Äkilise üleujutusena tuntud ilmastikunähtus võib olla eriti ohtlik selle äkilise tekke ja ulatusliku hävingu tõttu. Televisiooni meteoroloogid edastavad regulaarselt hoiatusi äkiliste üleujutuste kohta koos tõsiste äikesetormi- ja tornaadohoiatustega. Jõgede ääres või tammide all asuvad linnad on eriti haavatavad, kui tormi ajal tekkiv veekogus ületab kaitsetõkked.
On mitmeid tegureid, millest mõned on looduslikud ja mõned inimtekkelised, mis võivad määrata, kas tormisüsteem põhjustab äkilise üleujutuse või ainult märkimisväärse koguse vihma. Üks tegur on tormiraku iseloom. Näiteks kiiresti liikuv äikesetorm võib piirkonnast nii kiiresti läbi liikuda, et sademed neelavad maapinna või kanalisatsioonisüsteemi ning ei taastu. Aeglaselt liikuv iseseisev tormisüsteem seevastu võib väikesele alale suurel hulgal vihma maha paisata ja tekitada võimaluse üleujutusteks kiiresti areneda. Lühike, intensiivne paduvihm võib olla parem kui pikk ja aeglane vihmasadu.
Eeldades, et piirkonnas on aeglaselt liikuv tormisüsteem, mis laseb piirkonnas palju vihma, on äkilise üleujutuse järgmine tegur maapinna neeldumine. Kui maapind on külmunud või kaetud jääga, ei imendu vihmavesi loomulikult ja jätkab madalama pinnase otsimist. Sama kehtib ka linnapiirkondade kohta, kus on palju betooni ja asfalti. Kui vihma sattumine maasse on takistatud, voolab see kanalisatsioonisüsteemide ja looduslike rennide suunas. Kui need äravoolusüsteemid või künad üle koormatakse, võib see kaasa tuua üleujutuse.
Jõgedel ja ojadel on ka loomulik küllastusaste ning kui lühikese aja jooksul sajab piisavalt vihma, voolab vesi üle lammina tuntud alale. Kui tamm või tamm peaks tugeva tormi ajal üles ütlema, vallandub hävitav äkiline üleujutus kõigele ja kõigile, kes selle all elavad. Sellise ulatusega üleujutust nimetatakse sageli 100-aastaseks või 500-aastaseks üleujutuseks, peamiselt seetõttu, et sellisel tasemel hävitamine peaks toimuma vaid kord 100 või 500 aasta jooksul. See aga ei tähenda, et järgmisel aastal teist võrdse võimsusega üleujutust ei toimuks.
Lühidalt öeldes toimub äkiline üleujutus alati, kui tormi ajal sademete hulk ületab looduslikud ja inimtekkelised drenaaži- ja neeldumissüsteemid ning jätkub madalal asuval alal. Seda tüüpi üleujutused võivad tekkida igal ajal, nii et meteoroloogid soovitavad inimestel pärast intensiivset aeglaselt liikuvat tormi mitu tundi tänavatelt eemale jääda. Veel ülesvoolu tormisüsteemide äravool ei pruugi mõne tunni jooksul piirkonda jõuda, mis tähendab, et äkiliste üleujutuste oht on mõnel pool ka pärast vihma lõppemist endiselt olemas.