Kahjuks näevad leopardid ja gepardid inimsilmale nii sarnased välja, et me peame neid kassiliike sageli üksteisega ekslikult. Õnneks on mõned lihtsad viisid, kuidas teha kindlaks, kas suur kass on gepard või leopard. Saate hõlpsasti märgata erinevust nende kahe liigi vahel, otsides teatud füüsilisi omadusi või hinnates kassi käitumist.
1
Otsige lihtsat täpimustrit. Gepardi laikude muster karvkattel on suhteliselt lihtne ega sisalda koondunud laike. Samuti on gepardi laigud üsna väikesed ja õhukesed ning alati üleni mustad. Gepardi laigud on alati üksteisest täiesti eraldiseisvad ja ei puutu kokku. Samuti märkate, et gepardidel on valge kõhualune, millel puuduvad laigud.
2
Kontrollige, kas kassi näol pole pisarajälgi. Gepardide näol on mustad triibud, mis ulatuvad silmadest kuni suhu. Pange tähele, et need triibud algavad iga silma sisenurgast, mitte välisnurgast. .Kui näete triipu, mis algab kassi silma välisnurgast, on see tõenäoliselt lihtsalt mustus.
3
Vaadake, kas kassil on väike ümar pea. Gepardidel on väikesed ümarad pead, mis ei ole piklikud. Samuti on neil suhteliselt väikesed kõrvad. Kui te pole näinud palju suuri kasse, ei pruugi te märgata gepardi suhteliselt väikseid kõrvu, kui te ei võrdle neid otseselt mõne teise kassi omadega.
4
Pange tähele, kas kassi saba on lame ja lai. Gepardidel on lamedad laiad sabad, mis näevad välja nagu laevatüür. Gepardi lame saba on ehitatud äkiliste ja järskude pöörete tegemiseks õhus, mis on kasulik gepardi jahipidamiseks.
5
Otsige kitsast kõhna keha. Gepardid on kitsad, kõhnad kassid, kelle keha on ehitatud sprindimiseks. Samuti võite märgata, et gepardi keha on suhteliselt lihastele toetuv, kuna see on üles ehitatud kiirust silmas pidades. Täiskasvanud gepardi keskmine kehakaal jääb vahemikku 110–140 naela (50–64 kg).
6
Tehke kindlaks, kas kass kasutab päevasel ajal oma saagi jälitamiseks kiirust. Gepardid, nagu olete ehk kuulnud, on maailma kiireimad maismaaloomad, mis tähendab, et nende peamine jahiviis on lihtsalt saaki taga ajada. Nad on ka ööpäevased, mis tähendab, et nad on peamiselt aktiivsed päevasel ajal. Gepardid võivad joosta kuni 70 miili (110 km) tunnis, nii et kui näete kassi autost kiiremini jooksmas, on see gepard.
7
Kuulake möirgamise asemel nurrumist. Gepardid, erinevalt teistest suurtest kassidest, suudavad sisse hingates nuriseda. Kuid neil puudub ka möirgamise võime, mida enamik teisi suuri kasse teha suudab. Gepardi nurrumine on üsna sarnane toakasside nurrumisele, kuigi on veidi sügavam.
8
Kontrollige keerulist laikude mustrit. Leopardi laigud kipuvad olema keerulistes kobarates, mis simuleerivad taimede ja varjude nihkumist. Samuti näevad nad üldiselt välja rohkem rooside kui ringidena ja seetõttu nimetatakse neid “rosettideks”. Leopardilaigud võivad samuti tunduda “kattuvat” ja puudutavad üksteist, luues seeläbi keerukamaid kujundusi.
9
Vaadake, kas kassil on õhuke piklik pea. Erinevalt gepardi ümaratest peadest kipuvad leopardipead olema peenemad ja piklikumad. Samuti puuduvad nende näol gepardide eristavad “pisarajäljed”.
10
Otsige mahukat, lihaselist keha. Erinevalt kõhnadest gepardidest on leopardid suured, kogukad loomad, kes kasutavad oma tugevamat keha, et lohistada saakloomad puude otsa, kus nad saavad üksinduses süüa. Samuti on neil palju lihaseid kaelas ja õlgades, mis sobib ideaalselt pahaaimamatule saagile.
11
Kontrollige, kas kassi saba on pikk ja õhuke. Leopardi saba on pikem, peenem ja torukujulisem kui gepardi saba. Selle sabakuju aitab tal säilitada tasakaalu, mis on väga oluline korjuste puude otsa vedamisel või kõrgel õhus olevatel okstel kõndimisel.
12
Pange tähele, kas kass varitseb oma saaki öösel, et jahti pidada. Leopardid on ööloomad ja on seega aktiivsemad öösel kui päeval. Samuti loodavad nad jahipidamiseks peamiselt pahaaimamatute loomade jälitamist ja löömist. Selline käitumine on mõttekas, arvestades leopardikehade olemust, mis on ehitatud pigem hüppamiseks ja hiilimiseks kui suurel kiirusel jooksmiseks.
13
Kuulake möirgamist. Kuigi ta ei saa nuriseda, on leopardil (nagu enamikul teistel suurtel kassidel) märgatav möirgamine. Ta ei saa möirgada nii kõvasti kui lõvi, aga kui tal üldse mürinat on, on kass gepardi asemel leopard.