Kas otsite teavet linna- või maavalitsuse, riikliku koolipiirkonna või osariigi või föderaalasutuse kohta? Eelarved, koosolekute päevakorrad, müüjalepingud, valitsuse arvutites kirjutatud meilid ja paljud muud dokumendid on üldsusele üldiselt kättesaadavad – kui teate, kuidas küsida. Kui otsite föderaalvalitsuse dokumente, peate esitama teabevabaduse seaduse alusel taotluse. Kui otsitav teave käsitleb riigi, maakonna või omavalitsuse tegevust, peate kasutama selle osariigi päikesepaisteseadust või avatud registriseadust.
1
Tehke kindlaks, millisel asutusel on teile vajalikud dokumendid. Föderaalse agentuuri leidmiseks, kellele peate oma taotluse saatma, minge veebisaidile FOIA.gov. FOIA kehtib föderaalasutustele, kuid mitte kohtutele ega kongressile. Teie taotlus tuleb saata otse agentuurile koos vajalike dokumentide või teabega. FOIA ei nõua, et agentuurid teeksid teie eest uuringuid ega loomaks vastuseks teie päringule kirjeid. Teie kohustus on veenduda, et küsite dokumente õigelt agentuurilt ja et dokumendid, mida taotlete, ka tegelikult olemas on. Enne FOIA taotluse esitamist otsige agentuuri veebisaidilt ja veenduge, et otsitav teave pole juba avalikult saadaval. Agentuuri veebisaidilt leiate palju teavet ja ressursse ning see võib säästa teie aega ja vaeva.
2
Looge oma FOIA taotlus. Kirjete saamiseks, mida soovite näha, peate saatma agentuurile kirjaliku taotluse, milles kirjeldate täpselt, milliseid dokumente soovite ja kuidas soovite, et need teile edastataks. Föderaalvalitsus ei ole volitanud konkreetset vormi taotluse esitamiseks dokumendi alusel. FOIA.Ajakirjandusvabaduse reporterite komiteel (RCFP) on võrgusüsteem, kus saate automaatse generaatori abil luua kohandatud päringu. RCFP süsteem on saadaval tasuta.
3
Saatke oma taotlus vastavale föderaalasutusele. Kui registreerusite ja lõite oma päringu RCFP FOIA veebisaidi kaudu, saate oma taotluse saata veebisaidi kaudu õigele kontaktile ja jälgida selle edenemist oma konto abil.
4
Oodake vastust. Üldjuhul täidetakse FOIA alusel esitatud taotlused 20 tööpäeva jooksul. Igal agentuuril on FOIA avalik kontakt, kes võib teid teie päringu täitmisel aidata.Kui dokumendid on keerulised, soovite märkimisväärset hulka kirjeid või agentuur tegeleb suure hulga taotlustega, võib see võtta kauem aega. agentuur vajab ajapikendust, saate kirjaliku teate, mis annab teile võimaluse oma taotlust muuta või piirata või nõustuda pikema töötlemisajaga.
5
Vaadake üle oma osariigi seadusandlus. Igas osariigis on avatud registriseadused ja päikeseseadused, mis nõuavad teatud valitsuse koosolekute ja istungite avalikkust. Enne päringu saatmist soovite veenduda, et soovitud teave on midagi, mille teie riik teeb avalikkusele kättesaadavaks. RCFP on kogunud kõik osariigi avatud registriseadused. Saate sirvida iga osariiki või valida mitu osariiki, et võrrelda konkreetset punkti mitme osariigi seaduse vahel. Osariigi seadus määrab, millise teabe valitsus teeb kättesaadavaks, ja täpsustab selle teabe taotlemise protseduuri.
6
Looge avatud kirjete taotlus. Iga osariigi seadus kirjeldab üksikasjalikult, millist teavet tuleks taotlusesse lisada ja kuidas kirjeid kirjeldada. Võite kasutada ka Student Press Law Centeri avalike dokumentide kirjade generaatorit, mis genereerib kirja, mis vastab iga osariigi avatud dokumentide seaduse nõuetele.
7
Saatke oma taotlus selle osariigi määratud ametnikule. Olenevalt osariigist ja taotluse ulatusest peate võib-olla maksma taotluse töötlemise eest tasu. Kui kasutate SPLC kirjageneraatorit, saate määrata maksimaalse tasusumma, mida olete nõus maksma. Kui tasu ületab seda summat, võtab agentuur teiega eelnevalt ühendust. SPLC-kiri on mõeldud kasutamiseks üliõpilasmeedia organisatsioonidele, kuid pole põhjust, miks ei saaks vormi kellegi jaoks kasutada.
8
Oodake vastust. Seadusjärgsed tähtajad on igas osariigis erinevad, kuid tavaliselt nõuavad agentuuri vastused 10–20 tööpäeva jooksul. Näiteks Illinoisis peab päringu saanud agentuur vastama viie tööpäeva jooksul, kuigi seda aega saab pikendada veel viie päeva võrra, kui taotlus on ulatuslik, dokumendid asuvad teises kohas või muudel konkreetsetel põhjustel. Seevastu Texase põhikirjas nõutakse, et dokumendid esitataks ainult “viivitamatult” vastuseks päringule, kuid ei täpsusta tähtaega.