Õhutaimed, tuntud ka kui Tillandsia, ei kasva mullas. Selle asemel jäävad nad ellu, tõmmates õhust toitaineid. Nendest saab suurepäraseid toataimi, kuna need vajavad väga vähe hooldust, peale 4–6 tundi kaudset päikesevalgust iga päev ja iganädalast kastmist. Kuna õhutaimed mullas ei kasva, saab nendega igasuguseid huvitavaid väljapanekuid luua! Kõik, mida pead tegema, on leida neile stabiilne, niiskusevaba pind, millel kasvada.
1
Andke iga päev 4-6 tundi eredat kaudset päikesevalgust. Õhutaimed armastavad eredat valgust, kuid nad ei talu otsest päikesevalgust, mis põletab nende lehestiku kiiresti. Asetage oma õhutaim lõuna-, ida- või läänepoolsest aknast 3–5 jala (0,91–1,52 m) kaugusele, et see saaks palju eredat filtreeritud päikesevalgust. Põhjapoolkeral lõunapoolne aken saab päeva jooksul kõige rohkem valgust. Kui elate lõunapoolkeral, siis selle vastas olev põhjapoolne aken saab rohkem valgust.
2
Asetage või paigaldage oma õhutaim kuivale ja stabiilsele pinnale. Õhutaimed ei kasva mullas, mis võimaldab neid kõikvõimalikel huvitavatel ja atraktiivsetel viisidel eksponeerida. Nende jaoks on vaja kuiva ja stabiilset pinda, mis ei hoia vett, kuid peale selle on teie kujutlusvõime piiriks. Näiteks võite asetada õhutaimi päikeselisele aknalauale või raamaturiiulile valgusallika lähedale. Nende paigutamine klaasist terraariumidesse või gloobustesse on populaarne ja atraktiivne lahendus. Samuti saate õhutaime püsivalt pinnale kinnitada kuuma liimi või superliimiga. Kui te ei soovi liimi kasutada, siduge taimed traadiga paika. Proovige oma õhutaim paigaldada triivpuu või koralli tükile, kasutades selleks kuuma liimi, et luua ilus väljapanek. Otsustage, kuhu soovite õhutaime valitud materjalil asetada, kandke sellele alale väike kogus kuumaliimi ja suruge õhutaime tükki alumine külg liimi sisse. Hoidke taime paigal 10–15 sekundit, et liim saaks hanguda.
3
Tervisliku kasvu tagamiseks hoidke temperatuuri vahemikus 50–90 °F (10–32 °C). Enamik sisetemperatuure langeb kergesti sellesse vahemikku, kuid päikesepaistelised aknad võivad suvel üsna kuumaks minna. Samamoodi võib temperatuur akende lähedal talvel kiiresti langeda. Kui elate eriti kuumas või külmas kliimas, võiksite paigaldada akna lähedale termostaadi, et saaksite temperatuuri jälgida. Samuti võite oma nutitelefoni alla laadida tasuta rakenduse temperatuuri jälgimiseks või kasutada perioodiliseks mõõtmiseks digitaalset temperatuuripüstolit. Õhutaimed on troopilised ja nad surevad, kui nad puutuvad kokku temperatuuridega, mis on madalamad kui 7 °C (45 °F).
4
Leota õhutaimi kord nädalas basseinis või veevannis 30 minutit. Kastke oma õhutaimi igal nädalal põhjalikult, asetades need otse veega täidetud vanni või kraanikaussi. Kastke taimed vette ja jätke pooleks tunniks seisma. Seejärel raputage neid õrnalt, et vabaneda liigsest niiskusest, ja laotage need tagurpidi puhtale rätikule, et need saaksid õhu käes kuivada. Kui teie paigaldatud õhutaime ei saa liigutada, udutage seda tugevalt veega, kuni lehed hakkavad tilkuma. Õhutaime tagurpidi kuivamine võimaldab vett taime võrast eemale tilkuda. Vastasel juhul võib vesi võrale settida ja põhjustada mädanemist. Viige taimed pärast täielikku kuivamist neile ettenähtud aknasse tagasi.
