Küsimus, kuidas käituda vägivaldse vanemaga, oleneb küsijast. Mõnede spetsialistide jaoks, nagu õpetajad, terapeudid ja arstid, kellele nende valitsus on volitanud kuritarvitamisest teatama, kehtivad teatamise kohta konkreetsed reeglid. Nende jaoks võib väärkohtlemisest teatamata jätmine olla kuritegelik. Isik, kellel ei ole volitust väärkohtlemisest teatada, seisab silmitsi erinevate probleemidega, sest kuigi sekkumist nõudvaid konkreetseid seadusi ei pruugi olla, võib väärkohtlemise jätkumine olla ebamõistlik ning mõnikord on vajalik otsene ja kohene sekkumine.
See viimane rühm, mis koosneb keskmistest kodanikest, vajab kindlasti nõu, kuidas käituda vägivaldse vanemaga, kuigi üldiselt on esimene juhis vältida otsest kontakti selle vanemaga. Turvalisuse huvides peavad inimesed mõtlema, kas mingil otsesel viisil sekkumine võib põhjustada isiklikku kahju. Vägivallatseja on ju lapse füüsiline väärkohtlemine. Seda inimest tuleb vaadelda kui potentsiaalset ohtu.
Kui tavakodanik ei tea, et laps on otseses eluohtlikus ohus, ei ole otsene sekkumine soovitatav. Parem lähenemine, kui isik teab, kes on vägivallatseja, on võtta ühendust kohalike ametiasutustega, tavaliselt selliste asutustega nagu lastekaitseteenistus, ja teavitada väärkohtlemisest. Teated on tavaliselt anonüümsed.
Sageli ei suuda uurimised lapse väärkohtlemist täielikult tuvastada. Kui väärkohtlemine jätkub pärast uurimise lõppu, peaksid inimesed uuesti pöörduma lastekaitseameti poole. Kahjuks võib mõnikord kuluda mitu aruannet, enne kui kuritarvitamine on täielikult tuvastatud. Abiks võib olla valvsuse säilitamine ja politsei kutsumine edasiste kuritarvituste korral.
Olukordades, kus vägivaldne vanem ohustab praegu lapse elu, on ilmselt parim esimene reaktsioon helistada politsei kiirabisse. Hiljem võib olla õigustatud isiklik sekkumine kuritarvitamise peatamiseks. Inimesed peaksid meeles pidama, et selline sekkumine ei ole ilma potentsiaalse füüsilise riskita või see võib eskaleerida vanema tegevust lapse suhtes.
Neil, kes on volitatud kohtureporteriteks, on seaduslik korraldus teatada kõigist põhjendatud kahtlustest laste väärkohtlemises. Sellistel juhtudel võtavad nad otse ühendust kas politseijõudude või lastekaitseteenistustega. Kui laps on sel ajal nende hoole all, võib neil olla õigus seda last endale jätta, kuid nad ei saa tingimata takistada lapse lahkumist vägivaldse vanemaga.
Vägivaldse vanema “käitlemiseks” tehakse väga vähe ja kõige rohkem keskendutakse lapse abistamisele. Otsest vastasseisu vanemaga tavaliselt välditakse. Peamine eesmärk on kaasata asutus, mis on seadusega volitatud tegutsema ja eemaldama lapse kahtlustatavast vägivallaolukorrast, kuni uurimine jätkub.
Asi on teisiti, kui selle küsimuse esitaja on vägivaldse vanema alaealine või täiskasvanud laps. Alaealine laps on kõige haavatavam ja olenemata sellest, kas väärkohtlemine on füüsilise või verbaalse iseloomuga, vajab see laps abi usaldusväärsetelt täiskasvanud allikatelt. Alaealistel on tungivalt soovitatav abi saamiseks rääkida autoriteetsete isikutega, nagu õpetajad, nõustajad või ministrid. Kuritavast olukorrast abi saamine on raske ja julge tegu.
Vägivaldse vanema täiskasvanud lastel võib samuti olla raskusi turvalisuse ja rahu leidmisel. Kuna on tõenäoline, et väärkohtlemist on toimunud lapsepõlvest saati, on keeruline murda mustreid ja jõuda vaimsesse kohta, kus vanema väärkohtlemist peetakse valeks. Täiskasvanud, kes on sellistes olukordades olnud, vajavad abi ja selle asemel, et vanematega vahetult silmitsi seista, võivad nad terapeudiga töötamisest kõige rohkem kasu saada. Tavaliselt soovitatakse inimestel lahkuda kodust, kus väärkohtlemine toimub, kui nad elavad endiselt raskete vanematega.