Igas kodus, büroohoones ja tootmisettevõttes võib leida standardseid elektripistikuid. Need pistikupesad, tuntud ka kui pistikud või pistikud, pakuvad kasutusvalmis elektrit kõigile, kes seda vajavad. Need pistikupesad on mõeldud selliste igapäevaste esemete toiteallikaks nagu lambid, tolmuimejad, rösterid, mikrolaineahjud, raadiod, telerid ja stereoseadmed.
Kuigi pistikupesa toidab elektrit ja on silmaga hästi nähtav, toimub kulisside taga või antud juhul seinte taga palju, et see elekter pistikupessa jõuaks. Elektrijuhtmestik liigub elektrikilbist pistikupesani, võimalike peatustega teistes pistikupesades või valgustusseadmetes. Pistikupesa toimimiseks väljub kuum juhe (tavaliselt must või sinine juhe) paneelist ja toob toite pistikupessa, samas kui teine juhe, nulljuhe (tavaliselt valge juhe) tagastab toite pistikupesast elektrikilp. Tegelikult tuuakse toide elektriseadmesse (antud juhul pistikupesasse) ja seejärel ringetakse tagasi paneelile. Nii tekkis mõiste elektriahel. Mõnikord on olemas kolmas juhe. See traat (tavaliselt rohelist värvi) toimib maandusjuhtmena.
Paljudel omavalitsustel on elektrikoodid, mis nõuavad elektrijuhtmete paigutamist torusse. See on kõige turvalisem viis elektrijuhtmete vedamiseks ja korraliku maanduse tagamiseks. Muud elektrijuhtmestiku korpused on BX (painduv alumiiniummähis) ja romex (kummitud isolaator).
Paljudes vanemates kodudes on kaheharuline pistikupesa norm. Kaasaegsetes majades on kolm pistikupesa, mis võimaldavad kuuma, neutraalse ja jahvatatud kõik väljalaskeava juurde viia. Pesuruumides, köögivalamute läheduses ja garaažides võite leida GFI-mahuteid. GFI tähistab maandusviga katkestust. Need pistikupesad, mida praegu nõutakse paljudes osariikides, on äärmiselt tundlikud ja paigaldatakse või tuleks paigaldada kõikjale, kus vesi on vahetus läheduses. Selline pistikupesa võib päästa elusid, kuna see komistab (lülitub välja) sarnaselt kaitselülitiga, kui tuvastab, et kuumale juhtmele tuleb rohkem voolu kui nulljuhtme kaudu.
Näiteks kui raadio kukub vanni suplemise ajal, on teil pehmelt öeldes probleeme. Tavalise kahe- või kolmeharulise pistikuga liiguks vool jätkuvalt läbi vee ja sinu. Suure tõenäosusega saate elektrilöögi. Kui aga see raadio ühendati GFI-pistikupessa, tunneb pistikupesa elektripuudust, mis pöördub tagasi, et läbida neutraali (kuna see läbis hoopis teid) ja komistab, katkestades sellega raadio voolu ja potentsiaalselt säästes teie elu.