Ameerika Ühendriikide põhiseadus lubab leiutajatel saada patendikaitset teaduslikele ja tehnilistele leiutistele. Leiutisele patendi omamine tähendab, et leiutaja võib piiratud aja jooksul keelata teistel selle leiutise valmistamise, kasutamise või müümise. Aga mis siis, kui teil on idee ja te pole kindel, kas patendi hankimine on õige viis edasi minna? Õnneks on ideede ja leiutiste kaitsmiseks ka muid võimalusi, sealhulgas teabe hoidmine ärisaladusena. Sageli kaaluvad ettevõtted või üksikisikud seda võimalust, kui leiutisel võib olla pikaajaline mõju või väärtus, kuna patentide kehtivusaeg on piiratud ja teadmised muutuvad seejärel avalikuks.
1
Määrake oma idee teema. Mitte iga idee ei ole seadusega kaitstav ja enne, kui otsustate, kuidas edasi minna, peaksite täpselt teadma, mida kaitsta üritate. Kas teie idee on näiteks avada sõõrikupood? See idee ei ole seadusega kaitstud, kuigi võite kindlasti astuda samme, et hoida seda oma konkurentide eest saladuses, kui te ei räägi kellelegi oma plaanidest. Teisest küljest, kas teie idee on konkreetne valem uut tüüpi sõõrikuglasuuriks? See on selline idee, mida saab seadusega kaitsta.
2
Tehke kindlaks, mil määral peate oma ideed kaitsma. Kas plaanite oma ideed kõigi teiste eest maailmas saladuses hoida? Või, nagu sõõrikuglasuuri näites, loodate hoida saladust ainult oma ärikonkurentide eest? Kas soovite, et teie idee jääks igaveseks saladuseks või sobiks teie vajadustele piiratud aeg? Need on olulised kaalutlused, kui otsustate, millist kaitset soovite taotleda.
3
Patenteerige oma leiutis. USA patendiseaduste kohaselt võib igaüks, kes “leiutab või avastab mis tahes uue ja kasuliku protsessi, masina, valmistamise või aine koostise või selle uue ja kasuliku täiustuse.” Patendi ei saa patenteerida ainult ideid: patendi saamise üks nõue on esitada patenteeritava protsessi, masina jms täielik kirjeldus ja diagramm Kui teie leiutis vastab patendikaitsele, võite esitada taotluse Ameerika Ühendriikide Patendi- ja Kaubamärgiametile (PTO).PTO töötaja (tuntud kui eksamineerija) kaalub teie taotlust, et teha kindlaks, kas teie leiutis on uus ja varasemate leiutistega võrreldes ilmselge. Kui kontrollija otsustab, et peaksite saama patendi, on teil ainuõigus õigus leiutist teha, kasutada või müüa 20 aasta jooksul alates taotluse esitamise kuupäevast. Seejärel võite patendi rikkumise eest teisi föderaalkohtusse kaevata, kui avastate, et nad kasutavad teie patenteeritud leiutist. sisse ilma teie loata.
4
Esitage ajutine patenditaotlus. See on palju vähem üksikasjalik taotlus, mille esitamistasu on palju väiksem (2014. aasta detsembri seisuga 260 dollarit). Ajutine taotlus kehtib kuni 12 kuud või seni, kuni esitate ametliku (või mitteajutise) taotluse selle asendamiseks. Ajutine taotlus võimaldab teil “hoiata oma leiutise kuupäeva, kuni otsustate, kas soovite ametlikult patenti taotleda. Kui esitate lõpuks ametliku taotluse ja tekib küsimusi leiutise kuupäeva kohta (kui eksamineerija kahtlustab, et keegi teine tuli leiutisega enne teid välja), on leiutamise kuupäev “seotud ajutise taotlusega, mis võib olla sama palju kui aasta varem. Te ei saa ajutist taotlust uuendada pärast 12-kuulise perioodi möödumist . Kui otsustate ametlikku patenditaotlust mitte jätkata, loetakse ajutine taotlus pärast 12-kuulist perioodi “loobunuks”.
5
Tehke kindlaks, kas teie idee kvalifitseerub ärisaladuse kaitse alla. Kui otsustate, et teie leiutis ei kvalifitseeru patendikaitse alla (või otsustate muul põhjusel patenti mitte taotleda), võib teie idee või leiutis siiski olla ärisaladuse seaduse alusel kaitstud. Ärisaladused hõlmavad palju laiemat leiutiste spektrit kui patendid. Need võivad sisaldada valemeid, mustreid, kompilatsioone, programme, seadmeid, meetodeid, tehnikaid ja protsesse. Ärisaladuse tuntuim näide on Coca-Cola valem. Viimased üheksakümmend aastat on Coca-Cola oma valemit ülisaladuses hoidnud. Ta pole kunagi oma valemit patenteerinud, sest see tähendaks, et valem oleks mõne aasta pärast avalikustatud. Coca-Cola säilitab konkurentsieelise, hoides oma valemit salajas.
