Mononukleoosi inkubatsiooniperiood on neli kuni seitse nädalat. Sellest pikast inkubatsiooniperioodist tulenevad mõned väikesed tüsistused. Üks on see, et latentsusperiood, periood esialgse nakatumise ja teiste nakatamise võime vahel, on palju lühem kui mononukleoosi inkubatsiooniperiood; mono-patsient võib enne sümptomite ilmnemist nakatada paljusid teisi inimesi. Sama tulemus ilmneb siis, kui mononukleoosi põdeval isikul ei teki kunagi sümptomeid.
Selleks ajaks, kui inimene saab 18-aastaseks, on 90% tõenäosus, et ta on kokku puutunud mononukleoosi põhjustava Epsteini-Barri viirusega. Enamik inimesi kogeb viirust lapsena ja neil pole tavaliselt mingeid sümptomeid. Teismelistel ja noortel täiskasvanutel ilmnevad väsimuse, palaviku ja isukaotuse sümptomid ligikaudu kaks kuni kolm nädalat pärast mononukleoosi inkubatsiooniperioodi. Sellistel juhtudel sunnivad sümptomid nakatunud isikuid mõneks ajaks koolist või tööst hoiduma. Kuigi kontakti piiramine teistega sel ajal vähendab nakatumise tõenäosust, muudab eelneva inkubatsiooniperioodi iseloom inimese äärmiselt nakkavaks.
Mononukleoosi inkubatsiooniperiood on äärmiselt lühike latentsusperiood, mis kestab vaid paar päeva. Seejärel on inimene äärmiselt nakkav kuni mõne nädala möödudes pärast mononukleoosi sümptomite kadumist. Seetõttu on enamiku inkubatsiooniperioodi jooksul suur tõenäosus, et nakatunud isik nakatab teisi. Kuigi mononukleoosi tuntakse “suudlushaigusena”, võimaldab selle ülekandumine sülje kaudu teisi nakatada muudel viisidel. Näiteks põhjustab õpilaste lähedus koolis palju juhtumeid, kus võib juhtuda juhuslik nakatumine.
Kõigist mononukleoosi juhtudest on väike protsent inimesi, kellel ei teki kunagi sümptomeid. Kuigi nad ise ei kannata kunagi mingeid halbu tagajärgi, on need isikud teistele siiski äärmiselt nakkavad. Tegelikult, kuna nad ei pea kunagi haiguse tõttu koju jääma, on neil rohkem võimalusi nakatada, kui nad oleksid haigeks jäänud. Kuna võib olla võimatu kindlaks teha, kellel viirus on, on käte pesemine ja tasside jagamata jätmine kaks võimalust nakatumise vältimiseks.
Kui inimene peaks nakatuma, on soovitatav voodirežiim, kui sümptomid peaksid ilmnema pärast mononukleoosi inkubatsiooniperioodi. Tegevuse piiramine vähendab tõsiste kõrvaltoimete tekkimise võimalust: kollatõbi, hepatiit, põrnarebend ja meningiit. Käsimüügi valuvaigistid võivad aidata leevendada haigusseisundiga seotud lihasvalusid.