Sokratest peetakse esimeseks suureks lääne filosoofiks koos tema õpilasega Platoniga. Sokrates elas Ateenas lihtsat elu ning olles nii kiviraidur kui sõdur, sai temast filosoof. Sokrates leiutas sokraatilise uurimismeetodi, mille eesmärk oli tõsta esile inimeste võhiklikkust küsitlemise kaudu, mis viib nende uskumuste vastuoludeni; see aga ei läinud hästi ja Sokrates hukati aastal 399 e.m.a. 71-aastaselt.
1
Alustage mõne Platoni dialoogi lugemisega. Dialoogid vastandavad Sokratese ja tähelepanuväärseid ateenlasi sofistidest, poliitikutest, poeetidest ja tarkadest. Need dialoogid õpetavad teile palju; alustage mõne varase Sokratese dialoogi lugemisega, nagu Ion, Laches ja Euthydemus. Varases dialoogis on formaat paljuski sama – Sokrates palub teistel vestluskaaslastel, sageli “ekspertidel” või sofistidel määratleda sellised mõisted nagu sõprus, vaprus või enesekontroll. Seejärel soovitab Sokrates vestluspartneritel vastata tema esitatud küsimustele jah või ei, et nad saaksid aru, kas antud määratlus vastab tõele. Sokratesel õnnestub tavaliselt küsimuste esitamisega panna teised vestluskaaslased hoolikamalt mõtlema oma eelarvamuste üle voorusest ja moraalist, näidates, kuidas paljudel juhtudel põhjustavad nende määratluste tulemused ebakõlasid. Kuid enamik varajasi dialooge lõpetab Aporia, lõpuks lahendamata.
2
Ärge muutke oma elu kohe. Proovige seda teha järk-järgult. Kui muudate otsekohe, on see teie süsteemile šokk ja see muutub veelgi raskemaks. Kui soovite edu saavutada, tehke asju vähehaaval, et koguda vastupanu või jõudu, enne kui lähete täis miili ja visake kõik kõrvale. (Te ei pea tingimata kõigest loobuma, elage lihtsalt lihtsat elu, kuigi kui soovite tõesti olla Sokratese moodi, peaksite loobuma kõigest.) Kandke lihtsamaid riideid. Sööge lihtsamaid toite. Ärge raisake oma raha materiaalsetele asjadele .
3
Järgige Sokrate põhimõtteid ja ideaale. Sokraatlik uurimismeetod peaks olema teie uskumuste põhirõhk. Sokratese meetod järgib seda põhimustrit: Sokrates esitab kellelegi küsimuse, näiteks “Mis on püha?”. Seejärel peab vestluskaaslane suure kõne selle kohta, mida ta arvab, ilma et ta annaks kunagi tõest vastust. Seejärel palub Sokrates vestluskaaslasel vastata tema küsimustele “jah” või “ei”. Selle meetodi abil näitab ta inimese mõtlemise ebakõlasid või irratsionaalsust, mistõttu Sokrates sunnib inimesi, kes on sageli üleolevad, hoolikamalt ja mis kõige tähtsam – järjekindlamalt oma veendumuste üle järele mõtlema. Sokratese meetodi kohta lisateabe saamiseks vaadake teemat Kuidas sokraatilise meetodi abil vaielda.Küsige kõike.Ärge võtke midagi ainult nimiväärtusest ega tehke midagi sellepärast, et keegi nii ütleb, olgu see siis üks inimene või sada. Kõik teadmised on koosneb väiksematest teadmiste killukest ja nii edasi, kuni põhjas on põhiaksioomid või enesestmõistetavad reeglid, mis ei nõua tõestust. Sokrates püüdis lammutada rahvaste “uskumused” aksioomideni, et ta saaks öelda, et ma tean seda, ma ei usu. Siiski leidis ta inimeste mõtetes tavaliselt irratsionaalsust või vastuolusid.
4
Kui sa tõesti tahad elada nagu Sokrates, siis pead sa täielikult pühenduma filosoofiale ja tõe otsimisele. Sokrates loobus kogu tööst, et pühenduda teiste küsitlemisele. See võib praegusel ajal olla keeruline, kuid mitte võimatu. Küsige kindlasti kõigilt, kellega kohtute, kes on valmis vastama filosoofilistele küsimustele. Nagu Sokrates, lahkake nende vastuseid seni, kuni tõestate, et nad on ebakindlal pinnal.