6
Mõelge patendikaitse eelistele ja puudustele. Mõlemal intellektuaalomandi tüübil on teatud võimalikud eelised ja puudused, seega kaaluge kindlasti kogu teavet, enne kui otsustate, millist teed valida. Patentide eelised ja puudused hõlmavad järgmist: Patent annab teile võimaluse keelata teistel teie leiutist toota, kasutada või müüa 20 aasta jooksul.Igaüks, kes soovib teie leiutist selle aja jooksul kasutada, peab saama teie loa ja see hõlmab sageli ka lepingu sõlmimist. litsentsileping, mille eest teine pool teile maksab. Kasumlike litsentsilepingute väljavaade võib olla väga atraktiivne teistele ettevõtetele, kes soovivad teie ettevõtet ühineda või omandada. Patenditaotluse protsess võtab sageli kaua aega (sageli mitu aastat). Paljusid patenditaotlusi ei rahuldata kunagi. Patenditaotluse tasud on suured, ja tõenäoliselt peate maksma patendivolinikule, et oma taotlus, mis peab sisaldama teie leiutise üksikasjalikku kirjeldust ja diagramme, korralikult ette valmistada. Välja arvatud mõned erandid, tuleb patenditaotlused avaldada 18 kuud pärast nende esitamist. 20 aasta pärast patent aegub, mis tähendab, et igaüks võib leiutist teha, kasutada või müüa.
7
Võrrelge ärisaladuse kaitse eeliseid ja puudusi. Kui olete kaalunud patendikaitse võimalikke eeliseid või puudujääke, mõelge ärisaladuste eelistele ja puudustele. Nende hulka kuuluvad: Ärisaladuse kaitse saamiseks ei pea te dokumente esitama ega raha maksma. Ärisaladuse kaitse jõustub kohe ja see ei aegu kunagi (välja arvatud juhul, kui teavet avalikustata). Võite kurjategija kohtusse kaevata. ärisaladuse omastamise kohta ja selle hagi võib esitada osariigi kohtusse, mis liigub sageli kiiremini kui föderaalkohus. Teil pole salajasele teabele ainuõigusi. Teine isik saab iseseisvalt idee välja töötada või teie toodet pöördprojekteerida ning teda ei saa seaduse alusel vastutusele võtta. Kui otsustate hiljem leiutise patenteerida, peate patendi taotlema ühe aasta jooksul alates idee väljatöötamisest. Seetõttu ei saa te teavet ärisaladusena hoida kauem kui aasta, kui kavatsete selle lõpuks patenteerida
8
Piirake saladust teadvate inimeste arvu. Kui otsustate ärisaladuse kaitset taotleda, peaksite hoolikalt hindama, kui paljud teised peale teie seda saladust juba teavad, ja välja mõtlema, kui paljud veel peavad seda teadma. Mida rohkem inimesi saladust teab, seda tõenäolisem on, et üks või mitu neist võivad selle teistele avaldada. Samuti veenduge, et need, kellel on juba salajane teave (ja need, kellele kavatsete seda edastada), teaksid teabe saladuses hoidmise tähtsust.
9
Keelake oma idee avalik kasutamine. Kui lubate üldsusel kasutada või täiendada oma ideed enne leiutise patenteerimist, võib see takistada teil patendi saamist, kui otsustate lõpuks seda teed minna. Samuti võib see takistada teid väitmast, et idee on ärisaladus.
10
Nõua töölepingutes konfidentsiaalsuskokkuleppeid. Kui teie ettevõte hõlmab ärisaladust, peaksite nõudma, et uued töötajad, kellel on juurdepääs salajasele teabele, allkirjastaksid töölepingu osana konfidentsiaalsuslepingu. Advokaat aitab teil õige keele kujundamisel.
11
Sõlmige äripartneritega mitteavaldamise lepingud. Kui teil on vaja ärisaladuse teavet avalikustada teiste ettevõtetega peetavate arutelude käigus, peaksite nõudma, et need ettevõtted allkirjastaksid enne avalikustamist mitteavaldamise lepingud (NDA). Need lepingud on äritegevuses standardsed ja kuigi teine ettevõte võib paluda tingimuste üle läbi rääkida, keelduvad vähesed ettevõtted neile otse alla kirjutamast. NDA-d kipuvad teatud aja möödudes aeguma, seega veenduge, et olete sellega rahul. Jällegi võib advokaat aidata teil NDA koostada ja aidata teil selle üle teise ettevõttega läbi rääkida. Kui mõni muu ettevõte keeldub NDA-le alla kirjutamast, peaksite enne teabe avaldamist hankima oma ärisaladuse kaitse muul viisil (nt ajutine patenditaotlus). Kahjuks, kui avaldate ärisaladuse teabe ilma igasuguse kaitseta, saab teine ettevõte seda teavet kasutada ja võib isegi taotleda selle teabe kohta oma patenti.
