Escherichia coli ehk lühidalt E. coli esindab mitmekesist bakterirühma, mis tavaliselt elab inimeste ja loomade soolestikus, põhjustamata probleeme. Tõepoolest, soolebakterid on inimeste tervise oluline element. Siiski võivad teatud tüüpi E. coli põhjustada haigusi (mida nimetatakse patogeenseks) ning põhjustada seedetrakti valu ja verist kõhulahtisust. Patogeenne E. coli võib levida saastunud vee või toidu kaudu, samuti kokkupuutel loomade või ebahügieeniliste inimestega. E. coli mürgistus võib jäljendada paljude teiste haiguste sümptomeid, kuigi on oluline kindlaks teha õige põhjus, sest mõned E. coli infektsioonid (eriti tüvi O157:H7) võivad olla surmavad, kui sümptomeid või tüsistusi ei ravita.
1
Otsige verist kõhulahtisust. Enamik E. coli sorte on täiesti kahjutud ja mõned teised põhjustavad suhteliselt lühiajalisi kerge kõhulahtisuse hooge. Kuid mõned agressiivselt patogeensed tüved, nagu E. coli O157:H7, võivad põhjustada tõsiseid seedetrakti häireid ja verist kõhulahtisust. Kõige patogeensemad E. coli tüved, sealhulgas O157:H7, toodavad võimsat toksiini, mis kahjustab soolte limaskesta, põhjustades vesise väljaheitega segatud helepunase vere välimust. Toksiini nimetatakse Shiga toksiiniks ja seda tootvaid baktereid nimetatakse Shiga toksiini produtseerivaks E. coliks või lühidalt STECiks. Teine levinud STEC tüvi, mis on Euroopas enam levinud, kannab nimetust 0104:H4. E. coli O157:H7 infektsioonist tulenev verine kõhulahtisus algab tavaliselt 3–4 päeva pärast kokkupuudet, kuigi see võib ilmneda juba 24 tunni või 1 nädala pärast. .Tõsise E. coli infektsiooni diagnoosimine on üsna lihtne ja hõlmab väljaheiteproovi saatmist laborisse testimiseks ja kultiveerimiseks. Nad otsivad tõendeid toksiinide ja STEC-tüvede kohta. Erinevalt paljudest teistest patogeensetest bakteritest võivad STEC-tüved põhjustada tõsiseid infektsioone isegi siis, kui neelatakse neid sisse vaid suhteliselt väikeses koguses.
2
Jälgige seedetrakti valu. Kuna Shiga toksiin ärritab ja lõpuks põhjustab jämesoole limaskesta erosiooni ja haavandumist, on sageli tunda kõhuvalu. Valu kirjeldatakse tavaliselt kui tugevat krampi, mis on segatud mõne põletava valuga. Ebamugavustunne võib põhjustada inimeste kahekordistumist ja takistada neil majast lahkumast või isegi kodus ringi kõndimast. Erinevalt sagedamini esinevatest kõhukrampide põhjustest ei kaasne STEC-nakkusega tavaliselt tugevat kõhupuhitus ega puhitus. Tõsiste kõhukrampide ja -valu äkilisele tekkele järgneb tavaliselt 24 tunni jooksul verine kõhulahtisus.E. coli infektsioon võib esineda igas vanuses inimestel, kuid kõige sagedamini esineb see lastel, eakatel ja nõrgenenud immuunsusega inimestel. USA-s esineb igal aastal ligikaudu 265 000 STEC-nakkust, kusjuures O157:H7 tüvi moodustab ligikaudu 36% juhtudest.
3
Pidage meeles, et mõned infektsioonid põhjustavad oksendamist. Lisaks tõsistele kõhukrampidele ja verisele kõhulahtisusele kogevad mõned E. coli infektsiooniga inimesed ka iiveldust ja oksendamist. Kuigi põhjus pole alati selge, näib, et Shiga toksiin ei ole otseselt iivelduse ja oksendamise eest vastutav, vaid pigem tugev valu, mida põhjustavad soolestikku tungivad invasiivsed bakterid. Valu vallandab adrenaliini ja teiste hormoonide vabanemise, mis põhjustab iiveldust ja oksendamist. Seetõttu hoidke E. coli infektsiooniga võideldes end väga hästi hüdreeritud, kuid vältige rasvaseid või rasvaseid toite, mis võ