Lõuna-Korea mehed on kohustatud täitma sõjaväeteenistust alates 1957. aastast. Iga 18–28-aastane mees peab teenima, tavaliselt peaaegu kaks aastat. Naisi ajateenistusse ei võeta, kuid nad võivad vabatahtlikult tööle minna. Püüdes võita rohkem kergejõustikuvõistlusi, otsustas diktaator Park Chung-hee 1973. aastal, et sportlased võivad saada edasilükkamist. Kehtivad määrused ütlevad, et olümpiamängudel medaleid või Aasia mängude kuldmedaleid võitnud sportlased loetakse 4. klassiks ja neil on vaja läbida ainult põhiline sõjaline väljaõpe. Seejärel peavad sportlased võistlema spordis 42 kuud ja pärast seda on nad reservi staatuses. Hiljuti teenisid Inglismaa kõrgliiga staar Son Heung-min ja ülejäänud Lõuna-Korea jalgpallikoondise sõjaväeteenistusest erandid pärast 2018. aasta Aasia mängude kuldmedali võitmist.
Täname teid sportliku teenistuse eest:
Ka tunnustatud klassikalised muusikud on varem erandeid teeninud. Viimastel aastatel on mõned väitnud, et erandid tuleks teha ka näitlejatele ja K-Pop bändide liikmetele, kui nad koguvad piisavalt rahvusvahelist tunnustust.
2018. aastal leidis Lõuna-Korea konstitutsioonikohus, et sõjaväeteenistuse seadus on põhiseadusega vastuolus, lubades sõjaväeteenistusest keeldujatel selle asemel täita sõjaväeteenistuse tsiviilvorme.
Põhja-Koreas on ajateenistus olnud norm alates 1950. aastast. Kõik mehed ja mõned naised teenivad sõjaväes alates 17. eluaastast kuni 30. eluaastani. Poliitilise eliidi lapsed on vabastatud.