12
Turvaline ärisaladuse teave luku ja võtme all. See hõlmab nii kirjalikke kui ka elektrooniliselt säilitatavaid dokumente. Hoidke kirjalikud dokumendid kaitstud ja piirake tehtavate koopiate arvu. Piirake juurdepääsu elektroonilistele dokumentidele neile, kellel on asjakohased sisselogimismandaadid.
13
Uurige võimalikku ärisaladuse omastamist. Kui kuulete konkurendist, kes näib kasutavat teie ärisaladust teavet, peaksite koguma selle kasutamise kohta nii palju teavet kui võimalik. Tulles tagasi sõõrikuglasuuri näite juurde, kui kuulete konkureerivast sõõrikupoest, kes valmistab uut glasuuri, võite osta ühe nende sõõrikutest ja proovida nende glasuuri pöördprojekteerida, et teha kindlaks, kas nad näivad kasutavat teie valemit.
14
Veenduge, et teie idee kvalifitseerub seaduse alusel ärisaladuseks. Kui teete kindlaks, et konkureeriv sõõrikupood valmistab teie glasuuriga identset glasuuri ja soovite oma ärisaladuse õigusi selle poe vastu jõustada, peate esmalt tõestama, et teie glasuur on tegelikult ärisaladus. . Kohtute poolt arvessevõetavad tegurid on järgmised: kui palju teavet teatakse väljaspool teie ettevõtet; mil määral teavad teavet teie töötajad ja teised teie ettevõttes tegutsevad isikud; meetmed, mida kasutasite saladuse hoidmiseks; teabe väärtus teile ja teie konkurentidele. Jõupingutuste või raha hulk, mille kulutasite teabe arendamiseks. Kui kergesti võivad teised teavet omandada või dubleerida.
15
Tõesta kõik ärisaladuse väite elemendid. Kui olete kindlaks teinud, et teie teave kvalifitseerub ärisaladuseks, peate ka kohtule näitama, et võtsite teabe avalikustamise eest kaitsmiseks kasutusele mõistlikud ettevaatusabinõud ja et teave on vääralt omastatud. Seaduse kohaselt tähendab omastamine üldjuhul seda, et keegi on saanud teabe sobimatul viisil või töötaja rikkus oma konfidentsiaalsuskohustust. Kasutades sõõrikupoe näidet, võidakse konkureerivat poodi pidada vastutavaks ärisaladuse omastamise eest, kui suudate näidata, et konkureeriv omanik tungis teie poodi pärast tööaega ja varastas teie lukustatud kartoteekkapist kirjutatud valemi. Omastamine ei kehti teatud olukordades, kus ärisaladus avalikustatakse kogemata (kui teie sõõrikuglasuuri retsept kukkus teie taskust välja ja teie konkurent korjas selle üles) Kui konkurent pöörab ärisaladuse ümber (kui teie konkurent ostis ühe teie sõõrikutest ja üritas teie toodet maitstes teie glasuuri uuesti luua )Kui konkurent teeb iseseisva avastuse (kui teie konkurendil õnnestus juhuslikult komistada teie omaga identsele sõõrikuglasuuri retseptile).
16
Esitage kohtumenetlus. Tavaliselt peaksite enne kohtusse kaasamist rääkima oma konkurendiga ja uurima, kas saate oma erimeelsused mitteametlikult lahendada. Kui aga otsustate, et peate oma ärisaladuse õiguste jõustamiseks hagi esitama, võite kaaluda järgmiste nõuete esitamist: 47 osariiki ja Columbia ringkond (erandiks on New York, Põhja-Carolina ja Massachusetts) järgivad ühtset ärisaladuste seadust. (UTSA). UTSA on standardiseeritud põhikiri, mis sätestab ärisaladuse omastamise seaduse. See tähendab, et omastamise nõude koostamine sõltub vähem teie riigi seadustest, vaid rohkem teie konkreetse juhtumi faktidest. Olenevalt teie olukorrast ja elukohariigist võib teil olla võimalik lisada nõuded lepingu rikkumise kohta (kui üks teie töötajatest rikkus nende konfidentsiaalsuslepingut, pakkudes näiteks sõõrikuglasuuri retsepti konkurendile, kõlvatut konkurentsi (kui teie sõõrikupoe rivaal reklaamis, et tema pood on ainus, mis müüb ainulaadse glasuuriga sõõrikuid) jne.
17
Kaaluge kohtuasja riske ja eeliseid. Kui saavutate omastamise nõude, võib teil olla õigus ettekirjutusele (mis takistab teie konkurendil ärisaladuse teabe kasutamist jätkamast), keelamiskäsku (takistab kostjal ärisaladuse teavet avaldamast), rahalise kahju hüvitamisele, kohtukuludele, ja advokaaditasud. Kui te siiski edu ei saavuta, võib kohus teilt nõuda teise poole kulude ja tasude tasumist koos enda omadega. Advokaaditasud ärisaladuse omastamise juhtumi kohtu alla andmise eest võivad võtta aastaid ja maksta kümneid tuhandeid dollareid või rohkem.