv ühte sektsiooni, jättes teise ala, mille katvus on halb. Samamoodi tekitab pihusti kaarekujuline pühkimine keskele tugeva värviga ala ja jätab servad peaaegu paljaks. Tugeva värviga alad võivad tõenäoliselt tilkuda või voolata. Nõuanded rõhu seadistuste kohta peaksid olema juhendis saadaval.
Õhuvaba pihusti kasutamisel tuleb olla eriti ettevaatlik. Kõrge rõhu tõttu võib seade pihustada värvi läbi naha, mille tulemuseks on vedeliku sissepritse vigastus, mis nõuab viivitamatut arstiabi. Rõhu ohutu vabastamise eest tuleb hoolitseda ka siis, kui masin on välja lülitatud. Samuti ei tohiks maalri kunagi püüda ummistunud otsikut sõrmega puhastada.