Rasvast pärinevad kalorid võivad olla üks kõige valesti mõistetud silte kogu toitumisvõrrandis. Kuigi enamik meist teab, et kalorid on energia mõõt, ei tea enamik, mis on rasvast saadavad kalorid, kuidas neid arvutatakse või mida need tegelikult tähendavad.
Rasvast saadavad kalorid ei erine mõnes mõttes muust allikast pärinevatest kaloritest. Nende põletamine ei võta rohkem aega kui “tavalised” kalorid ja nende kalorite väärtus võrreldes sama toidu kaloritega ei erine. Kuid need erinevad üksteisest selles, kui kergesti suudab keha rasvakaloreid talletada.
Süsivesikutest ja valkudest saadud kaloreid on raskem muundada säilitamiseks rasvaks. Rasvast saadavad kalorid on juba rasva kujul ja seetõttu on neid lihtsam säilitada. Seega kipuvad rasvased kalorid ladestuvad kiiremini ja keha kulutab vähem energiat. Seetõttu eelistavad sportlased sageli kaloreid saada süsivesikute ja valkude kaudu. Neid ei säilitata nii lihtsalt ja need kuluvad paremini ära. Lisaks nõuab isegi valkude ja süsivesikute kalorite rasvaks muutmise protsess osa nendest kaloritest põletamist.
Üldine rusikareegel rasvast kalorite arvutamisel on vaadelda rasva kogu grammi toidus portsjoni kohta ja korrutada 9-ga. See annab ligikaudse rasvasisalduse kalorite arvu. Loomulikult sisaldab enamik toitumisalase teabega pakendeid juba kategooriat, millele on märgitud rasvast saadavad kalorid, kuid mõnel ei ole.
Miks tundub, et rasvast saadud kalorid moodustavad sageli suurema osa toidu kaloritest? Selle põhjuseks on asjaolu, et süsivesikud ja valgud sisaldavad ainult 4 kalorit grammi kohta, mis on vähem kui pool rasvade kalorite väärtusest. See on suur erinevus, eriti kui toit on kõrge rasvasisaldusega.
See on ilmselt põhjus, miks enamik toitumisspetsialiste julgustab neid, kes on mures kalorite pärast, sööma kõrge süsivesikute ja valgusisaldusega ning madala rasvasisaldusega toite. Rasv mitte ainult ei kahekordista kaloreid grammides valkude ja süsivesikute grammides, vaid seda on ka lihtsam säilitada. Mõnes mõttes võib rasvast saadavaid kaloreid pidada kaks korda halvemaks kui teisi kaloriallikaid.