Kui palju maksab presidendiks kandideerimine?

USA presidendiks kampaania tegemine võib olla väga kallis pakkumine. Presidendivalimiste võitmise kampaania maksumus võib ulatuda 50 miljonist USA dollarist (USD) üle 100 miljoni dollarini. Iseenesest on see kulu juba tohutult suur, kuid presidendiks kandideerimiseks tuleb kulutada veelgi rohkem. Kui eelvalimised on lõppenud ja kandidaadid alustavad oma kampaaniat üldvalimiste võitmiseks, kulutatakse tavaliselt veel 75 miljonit dollarit.

Presidendilootused hakkavad raha koguma tegelikult umbes aasta enne eelvalimisi. Raha kogumist peetakse väga oluliseks osaks presidendikandidaadina edukaks saamisel. Paljudel juhtudel on kandidaadil, kes enne eelvalimisi kõige rohkem raha kogub, kõige suurem võimalus saada tema erakond kandideerima. Siiski ei pea kandidaadid eelvalimistel kandideerimiseks kogu oma raha koguma. Kui kandidaat nõustub piirama oma kampaaniakulutusi teatud summaga ja jaotama need geograafiliselt, võib ta saada föderaalvalitsuselt vastavaid kampaaniaraha.

Mõnel valimisel on kandidaadid otsustanud koguda kogu oma raha, et presidendiks kandideerida. Kui kandidaat otsustab loobuda föderaalsetest sobitusvahenditest ja kulutada ainult oma raha, ei pea ta kulutusi piirama ega vahendeid geograafiliselt jaotama. Tegelikult otsustas president George W. Bush 2000. aasta valimistel oma raha koguda ja tagas umbes 100 miljonit dollarit. See summa oli tegelikult kaks korda suurem kui summa, millega kandidaatidel piirduti, kui nad valisid nendel valimistel föderaalfondide sobitamise.

Pärast presidendikandidaatide valimist algab üldvalimiste kampaania, mida rahastatakse riiklikust rahastamisest. Üldvalimistel presidendiks kandideerimise kulud võivad ulatuda vähemalt 70 miljoni dollarini, kuigi nõutav rahasumma võib varieeruda. Võimalik, et mingil hetkel tulevikus kandideerivad kõik presidendikandidaadid ilma föderaalset panust võtmata. Kampaania rahastamise ekspertide sõnul võib see muudatus tõsta kulud enam kui 500 miljoni dollarini.

Paljud inimesed nimetavad presidendiametit kõige kallimaks poliitiliseks ametikohaks. Sellel on selline maine hoolimata asjaolust, et üldvalimisi rahastatakse avalikult. Inimesed, kes mõtlevad, kust avalikud vahendid tulevad, peaksid kontrollima Ameerika Ühendriikide föderaalset maksudeklaratsiooni. Ülaosas on märkeruut, mis näitab, kas esitaja soovib üldvalimistesse panustada väikese kindla rahasumma või mitte.