5
Niiskuse ja niiskuse lisamiseks udutage taimi kastmise vahepeal. Õhutaimed on troopilised, nii et nad naudivad palju soojust ja niiskust. Valage värsket vett pihustuspudelisse ja udutage oma õhutaimi iga päev veidi. Pöörake tähelepanu oma õhutaime lehtedele, mis kõverduvad või rulluvad kokku, kui taim kuivab. Veetustatud lehed võivad ka tunduda kahvaturohelised ja tunduda puudutamisel pehmed. Kui näete kähara või rulli keeratud lehti, leotage taim põhjalikult ja pidage meeles, et pidage sammu igapäevase udutamisega. Kui elate niiskes kliimas, võite oma taimi udustada tõenäoliselt ülepäeviti.
6
Kasvu soodustamiseks söödake õhutaimi kord kuus Bromeliadi väetisega. Bromelaidi väetis on 17-8-22 väetis, mida saate osta puukoolidest või veebist. Kui teil pole juurdepääsu Bromelaidi väetisele, võite kasutada mis tahes vees lahustuvat toataimede väetist, mis on lahjendatud ¼ kangusega. Valage väetis enne iganädalast kastmist veekogusse ja kastke taimed pooleks tunniks vette nagu tavaliselt. Kasutage pakendil soovitatud väetist, kuid lahjendage see kindlasti 1/4 kangusega. kui see on üldine toataimede väetis.
7
Tõmmake kuivad pruunid lehed taime põhjast ära, kui need ilmuvad. On täiesti normaalne, et õhutaime juure lehed kuivavad ja muutuvad aja jooksul pruuniks, eriti kui taim harjub uue keskkonnaga. Võtke pruunidest lehtedest õrnalt sõrmedega kinni ja tõmmake need aluselt eemale, kui neid näete.
8
Lõika teravate kääridega ära kuivad pruunid lehtede otsad. Õhktaimede lehtede tipud muutuvad aeg-ajalt pruuniks ja kuivavad. Kasutage oksakääre või kääre, et lõigata kuivanud otsad viltu, nii et lehtedel on jätkuvalt teravad otsad. Nii sulandub pügatud lehestik loomulikult ülejäänud taimega. Kuivad otsad võivad tähendada, et kastate õhutaime alla. Kaaluge oma taime sagedamini udutamist, et näha, kas probleem laheneb.
9
Kasvu kontrollimiseks jagage õhutaimed, kui nad hakkavad paljunema. Noored õhutaimed kasvavad üsna aeglaselt. Kuid pärast 2-4 aastat korralikku hooldust kipub kasv kiiresti kiirenema. Taime juurtele hakkavad ilmuma beebivõrsed, mida tuntakse ka poegadena. Suuruse kontrollimiseks võite eemaldada pojad emataimest ja luua uusi taimi. Enne eemaldamist veenduge, et pojad on vähemalt kolmandiku ema suurusest.
10
Poegade isoleerimiseks levitage lehti õrnalt sõrmedega laiali. Hoidke ühte tükki mõlemas käes ja suruge sõrmed õrnalt tüki põhja, kus pojad kasvavad. Näete selgelt, kuhu üksikud pojad emataime külge kinnituvad. Taimed on kõige lihtsam jagada kohe pärast vees leotamist.
11
Tõmmake pojad ettevaatlikult sõrmedega emast eemale. Suruge veidi ja eraldage pojad emast. Pojad eralduvad kergesti ja muutuvad lõpuks ise emataimedeks. Kui kämp on jagatud, laske poegadel täielikult õhu käes kuivada, enne kui viite nad tagasi ettenähtud kohta! Kuna nad paljunevad üsna palju, võiksite mõned oma poegadest sõpradele ja perele ära anda.