Raud on mineraal, mida leidub inimkeha igas rakus, mistõttu on oluline tagada, et saaksite piisavalt. USA soovituslik päevane kogus (RDA) täiskasvanutele on 8 mg päevas meestel ja 18 mg päevas naistel. See on siiski üldine suunis; teismelised ja rasedad naised võivad vajada suuremaid koguseid. Kehas võib olla liiga palju rauda, seega pidage enne toidulisandite võtmist alati nõu arstiga.
See mineraal täidab inimeses elutähtsat funktsiooni. See on vajalik hemoglobiini ja müoglobiini tootmiseks, mis on kaks verevalku, mis kannavad rakkudesse hapnikku. Toiduainetes leidub tavaliselt kahte tüüpi rauda: heem ja mitteheem. Heemne tüüp imendub kergemini kui mitteheem ja seda leidub enamikus lihas, kuid eriti punases lihas ja elundilihas, näiteks maksas. Mitteheemi tüüpi leidub puuviljades ja terades, sealhulgas ploomides ja rosinates, rohelistes lehtköögiviljades, ubades ja täisteratoodetes, nagu pruun riis, ning seda on kehal raskem omastada ja kasutada.
Madal rauasisaldus kehas võib sageli põhjustada rauavaegusaneemiat. Väsimus on seda tüüpi aneemia kõige levinum sümptom, kuna rakud ei saa piisavalt hapnikku. Põhjuseks võib olla raua ebapiisav söömine, aga ka võimetus seda korralikult omastada. Arst saab aneemiat diagnoosida vereanalüüsiga.
On mitmeid erinevaid tegureid, mis võivad mõjutada seda, kui hästi keha rauda omastab. Taimetoitlastel on suurem risk aneemia tekkeks, kuna nad tarbivad peamiselt mitteheemi tüüpi, mida kehal on raskem omastada. Teatud ravimid, nagu tetratsükliin, võivad samuti häirida imendumist. Arvatakse, et tee joomine võib samuti häirida imendumist, kuid C-vitamiini tarbimine võib suurendada organismi võimet seda elutähtsat toitainet omastada.
Inimesed võivad oma rauatarbimist täiendada tablettide võtmisega, kuid seda peaks alati tegema arsti järelevalve all, pärast aneemia põhjuse väljaselgitamist. Liiga palju raua tarbimine võib olla ohtlik ja mõnel juhul surmav. Peamised ületarbimise tunnused on väsimus, iiveldus ja oksendamine, peapööritus ja peavalu, õhupuudus ja naha hallikas toon. Igaüks, kes kogeb neid sümptomeid, peaks lõpetama toidulisandi võtmise ja võtma viivitamatult ühendust oma arstiga.