5
Veenduge, et koht, kus te teistega arutlete, on avalikus kohas. Seda näevad paljud inimesed. Sokrates kasutas Sokratese meetodit avalikult, et õpetada paljusid teisi vestluspartneri vigade kaudu ja alandada tavaliselt tormakaid tegelasi, kellega Sokrates vaidles. Teil on kõige parem arutleda ülbega, sest teete neile teene, tõestades, et nad eksivad.
6
Ärge kunagi kartke avaldada oma arvamust või, mis veelgi tähtsam, tõde. Isegi kui see muudab teid heidikuteks ja vihatuks, on oluline jääda oma mõtlemise ja tõe juurde. Hirm ei ole emotsioon, mis filosoofil peaks olema ja filosoof ei tohiks kunagi järgida enamust, kui nad teevad kurja – seda põhimõtet propageerib Sokrates. Kuigi see tegi temast Ateenas naerualuse, on tema mälestust austanud ja tema õpetusi järginud suurimad filosoofid sellest ajast peale.
7
Ära kunagi karda surma. Sokrates arvas kunagi, et “surm võib olla suurim inimlik õnnistus”. Sokrates uskus hauatagusesse ellu ja kirjeldas sageli stseene taevast, millel oli sageli kahekordne allegooriline tähendus. Kui olete aga ateist, arvestas Sokratese metafüüsika filosoofia sellega. Pidage vaid meeles, et surm on vabanemine kõigest kurjast ja valusast igavese puhkepaika.
8
Näita üles alandlikkust. Filosoofina saad sa kõvasti kinni. Inimesed lihtsalt vihkavad, et neid eksitakse, ja asjaolu, et Sokratese filosoofia keskendub sellele, et näidata, kui eksivad kõik, tuleb teil kindlasti kokkupõrkeid. Kui harjutate alandlikkust, tagab see, et teil on palju austajaid, kes tõmbavad teie poole teie stoilise rahu ja sisemise jõu tõttu, mis on imetlusväärne omadus. Siit saate levitada oma filosoofiat osavõtlikumale ja huvitatud publikule, kes ei torma vihast, kui teda parandatakse.
9
Pidage meeles sokraatide paradokse. Need on:Keegi ei ihalda kurja.Keegi ei eksi ega tee pahatahtlikult ega teadlikult.Voorus – kogu voorus – on teadmine. (S.o teadmised heast ja halvast)Voorusest piisab õnneks.Fraas “sokraatlik paradoks” võib viidata ka enesele viitavale paradoksile, mis pärineb Sokratese fraasist “Ma tean, et ma ei tea midagi”. Sokrates uskus, et esimene samm tarkuse poole on teadmine, et lõpuks oled sa teadmatus; kui tahad olla filosoof, pea meeles, et sa ei tea midagi.
10
Pidage kinni oma põhimõtetest isegi surmaga silmitsi seistes, nagu Sokrates tegi, nagu on kirjeldatud Phaedos. Sokrates ei näidanud üles mingit hirmu ega ahastust selle pärast, et teda valesti süüdistati, ja isegi keeldus vanglast põgenemast, kui tal oli võimalus, kuna ta uskus, et see rikub tema ühiskondlikku lepingut inimestega ja näib, nagu kardaks ta. surma.
11
Kindlasti “tunne ennast”. See on palju raskem, kui tundub ja ainult teie saate seda leida; uurimata elu ei ole elamist väärt. Keegi teine ei saa teid seal aidata – kõik on teie otsustada.
12
Tutvuge silmapaistvate või mõjukate inimestega. Näidake Sokratese meetodi abil, kuidas neil, kes algselt arvasid, et nad teadsid palju, on puudu. See annab teile rohkem profiili ja kogemusi. Kui suudate ümber lükata Oxfordi ülikooli professori, kes loeb eetikat, siis teate, et jõuate kuhugi. Tegelikult vaidles Sokrates peamiselt inimestega, keda tolleaegsed ateenlased pidasid tarkadeks ja õiglasteks. Oli oraakel, kes väitis, et Sokrates oli kõigi aegade targem mees. Sokrates püüdis oraaklit taunida, kuid lõpuks ebaõnnestus. Ta järeldas, et ta on tark, sest teadis, et ta ei tea midagi, samas kui kõik inimesed, keda peeti tarkadeks, arvasid, et nad on targad, kuid ei olnud seda.
13
Pidage meeles, et tõde on kõige olulisem asi ja selle leidmiseks peate tegema kõik endast oleneva. Sokratese meetod on üks tee tõe leidmiseks. Ainult teades õiget ja valet saate kunagi olla tark ja seega hea. Sokraatlik paradoks – kõik voorused on teadmised; see tähendab hea ja kurja tundmist.